Hellébore noir. FL. FR

Helleborus niger. LiN. sP., 783.

Hampe ordinairement biflore, ordinairement nue. Feuilles pédiaires. Vivace.

Cette plante ne diffère que peu de la précédente et n’en est peut-être qu'une variété. Sa racine est un purgatif hydragogue des plus violents. Ce remède, autrefois si vanté dans le traitement de la folie, avait depuis longtemps perdu la confiance des médecins timides lorsque Bacher l'a recommandé comme évacuant, tonique et même spécifique dans la cure de l'hydropisie. Mais pour faire perdre à la racine de l’hellébore un principe virulent qui en rend l'usage très dangereux il propose de lui faire subir une longue préparation et de l’associer à d’autres substances pour la formation d’une masse de pilules dont le premier effet sur le canal alimentaire est de procurer une évacuation considérable de matières séreuses, le second d’exciter le jeu languissant du système vasculaire et de rétablir une des fonctions les plus importantes de l’économie animale : l'absorption des fluides extravasés dans toutes les cavités intérieures et dont l'accumulation constitue l'hydropisie. J'ai fait préparer les pilules de Bacher avec les racines d’hellébore vert et en prenant toutes les précautions recommandées dans le livre de cet auteur. Je les ai employées plusieurs fois, avec succès, et je peux attester que la médecine ne possède pas un meilleur remède, lorsqu'il est employé avec les précautions convenables.

Les racines et les tiges de toutes les espèces d’hellébore sont âcres et très propres à ouvrir et à entretenir des sétons et des cautères. On s’en sert avec succès pour sétonner les bêtes à cornes et les chevaux dans le traitement des maladies charbonneuses.