TOME IV, 2e SÉRIE

MISCEI.LAXEES.

(37m,43), ce qui lui donne une surface de 53,840 pieds carrés (3143m,73). La hauteur est de 60 pieds (18"y287). A 25 pieds (iS1") du sol, un balcon rail le tour de la nef centrale; on y monte par un escalier taillé dans un rocher. Une large promenade circule le long des parois vitrées, en laissant cependant assez d'espace, entre elle et les parois, pour recevoir des étagères chargées de plantes en pots. Une allée spacieuse traverse en droite ligne toute la construction, en passant par le centre, où elle est coupée h angles droits par une allée transversale. La forme générale de l'édifice est celui de plusieurs de nos cathédrales du moyen-âge : une nef et deux grandes ailes latérales; la charpente en est toute en bois, et les vitres en sont fort grandes.

Cette belle construction est due à sir Joseph Paxton, jadis simple jardinier, (Imit le génie architectural s'est révélé dans cette circonstance et s'est si bien établi que, quelques années plus tard, le gouvernement anglais lui confia le soin d'élever le palais vitré de l'exposition universelle de Londres et, en dernier lieu, celui de Sydenbam. Elle fait aussi beaucoup d'honneur à feu le Duc de Devonshire, qui n'a pas reculé devant la dépense, guère iniiins colossale que sa grande serre de Chatsworlh.

La planche ci-contre (page 9) donne une idée de la forme, des proportions relatives et du genre architectural d'une autre grande et magnifique serre, dessinée par M. Richard Turner, Esq., de Dublin, un des premiers constructeurs de serres du temps présent. Le vaisseau de cette construction est tout en fer. Les grosses pièce-; de la charpente sont en fonte; les astragales et autres pièces analogues, en fer battu, et proviennent des ateliers d'Iiammersmilb, dont la réputation dans ce genre de travail est européenne. Sans entrer dans de longs détails sur la beauté extérieure de l'édifice et sur son élégance intérieure, nous ajouterons que la fumée est conduite, par un canal souterrain, à une distance considérable, où elle s'échappe par une cheminée columnaire, qui est ellemême un ornement approprié au site cn- ■\ ironnant.

Une disposition qu'il est utile de faire remarquer ici, c'est que la nef centrale peut être facilement isolée des deux ailes,

par une cloison vitrée. Cette disposition a été ménagée pour le cas où on voudrait diviser la serre en compartiments de température différente. On pourrait, par exemple, réserver le pavillon central aux plantes tropicales, et les ailes à des plantes de pays tempérés.

Quoique le principe de la construction des serres soit toujours et partout le même, la forme de ces édifices est susceptible de bien des modifications. Notre planche (page 1 1) en montre une de forme circulaire; c'est celle du parc de Dalkeitb. Primitivement, elle était destinée à occuper le centre d'un parterre de fleurs; mais il parait que ce projet est, si non abandonné, du moins ajourné à nouvel ordre. Cette serre est remarquable parla richesse et l'ornementation de son architecture, et elle fait grand honneur à la Duchesse de Buccleugh, sa propriétaire, qui en a conçu l'idée, comme aussi à M. William liurn, Esq., l'éniincnt architecte qui a présidé à son érection. C'est probablement le morceau architectural de ce genre le mieux élaboré et le plus beau qui soit en ce moment dans le royaume d'Angleterre. Malheureusement, le site en est mal choisi ; il est trop bas, car il est au fond d'une vallée et très près de la rivière qui y coule, au lieu d'occuper une éminence ou un relief du terrain. Une construction comme celle-ci aurait dû se trouver sur un point très en évidence, entouré d'un jardin fleuriste d'un style recherché, avec l'accompagnement, obligé ici, de terrasses, de gradins superposés, de vases, de statues et autres accessoires propres à faire ressortir les belles proportions de l'édifice. Un escalier de quatre marches et une terrasse d'environ trois pieds de haut et qui fait le tour de la serre, ne suffisent pas pour produire cet clfct. Toutefois, vu la défectuosité du site, il n'était guère possible de faire mieux.

