Sumac fustet

Rhus cotinus. SYST. NAT., 495.

Feuilles simples et obovales. Ligneuse.

Ces quatre espèces de sumac sont des arbres et des arbrisseaux étrangers qui se multiplient depuis quelque temps dans nos contrées par leur introduction dans les jardins d'agrément. Le sumac des corroyeurs est ainsi nommé parce qu'on se sert de ses jeunes tiges pour la préparation des cuirs. Il découle des incisions faites sur les vieux troncs de différentes espèces de sumac un suc résineux analogue au vernis de la Chine.

L'extrait préparé avec les feuilles de sumac radiqueux est regardé comme un excellent remède contre la paralysie des extrémités inférieures. Le citoyen Lamude, célèbre jurisconsulte de la ville de Pau, atteint de cette maladie depuis environ dix ans, en prit l’année dernière huit onces en dix jours sans éprouver aucun soulagement ni le moindre trouble dans les fonctions. Six mois après, il a voulu essayer le galvanisme, malgré mes observations négatives fondées sur l'incertitude et sur les dangers d'un remède nouveau. Il fut soumis à l’action d’une pile de cinquante pièces d'argent et de zinc, dont le nombre fut porté à cent dans la suite. Les muscles correspondant aux deux nerfs sciatiques furent successivement mis dans l'arc galvanique. Le courant fut ensuite dirigé avec précaution de la partie lombaire de l’épine aux nerfs sciatiques et vers les différents points de la cuisse et de la jambe, tantôt d'un côté, tantôt de l’autre. Les convulsions furent toujours modérées et le malade n'éprouva ni soulagement ni incommodité sensibles pendant un mois qu'il fut soumis tous les jours à l’action de la pile. Ces opérations furent interrompues par la rigueur de la saison, et quelque temps après les parties qui avaient toujours conservé un peu de sentiment et de mouvement perdirent tout à fait ces deux facultés. L'enflure des pieds s'étendit aux jambes, aux cuisses et vers les lombes. La gangrène se manifesta aux deux pieds et successivement au pli de la cuisse, a l'os sacrum et à l'anus ; la putréfaction dévora toutes ces parties et conduisit le malade au tombeau. Si les personnes affligées de quelque maladie chronique, si les médecins avides de nouveautés savaient profiter de cet exemple, nous ne verrions pas si souvent les uns victimes de leur impatience, et les autres seraient beaucoup plus circonspects

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dans l’application des remèdes nouveaux. Le médecin étranger qui conseilla le galvanisme était le même qui avait proposé l'extrait de rhus radicans. Il parlait de l'efficacité de ces remèdes avec un ton d'assurance qui aurait dû porter un homme d'esprit à douter de sa sagesse.

STAPHYLIN (1). Calice quinquépartite. Cinq pétales. Capsules enflées et connées. Semences biglobuleuses avec une cicatrice.