È MYRTACÉES
Le myrte a la croissance très-lente, la longévité considérable ; il mesure quelquefois 4-5" d’élévation sur 1" de circonférence, mais il lui faut bien un siècle pour atteindre ces dimensions. Il forme un buisson très-touffu, d’un couvert complet, qui peuple les maquis de la Corse avec les philarias, les lentisques, les chênes yeuses, ete. Il demande des sols frais et profonds, situés en plaines ou en coteaux.
Le bois est lourd, dur, remarquable par la finesse et Fhomogénéité de son grain; il se travaille très-bien dans toutes les directions, n'est point sujet à se tourmenter et à se gercer.Il est entièrement gris rougeâtre clair, très-légèrement teinté de violacé, à peine veiné, et rappelle assez bien le bois de poirier. Du bois de myrte, d’une tige de 70 ans et de 14 cent. de diamètre, pèse, entièrement desséché à l'air, 0,97. (Coll. Ec. For. Algérie; envoi de M. Royer). On en fabrique de menus objets qui sont recherchés, tels que cannes, articles de marqueterie, de tour, ete. Il fournit un excellent combustible et un charbon de première qualité.
L'écorce et les feuilles servent à la préparation du cuir.
Le fruit a le goût àpre et résineux ; cependant les Arabes le mangent et l'estiment beaucoup.
GENRE 11. — GRENADIER. PUNICA. Tour.
Calice pétaloïde, coriace, turbiné, à 5-7 divisions; pétales 5-7 ; étamines libres; carpelles en deux verticilles superposés, formant un ovaire multiloculaire à 2 étages, dont chaque loge est multiovulée. Fruit à péricarpe sec, mince, indéhiscent, dont les loges contiennent de nombreuses graines à épisperme pulpeux acidulé (grenade). — Arbrisseaux à feuilles généralement opposées, caduques, à nervure submarginale vague.
Grenadier commun. Punica cranaruu. Lin. Balaustier.
Feuilles opposées, atténuées en pétiole, oblongues-lancéolées, entières, glabres, luisantes, caduques. Fleurs grandes, sessiles, solitaires ou réunies par 2-3 à l’extrémité des rameaux, complétement d’un rouge écarlate. Fruit gros, globuleux, couronné par les divisions du calice, d’un jaune brunâtre, contenant un grand nombre de graines serrées, anguleuses, à épisperme rouge translucide, pulpeux, acidulé, — Arbuste de 2-40, à tige dressée, irrégulière, très-rameuse, à rameaux élalésdressés, un peu épineux ; revêtu d’un rhytidome mince, jaunàtre, écailleux-caduc. Toute la région méditerranéenne, France et Corse, #où il s’est complétement naturalisé ; Algérie, dans le voisinage des jardins. Flor., juin-juilleL. :