La belle serre de Dalkeitb, ainsi qu'on en peut juger à première vue sur la figure, est bàlic en pierre, mais de manière à diminuer le moins possible la lumière. A \iai dire, c'est une grande cage de pierre, dont les barreaux, la base et le cintre sont les seules parties maçonnées. La pierre est le beau grès blanc d'Ecosse; malheureusement il arrive à cette pierre ce qui arrive à toutes celles de même consistance et qui sont exposées à l'air sous ce climat septen-

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trional : elle se couvre promptement de lichens et autres végétations parasites, qui en font en peu de temps disparaître lout l'éclat.

Le parapet inférieures! couvert de ciselures de très-bon goùl et parfaitement soignées; on en voit de même strie sur les colonnes ou piliers, qui s'élèvent sur un piédestal carré, et qui supportent, à leur - i, le toit, l'entablement et le magnifique parapet qui la couronne. Derrière ce parapet est une gouttière, destinée à recevoir l'eau de pluie, et qui la conduit, à travers doux des piliers creusés exprès en tuyau, (huis deux vastes citernes de pierre, situées au-dessous de l'édifice. Tout l'intérieur de cette serre est décorée de ciselures (|ui répondent à celles de l'extérieur.

Le luit esl en bois, mais il est d'un style lourd et d'un aspect déplaisant considéré de l'intérieur de la serre. Ce qui fait un effet également mauvais, c'est que la cheminée traverse l'édiGce par le centre, pour aller sortir an milieu du luit. Il en résulte, qu'à la vue, la capacité intérieure est notablement diminuée. L'effet eut été tout autre si celte cheminée avait pu être supprimée. Celle mauvaise disposition n'est écries pas rachetée par les sculptures dont la cheminée est ornée comme tout le rc te, dans cette élégante composition.

Des poids suspendus servent à tenir ouverts ou fermés les ventilateurs destinés

à introduire l'air dans la serre. Les tuyaux

du thermosiphon sont dissimulés sous une console de pierre ci derrière un treillis de fer, qui Tout le tour de l'édifice et servent à soutenir des plantes en pois. La cave circulaire et voûtée, située au-dessous du par-

quel, renferme les fourneaux et les chaudières, et aussi les deux citernes où s'amasse

l'eau des pluies. Cette cim- esi assez vaste pour servir encore à d'autre-, usages; on

\ a mis les matériaux servant aux opérations horticoles , tels que li - terres el composts, les (ailles à li iiilurer, elc.; ou \ entrelient même quelques couches à champignons, fil passage circulaire i ununi-

que avec la cave par s,^ deux extrémités; une allée en dalles très-polies, fait le tour de la serre, et sur deux points opposés communique avec les escaliers, garnis de rampes finement et élégamment ciselées. Cctle allée esl bordée, sur le côté extérieur, d'une balustrade élégante dont les colonnes de soutien supportent des vases artistiques d'un goût raffiné. Le tout est entouré d'une pelouse de gazon, puis d'une longue allée sablée.

Ainsi que nous l'avons dit plus haut, la serre de Dalkeilh est selon toute probabilité le spécimen de ce genre d'architecture, le plus orné qu'il \ ait en Angleterre;

SOUS Ce rapport elle n'a point d'égale, mais

elle a aussi des défauts qui frappent à première vue. Ceci s'explique par l'époque OÙ elle a été bâtie, cl où on n'en était pas encore venu à une parfaite entente de l'architecture des serres. Elle est du reste une des premières, en Ecosse, auxquelles on ait appliqué le chauffage à l'aide de tuyaux d'eau chaude. Bile a été en butte à beaucoup de critiques, dont la principale était que les plantes n'y réussiraient pas. L'expérience a heureusement prouvé qu'elles y viennent aussi bien qu'ailleurs.

Non.