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CASSE SOLUTIVE. 9
à son sommet en plusieurs branches diversement disposces, dont les rameaux, recouverts d’une écorce verte, sont garnis de feuilles. alternes, ailées sans impaire, et composées de cinq ou six rangs de folioles ovales, pointues, glabres, à nervures ascendantes; elles sont portées par un petiole court, épais a sa base, et dépourvu de glandes. Les fleurs, de couleur jaune, sont disposées sur des grappes liches, axillaires, pendantes, longues de plus d’un pied; chaque fleur est portée par un pédoncule partiel long de plus d'un pouce; elle se compose d'un calice divisé en cinq parties concaves, caduques, d'une corolle è cinq pétales de grandeur presque égale. Les étamines, au nombre de dix, ont des filamens séparés, de trois dimensions, et dans trois positions différentes; les trois inférieurs sont les plus longs, et portent des anthères très-longues recourbées en dedans; les quatre latéraux sont plus courts, et portent des anthéres courtes, et les trois supérieurs, très-courts, portent des anthères avortées. L’ovaire, qui est supdrieur, est pédonculé, oblong, et surmonté d’un style court et d’un stigmate simple. Le fruit est une gousse lignense, cylindrique, longue de plus d’un pied, d’environ un pouce de diamètre, divisée dans toute sa longueur par des cloisons membraneuses; transversales et parallèles, en beaucoup de loges, dont chacune renferme une graine plate, cordiforme, jaunàtre, entourée d’une pulpe d’un brun foncé.
On n'est point encore d’accord sur la véritable patrie de cette espèce de caneficier; ce que l'on peut assurer, c'est qu'il se trouve en Asie, en Afrique et en Amérique; quelques auteurs pensent qu'il a étéapporté des Indes orientales dans les Antilles, où il s'est si bien naturalisé, qu'il n°y a pas une seule habitation où l'on ne trouve plusieurs de ces arbres, surtout dans le voisinage des hòpitaux, dans lesquels on emploie journellement ses fruits. L’aspect charmant du caneficier, lorsqu'il est en fleurs, aurait sans doute déterminé les colons à en faire des plantations autour de leurs demeures, mais il existe un inconvénient qui les en a détournés; c'est que lorsque les gousses de cet arbre sont sèches, et qu'il fait du vent, elles pro-
duisent, en se heurtant les unes contre les autres, une espèce de IV. Z
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cliquetis qui s'entend de très-loin, et peut, pendant la nuit, troubler le sommeil, qui est bien précieux dans les colonies.
