Pavot somnifère. FL. FR., 777, li
Papaver somniferum. Lin. sp., 726.
Calice glabre. Feuilles amplexicaules, incisées. Annuelle.
- a. Papaver hortense, semine albo. BAUHIN PINAX, 170. b. Papaver hortense, semine nigro. BAUHIN PINAX, 170. c. Papaver hortense, cristatum, floribus et semine album. BAUHIN PINAX, 171.
d. Papaver cristatum, floribus rubris, semine nigro. BAUHIN PINAX, 171. e. Papaver flore pleno. BAUHIN PINAX, 171.
On trouve le pavot somnifère et ses différentes variétés dans les jardins et dans les parterres. Ses fleurs sont superbes, mais elles ne durent qu'un jour et il s’en exhale, comme des autres parties de la plante, une odeur fétide qui en diminue encore le mérite. Cette belle plante fournit l’opium et ses graines sont très huileuses. La variété a, ou le pavot blanc, est préférée pour les usages médicinaux ; la variété b, ou le pavot rouge, est cultivée pour la fabrication de l'huile (1).
L'opium est le suc épaissi qui coule des incisions qu’on fait sur les capsules du pavot blanc avant leur parfaite maturité et qu'on nous apporte des pays orientaux. La raison et l'expérience prouvent que l’opium extrait des capsules du pavot rouge et de toutes les variétés cultivées en Europe aurait les mêmes propriétés, quoique peut-être à un plus faible degré.
L'opium, à peine reçu dans l'estomac, calme toutes les douleurs, suspend toutes les évacuations et procure un sommeil plus ou moins tranquille pendant huit heures. Voila donc un remède précieux dans plusieurs maladies. Mais comme il y aurait un très grand danger à suspendre des évacuations salutaires ; comme l'opium, pris à haute dose, cause une inflammation gangréneuse sur les membranes de l'estomac et des intestins, ainsi que je l’ai observé sur une jeune femme de Pau, atteinte d’un délire mélancolique, qui avait pris une forte dose d’opium pour se détruire ; comme le sommeil qu'il procure peut être porté jusqu'à l’apoplexie, il faut savoir bien distinguer les cas où il convient d'employer l’opium et en proportionner la dose au tempérament et aux habitudes du malade.
L'opium entre dans la composition de la thériaque, à la proportion d'un
