Belladone mandragore

Atropa mandragora. LiN. sP., 250:

Tige nulle. Hampes uniflores. fivace.

Cette plante ne croît pas naturellement dans nos contrées, mais on la trouve dans les jardins des curieux. Sa racine est souvent divisée en deux parties qui imitent grossièrement les cuisses d’un homme. Cette ressemblance a donné lieu à mille contes absurdes sur les propriétés imaginaires de cette racine. Le peuple superstitieux lui attribue le pouvoir d'enrichir ceux qui la possèdent. Les charlatans, habiles à profiter de cette faiblesse, ont cherché à rendre plus parfaite la ressemblance dont nous venons de parler en imprimant sur des racines de bryone, ou autres racines charnues, des figures d'homme ou de femme, en implantant des grains d'orge dans quelques parties et en les faisant germer dans le sable pour imiter les cheveux, la barbe et le poil. Au surplus, la mandragore est une plante vénéneuse. L’écorce de la racine est un violent purgatif ; sa pulpe et ses feuilles appliquées à l’extérieur sont anodines et résolutives.

1. — De l'italien bella donna, belle dame. On s’en est servi pour faire du fard. Atropa, de "Atporos, l’une des trois Parques. La baie peut être un poison mortel. Mandragore, de mavos, mou ; ave, homme; &yw, j'excite. Allusion à des vertus’ spéciales.

SAMOLE (1). Corolle hypocratériforme. Étamines défendues par cinq petites écailles conniventes, situées sur la corolle. Capsule uniloculaire, inférieure, quinquévalve au sommet.

Samole aquatique. FL. FR., 023.

Samolus valerandi. LN. sp., 243.

Tige herbacée. Feuilles alternes. Bisannuelle. Vulgairement le mouron d’eau.

Tige droite, cylindrique, lisse, feuillée et peu rameuse, longue d'environ un pied. Feuilles alternes, spatulées, glabres et très entières. Fleurs blanches, disposées en grappes axillaires et terminales. Calice quinquéfide. Corolle découpée en cinq lobes obtus, avec cinq petites écailles conniventes, situées à l'entrée du tube court et ventru. Cinq étamines renfermées dans le tube,

insérées à la base et cachées sous les écailles de la corolle. Germe inférieur. Stigmate capité. Capsule ovale, uniloculaire et polysperme, enchâssée dans le calice persistant.

Cette plante croît sur les bords des ruisseaux et dans les fossés aquatiques. Elle fleurit au commencement de l'été. Les vaches, les chèvres et les moutons

la mangent avec avidité. Ses feuilles, légèrement amères, peuvent être mangées en salade.

RAIPONCE (2). Corolle divisée en cinq parties linéaires. Stigmate bifide ou trifide. Capsule inférieure, à deux ou à trois loges, s’ouvrant latéralement par un trou.