FAMILLE XXX

ÉBÉNACÉS. Vent.

Fleurs uniséxuées, rarement hermaphrodites, régulières; calice persistant, gamosépale, à 3-6 divisions ; corolle hypogyne, 3-6-fide; étamines en nombre égal, double ou multiple, insérées à la base de la corolle, à anthères presque sessiles, introrses, biloculaires, longitudinalement déhiscentes. Ovaire libre, tri-pluri-loculaire, à loges 1-2-ovulées ; styles distincts, au moins au sommet. Fruit charnu, oligosperme ; graine périspermée.

GENRE UNIQUE. — PLAQUEMINIER. DIOSPYROS. Lin.

Fleurs dioïques; calice 4-6-lobé ; corolle urcéolée, 4-6-fide; ordinairement 16 étamines parfaites dans les fleurs mâles, 8 avortées dans les fleurs femelles ; ovaire à 8-12 loges 1-ovulées. Baie pluriloculaire. — Arbres à feuilles alternes, simples, non stipulées, à nervation pennée-réticulée et à bourgeons petits, ovoïdes-aigus, enveloppés de deux écailles latérales libres.

3ois très-dur. Tissu fibreux fin et dominant, à parois épaisses ; parenchyme ligneux dessinant dans son intérieur de très-fines et nombreuses lignes circulaires (difficilement apparentes et à la loupe seulement). Vaisseaux assez gros, presque uniformément distribués, quoiqu’un peu plus serrés à lextrème bord interne,

ÉBÉNACÉES. — ORÉACÉES. 167

épars ou réunis 2-5 en petites lignes simples, rayonnantes. Rayons très-fins.

Plaqueminier faux-lotier. Diospyros LorTus. Lin.

Feuilles grandes, alternes, courtement pétiolées, simples entières, ovales-oblongues, aiguës à la base et au sommet, vertes et glabres en dessus, blanchâtres et pubescentes en dessous. Fleurs petites, solitaires et axillaires, presque sessiles, d’un pourpre foncé ; calice accrescent, à 4 lobes obtus. Baie globuleuse, de la grosseur d’une cerise, à 8 loges 1spermes, jaune, couverte d’une légère efflorescence glauque ; sucrée et fade, mais laissant une âpreté prononcée dans la bouche. — Arbre de 15- 20m, à branches et rameaux étalés-ascendants, ramules droits, effilés. Originaire de l’Asie-Mineure, cultivé et subspontané dans le midi de la France. Flor., mai-juin. Fructif., septembre.

Le plaqueminier est un arbre à végétation lente, à bois lourd, dur, homogène, se colorant en brun ou en noir au cœur ; il a une partie des qualités de l’ébène (Diospyros ebenus. Lin.), qui appartient au même genre. Les fruits sont d'abord acerbes; ils deviennent mangeables lorsqu'ils sont blossis. Quoique de saveur peu agréable, on avait cru reconnaitre en eux le lotus des anciens ; il est prouvé maintenant que ce dernier est le fruit d’un jujubier (zizyphus lotus. Desf.).