Lac, de yäha, y&huxtos, lait. Plante laiteuse

— 609 — SYNGÉNÉSIE — POLYGAMIE ÉGALE

Cette plante, dont on ignore l'origine, est cultivée dans les jardins potagers depuis un temps immémorial. Elle s’y montre sous un grand nombre de formes et de variétés qui, bien qu’au nombre de 149 distinguées par les jardiniers, peuvent se rapporter à trois principales, savoir :

a. Laitue pommée. Lactuca capitata. BAUH. PIN., 123. b. Laitue frisée. Lactuca crispa. BAUH. PIN., 123. c. Laitue romaine. Lactuca romana longa dulcis. TOURNEF., 473.

La laitue végète et croit avec une très grande promptitude. On la sème, on la transplante, on la mange dans l'intervalle de deux mois et dans la belle saison. Les jardiniers ne négligent rien pour avoir des laitues pendant toute l’année ; ils leur prodiguent le fumier et les arrosements, ils font la guerre aux limaces pendant la nuit, ils lient avec des joncs ou des tiges de souchet celles de la troisième variété, qui ne pomment point d’elles-mêmes.

La laitue est une excellente plante alimentaire et un des meilleurs remèdes tempérants, rafraîichissants et antiaphrodisiaques. On la fait entrer dans l’assaisonnement des potages ; on la prépare au jus ou en marinade, on la mange plus généralement en salade et ce mets, tendre et peu nourrissant, agréable même à ceux qui sont dégoûtés des viandes ordinaires, est très salutaire pendant l'été, très convenable aux jeunes personnes du sexe vouées au célibat et très utile dans l’échauffement, dans l’insomnie et dans les pollutions nocturnes. La décoction de la plante est préférable à l’eau distillée de laitue qu'on trouve chez les pharmaciens. On fait entrer quelques feuilles ou un cœur de laïtue dans les bouillons rafraichissants qu’on prescrit au commencement du printemps.

PISSENLIT (1). Réceptacle nu. Calice imbriqué. Écailles intérieures parallèles et égales. Aigrette capillaire et pédiculée.