De l’arabe kouchout

Jussieu (1). Ses graines germent dans la terre ; la tige s'élève et s'attache sur les plantes voisines en grimpant, s'y entortillant et vivant à leurs dépens, ne recevant plus rien de la racine qui périt en très peu de temps. Les bruyères et les genêts sont ici les plantes qui lui donnent ce dangereux asile ; elles sont ordinairement étouffées sous les ramifications de la cuscute. Cette petite plante, si vantée autrefois et placée avec distinction parmi les remèdes apéritifs et les doux purgatifs, n'est presque plus employée en médecine.

HOUX (2). Calice découpé en quatre dents. Corolle en roue. Style nul. Baie

tétrasperme.

Houx épineux. FL. FR., 1236.*

Ilex aquifolium. Lin. sP., 181.

Feuilles ovales aiguës, épineuses et pétiolées. Fleurs axillaires et subombellées. Ligneuse.

Le houx épineux est un arbrisseau toujours vert et très commun dans nos bois et dans nos haies. Il fleurit au commencement du printemps. Ses feuilles épineuses et d’un vert luisant sont à l’abri de la dent des bestiaux et semblent en imposer même aux insectes. Ses fruits sont d'un beau rouge et conservent leur éclat pendant une grande partie de l'hiver. Son bois, extrêmement dur, est très recherché pour des montures d'outils. La seconde écorce des tiges et des racines fournit la matière de la glu. Le houx épineux doit être regardé comme un des arbrisseaux les plus utiles et les plus agréables. Il mérite la préférence pour des haies de clôture, et l'éclat de ses feuilles et de ses fruits lui assigne une place distinguée dans les jardins et dans les bosquets d’agrément.

SAGINE (3). Calice tétraphylle. Corolle tétrapétale. Capsule uniloculaire, quadrivalve et polysperme.

Sagine rampante. FL. FR., 664, 11.

Sagina procumbens. Lin. sP., 185.

Rameaux couchés. Vivace.

La sagine rampante est une petite plante qui croit sur les crêtes des fossés, sur les murs et autres lieux secs et incultes. Elle fleurit vers le milieu du printemps. Le nombre des étamines n’est pas constant : j'en ai compté jusqu’à huit. Les pétales manquent souvent dans cette espèce.

1. — En tout cas, elle a droit à une place spéciale, comme plante sans chlorophylle, et à ce titre elle peut, ainsi que les orobanches, être rapprochée des champignons.

2. — üAn, bois, broussailles. Ilex : les feuilles ressemblent à celles du quercus Ilex.

Aquifolium, pour acuifolium, de acus, aiguille, et folium, feuille.