ANGLIS, BASTARD CEDAR

LinnzI, cLassis 18, orpo 6. POLYADELPHIA DECANDRIA. JuUssIzI, cLAssis 13, oRDO 14. LAM. NAT. MALV ACEA.

— Calix tripartitus, caducus, laciniis revolutis, extus tomentosis.

— Corolla 5 petala, petalis basi concavis, saccatis, apice produtis in ligulam bifurcam, laciniis revolutis.

-— Stamina 10; filamentis basi connatis in urceolam ovarium cingentem, horum 5 longiora, sterilia, 5 alterna breviora, fertilia, triantherifera.

— Ovarium, superum, subglobosum, subechinatum, stylo simplici apice 5 fido, stigmatibus 5.

— Fructus drupa, aut capsula subrotunda, lignosa, non dehiscens, cortice tuberculato , exsiccatione rimoso, 5 locularis, loculis

polyspermis, seminibus ovatis, coerulescentibus.

CHARACTER SPECIFICUS.

Arbor ulmifacie, foliis alternis, petiolatis, oblongo cordatis, basi hinc productis, serratis, floribus racemosis, axillaribus et termina-

libus.

DESCRIPTION

Cet arbre, dont le tronc est droit, s'élève à environ quarante à cinquante pieds; il est recouvert d’une écorce brune, crevassée, et conronné par une cime touffue, composte de branches qui s'é-

tendent presque horizontalement, et dont les rameaux, très-multi- IV. 18

pliés, sont garnis de feuilles alternes, pétiolées, oblongues, un peu cordiformes, pointues, dentées en scie, ayant un còté de la marge de leur base plus clargi, ce qui les rend obliques. Les fleurs, d’un blanc jaunàtre, sont disposées sur des grappes courtes, axillaires ou terminales, portées par des pédoncules cotonneux; elles se composent d’un calice caduc, à trois folioles concaves, cotonneuses en dehors, et réfléchies; la corolle a cinq petales concaves à leur base, terminés par une languette qui se divise en deux parties roulées en | dehors. Les étamines sont au nombre de dix; les filamens réunis è leur base forment une espèce de tube qui environne l’ovaire ; cinq de ces filamens, qui sont plus longs, sont stériles; les cinq autres, alternes avec les premiers , portent chacun à leur sommet trois anthères. L’ovaire est supére, presque rond, hispide, surmonté d’un style simple, dont le stigmate est divisé en cing. Le fruit est un drupe arrondi ou ovale, couvert de tubercules, qui devient ligneux, et se gerce lorsqu'il se dessèche; il est divisé intérieurement en cinq loges, qui contiennent beaucoup de semences réniformes, de cou-

leur bleue.

Le guazume, nommé bois d’orme par les premiers Buropéens qui ont abordé dans les Antilles, est indigène de ces contrées. En observant de près cet arbre, je ne lui ai trouvé d’autre ressemblance avec l’orme de France, que dans les feuilles, encore est-elle imparfaite; les fleurs et les fruits difftrent absolument. Quant à son bois s il est très-blane, et celui de l’orme de France est rougeàtre; ce dernier est compacte, dur, coriace; celui du guazume est mou, et se fend aisément: le bois d’orme de France est trés-bon à brùler; celui du guazume se charbonne et brile si mal, quon ne peut l’employer dans les cuisines, et qu'il ne sert qu'à chauffer les fours à chaux, encore faut-il qu'il soit mélé avec d’autres bois. L'emploi le plus utile de ce bois, est d’en faire des douves pour les barriques à mettre le sucre, pour l’envoyer en Europe. Comme ce bois est trés-blanc, il n'a pas l’inconvénient de colorer le sucre, comme le bois du guaré ou bois rouge, dont on fait Usage pour cet effet, lorsqu’on manque de bois d’orme. Les négres font encore avec ce

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dernier bois, qui se fend aisément, des lattes tres-minces, qu'ils entrelacent les unes avec les autres, pour former des cloisons qui séparent les chambres de leurs cases; ils nomment ces espèces de clissés, ouaclés ; ils les enduisent quelquefois de terre grasse, ce qui équivaut à ce que nous nommons torchis en France.

Beaucoup de colons font, avec les bois d’orme, de très-belles avenues, qui offrent le double avantage de procurer un ombrage agréable et précieux sous les zònes torrides, et de produire une grande quantité de graines, qui sont une nourriture excellente pour les boeufs, les chevaux, les moutons et les cochons, surtout dans la saison où la sécheresse fait disparaître toute espèce de fourrage. Lorsque les colons ont un voyage un peu long è faire, ils ne manquent pas de faire ramasser une petite provision de ces graines, que l’on met dans un sac qu'on attache derrière la voiture, et l’on en donne de temps en temps aux chevaux, ce qui produit le méme effet que l’avoine en Europe, dont les chevaux des Antilles ne veulent pas manger.

Les fruits du bois d’orme contiennent abondamment une matiére muqueuse, sucrée , qui les rend susceptibles de fermentation, et l’on peut faire avec une espèce de bière qui, par la distillation, produit un alcool d’un goùt agréable.

La seconde écorce du guazume est pleine de mucilage qu’on emploie dans les bains relàchans, ou l’on en fait des cataplasmes emolliens; les feuilles ont Ja méme propriete.

Je ne puis me dispenser de rapporter ici la manière des nègres de se procurer des champignons bons à manger. Ils coupent une branche un peu grosse de bois d’orme; ils la divisent en plusieurs troncons, qu'ils enfouissent dans la terre à trois pouces de profondeur; ils les arrosent deux fois par jour, sil ne fait pas de pluie. Quand, par la fermentation qu’occasione nécessairement l’alternative de la chaleur et de l’humidité, le bois commence A se décomposer, il sort de chaque troncon, en traversant la terre dont il est couvert, une forét de champignons, du genre agaric, qu'on nomme vulgairement dans le pays yons-yons, dont les dames créoles font leurs délices, ainsi que les négresses. Quel moyen de faire un bon calalou sans truffes et sans yons-yons?

Tarentinus assure que dans le midi de la France on délaie du

vin dans de l'eau chaude; qu'on répand cette mixtion sur des souches de peuplier blanc, etau bout de quelquesjours , on y voit naître des champignons que l'on nomme eeggrites, lesquels sont très-bons à manger. Dodonée ainsi que Mathiole en font mention sous le nom de champignons de peuplier blanc: Scopoli et Gouan leur ont donné le nom d’agaric ombiliqué. Ces experiences me semblent des preuves irréfragables, que les champignons ne sont point des plantes, mais, d’après Marsillius et Necer, une cristallisation particulière d’une matière végéto-animale, provenant de la décomposition des plantes ou des animaux. Il croît des champignons sur les animaux comme sur les végétaux, lorsqu’il y a putréfaction. Les larves de cigales, qu'on trouve dans la terre dans les Antilles, et qu'on nomme mouches végétantes, en sont la preuve.

OBSERVATION

Linné avait réuni les deux genres guazuma et theobroma; Wildenw les a séparés avec raison. Le genre theobroma, qui signifie manger des Dieux, ne convenait nullement au guazuma, dont le fruit sert à nourrir les boeufs et les chevaux; ils ont d’ailleurs entre eux des differences notables.