partie des végétaux japonais que nous

possédons à celle heure, ont résisté aux rigueurs de la saison aussi parfaitement que Ifs (liantes les moins délicates de notre Flore indigène. Aussi nous empressons-

nous de reproduire d'après le Gardeneri Chronidela lettre suivante de M. Fortune : « Je ne sais au juste, — écrit ce botaniste, — si \ous me croyez éire en orient ou en occident ; pour moi, je pense que la terre esl ronde, et l'on peut fort bien arriver ici, soit qu'on navigue vers l'ouest par voie d'Amérique, soit qu'on suive dans la direction de l'est la route des Indes. Toujours est-il que, sans trop savoir comment, je me trouve un Ii'ikI <lii monde,

dans une de ces c lies du soleil levant, •

qu'on appelle communément le. lapon, .le

ne puis mieux faire que de vous communiquer un extrait de mes notes de voyage ; j'ai à V trouver la preuve de ce que je

; ne suis pis le jouet d'un rêve, comme je pense l'être parfois.

« Je suis assis dans la véranda d'un temple agréablement situé sur le penchant

d'une colline, à une centaine de pieds auj dessus ,|c la nier. In quartier de ce temple ' est occupé in ce moment par un de mes amis, M. M' Kcn/.ic qui remplit ici les fonctions de consul de France. A mes pieds s'étend une haie magnifique que des

collines semblent environner de toutes

parts, ce qui la t'ait ressembler à une mer

sans issue. Ces collines dont les hauteurs varient et dont la pi US élevée compte environ 1300 pieds d'altitude supramarine, siioi toutes couvertes, souvent même jusqu'à leur sommet, d'arbres au plus riche feuillage. Dans bs eaux paisibles et unies du port, j'aperçois des n.iv ires appartenant

à diverses nations, - à l'Angleterre, aux

Etats-Unis d'Amérique, à la Hollande, à j la Russie, — et bon nombre de jonques à un mat, qui présentent l'aspect le plus étrange. En lace de l'entrée du golfe, assise sur ! vaste étendue de territoire mollement ondulée, se déploie une ville considérable, atteignant jusqu'aux i collines et qui renferme environ 70,000 | habitants. De longs bâtiments à deux

RHODODENDRON VIRGATU1, hook.™.

Ericacerc % Rhododcndreœ.

CHARACT. GEXER. — Vide supra, vol. I (1845) scr. I, page ko.

CHARACT. SPKCIF. — « Érecta, ramis gracilibus, ramulis juuioribus calyee ovario petiolis fuliisque subtus squamulis peltatis obsitis, foliis oblongis aeutis brevi-petiolatis subtus glaucesceutibus, floribus axillis loliorum termiualium sin-

gulo bractealo, bracteis amplis imbricatis . lobis calycinis rotuudatis cilialis, corollae tubo infundibulifurmi dorso villoso, limbi patentis lobis laie ovatis. staininibus 8-10, filamentis inferne villosis, ovaria 5-locularia. » Hook. fil.

Rhododendron virgatiim. IIook. fil. Iihod. Sik. Ilimal. t. 20.

Celle jolie espèce a levé dans notre I Bootan. Les jeunes plantes ont été pin- Établissement de graines reçues du I cées et nous ont fourni de jolis buis-

étages, à l'une des extrémités desquels flotte le pavillon néerlandais, régnent sur le devant de la ville et ont quelque peu l'apparence de parapets construits pour la protéger. Au-dessus de ma léte est déployé le drapeau de la France; en face, un peu en-dessous de moi, je vois les couleurs de l'Angleterre ; sur une colline à ma droite, je distingue les pavillons de l'Amérique et du Portugal. L'ensemble offre le coup d'oeil le plus ravissant que j'aie jamais contemplé. La ville qui est là devant moi, | c'est Nangasaki; et l'île peu élevée qui se trouve en face est Décima, où les Hollandais ont eu pendant si longtemps le privilège de faire le commerce, à l'exclusion de ; tous les autres peuples de l'Occident. Les différents pavillons indiquent les consulats des nations qui sont parvenues à conclure des traités avec ce peuple vraiment extraordinaire.

a L'aspect de la petite île de Décima n'a rien de remarquable; à cause des souvenirs qui la rattachent d'une manière étroite à l'histoire des Hollandais au Japon, j'ai cru cependant qu'elle méritait une visite. Le vieux pont qui enjambe le canal et relie l'île à la ville de Nangasaki, existe toujours, révélant toutefois celte apparence vénérable qu'acquièrent les ruines; le petit bâtiment qui servait de corps-degarde , est vide maintenant; la grille à été enlevée et la muraille renversée, de sorte que les Hollandais ne sont plus à cette heure des prisonniers comme ils l'étaient naguère. Ils peuvent, ainsi que les autres étrangers, visiter la ville quand

ils le désirent, et parcourir les campagnes environnantes, dans un rayon qui ne peut excéder trente milles, sans êlre le moins du monde inquiétés par les Japonais. Dans une de mes excursions à Décima, le hasard m'a conduit près d'un grand et informe bloc de rocher, dans lequel élaient taillés ces deux noms : K.empfer et Trunberg. Ces deux mots à eux seuls valent tout un panégyrique; aussi on n'avait rien ajouté de plus. On aime à voir les Néerlandais vénérer les noms d'hommes pareils, quoique l'un fût allemand, si je ne me trompe, et l'autre suédois.

i Ce ne sera pas m'écarter de mon sujet que de parler ici d'un autre allemand distingué et bien connu en Europe, notammentle Drvon Siebold. Ce vétéran des botanistes habite à cette heure la campagne, à peu de distance et au nord de Nangasaki. Là il vit retiré, loin des Européens, n'ayant pour société que ses plantes, ses livres et les Japonais. 11 y a une excellente bibliothèque composée d'ouvrages d'histoire naturelle, qu'il me montra avec quelque orgueil. Il m'a fait voir aussi son jardin qui est riche en plantes japonaises, dont plusieurs sont nouvelles pour l'Europe.

Une description de ce jardin et de quelques autres qui environnent Nangasaki, fera l'objet d'un article spécial. En prenant congé du Dr von Siebold, il me donna un pas de conduite le long de la colline. 11 parle la langue japonaise comme un indigène et semble être extrêmement bien vu de tout le peuple des environs sur lequel

RHODODENDRON VIRGATI M

-<'n>. '| n i sesonl couverts de fleurs dés leur deuxième année.

Nous les cultivons en pleine terre de terreau de feuilles pendant l'été et les relevons en automne.

N < > n ^ multiplions l'espèce par voie de graines qu'elle donne ici.

A la vue de la planche V 5060 du Bol. May., faite d'après une piaule reçue d'un él iblissement anglais, qui croirait qu'il y a identité entre notre plante el celle-là? lu cependanl la culture esi la cause unique de celle diflerence remarquable dans le port île ees deux plantes.

Laissée à l'étal de nature, elle s'élance, jette en ions sens ses rameaux longs,

maigres, presque dénudés, d'où le nom de virgatum qu'elle porte [i n'nja, verge i.

En effet, dans cel état, elle n'a eei taiuc-

niiiii rien de gracieux, ce qui démontre les métamorphoses qu'une bonne culture peut opérer. Ki l'opération e<i bien simple cependant : un pincemenl régulier.

Le D' Hooker a découvert I espèce croissant dans les ravins, sur la lisière de forêts de j > i 1 1 > . ;i une élévation de 8000 ù 9000 pieds de la vallée de Lachen.

Dr son côté M. Hooib l'a découvei l< dans le Hootnn, dans des localités siniilaires aux précédentes.