CHAPITRÉ IV

» plantes odoriférantes. Vous ne serez pas surpris, » nie dit Euthyraène, du soin que je prends de les » cultiver ; vous savez que nous en parons les temples, » les autels, les statues de nos dieux; que nous en » couronnons nos têtes dans nos repas et dans nos cé- » rémonies saintes ; que nous les répandons sur nos » tables et sur nos lits; que nous avons même l’at- » tention d’offrir à nos divinités les fleurs qui leur sont » le plus agréables. »

En tous lempset partout les fleurs ont été aimées et

étudiées avec soin; comment eu aurait-il été autrement ?

Dans leurs plus légers mouvements L’observateur voit un présage :

Celle-ci, par son doux langage,

Indique la fuite du temps Qui la flétrit à son passage.

Sous un ciel encor sans nuasie.

Celle-là, prévoyant l’orage,

Ferme ses pavillons brillants;

Et sur les bords d’un frais bocage,

Sommeille au bruit lointain des vents.

Si r une, dès l’aube éveillée,

Annonce les travaux du jour,

Et sur la prairie émaillée,

S’ouvre et se ferme tour à tour,

G8 NOUVEAU LANGAGE des fleurs.

L’autre s’endort sous la feuillée,

Et du soir attend le retour Pour marquer l’heure de l’amour,

Et les plaisirs de la veille'e.

Le villageois, le laboureur Y voit le sort de sa journe'e ;

Le temps, le calme, la fraîcheur,

Les biens et les maux de l’anne'e,

Il lit toute sa destinée Dans le calice d’une fleur (l).

N’allez pas, au moins, prendre ceci pour une hyperbole poétique; l’observation a permis de composer un véritable calendrier floral dont voici les éléments :

Désignation florale des mois de l’année.

Janvier, Hellebore noir ( helleborus niger).

Février, Daphné, bois gentil ( daphne mezereum). Mars, Soldanelledes Alpes (soldanella alpina). Avril, Tulipe odorante (tulipa suaveolens).

Mai, Spirée fdipendule ( spirœa jilipendula ).

Juin, Coquelicot (papaver rhœas).

Juillet, Petite centaurée (chironia centauvium).

(t) Aime' Martin, Lettres à Sophie.