Acer, aigre, À cause de l'acidité de la baie

Vaccinium, de bacca ; le fruit est une baie. Myrtillus, parce que les feuilles ressemblent à celles du myrte. \

Cet arbrisseau croît dans les Pyrénées ; il est très commun dans les vallées d’Aspe et d'Ossau. Ses baies, légèrement acides avec un peu d'äpreté, sont regardées comme un excellent remède astringent à l'intérieur et à l'extérieur. Leur usage peut être salutaire dans les diarrhées entretenues par le relâchement des intestins ; mais il ne faut pas croire sur la foi de quelques auteurs que leur application puisse froncer ou raïdir les parties de la génération au point de rétablir la virginité. Lès baies de la myrtille attirent les oiseaux, et c'est pour cela que les oiseleurs plantent cet arbuste en Italie dans les terrains choisis pour la chasse. Les Gaulois employaient les baies de cet arbuste pour teindre en faux pourpre les habits de leurs esclaves. C’est sans doute à leur utilité sous ce point de vue que Virgile fait allusion dans ce vers si connu :

Alba ligustra cadunt vaccinia nigra leguntur.