Saule Marceau. Sazix capreA. Lin. Marsault ; Marsaule

Feuilles ovales, elliptiques ou légèrement obovales, 2 fois aussi longues que larges, quelquefois un peu cordiformes à la base, acuminées au sommet, à pointe oblique et souvent plissée en gouttière ; plus ou moins velues-soyeuses dans l’origine, finalement vertes, glabres, lisses et luisantes en dessus ; toujours glauques, blanches ou grises-tomenteuses en dessous, avec les nervures, les veines et les veinules saillantes, rendant la surface réticulée ; bords entiers ou irrégulièrement ondulés ou crénelés ; jeunes rameaux glabres, luisants ou un peu pubescents au sommet, arrondis ; bourgeons glabres; stipules réniformes, dentées, souvent nulles. Chatons sessiles, non feuillés à la base, gros, à écailles longuement barbues ; les mâles, ovoïdes et denses ; les femelles, ovoïdesoblongs, à capsules ovoïdes-coniques très-allongées, tomenteuses, portées par un long pédicelle, qui égale 5-6 fois la glande ; style très-court ; stigmates ovales, bifides. — Arbrisseau et arbre à branches étalées, peu nombreuses, atteignant 10-12" de hauteur sur 1" de circonférence, à écorce d’un gris verdâtre, lisse ou à la fin superficiellement gercurée. Flor., mars-avril. Fructif., mai.

Le saule Marceau est très-commun dans toute la France ; il abonde surtout dans les forêts, où sa végétation rapide pendant la jeunesse le rend souvent gênant pour les espèces plus précieuses et d’une croissance plus lente. Il constitue, avec le peuplier tremble, la majeure partie de ces bois blancs auxquels on fait la guerre par les nettoiements. Peutêtre se trouve-t-il aussi en Algérie, où il serait confondu avec le saule pédicellé.

Il croit partout, dans les sols frais comme dans les sols. les plus secs, jusque dans les fentes des rochers, sur les vieilles ruines, sur les déblais des carrières. L’abondance de ce saule en fait sans contredit l'espèce forestière la plus importante de tout le genre, bien qu'il ne soit pas celui qui atteigne les plus fortes dimensions.

S'il est souvent génant par sa tendance envahissante, il est très-précieux dans certaines circonstances, lorsqu'il s’agit, par exemple, de repeupler des sols secs et nus. Il peut être employé pour y créer un couvert aussi utile au terrain qu'aux plants qu'on y veut cultiver.

Le bois du saule Marceau est d’un rouge vineux assez

Station.

Sol.

Croissance.

Bois,

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uniforme au cœur; il est le plus lourd de tous ceux du genre et suivant G. L. Hartig, il pèse, provenant d’une tige de 60 ans, vert, 0,63; sec, 0,46. Cette densité s'accroît singulièrement dans les climats chauds et un échantillon de saule Marceau provenant de Corse et complétement desséché à l'air, d'une tige de 28 ans et de 0"28 de diamètre, pèse 0,74. On le prendrait par son poids, sa dureté, sa coloration vive et sa compacité pour un pommier ou quelque autre bois de même famille (Coll. Ec. For.).

D'après le même auteur, du Marceau de tige de 50 ans, comparé à du hêtre de 80 ans, donne les résultats suivants sur sa puissance calorifique, pour des volumes égaux de bois vert, puis desséchés à l'air ;

Plus haut degré de chaleur. 91 : 100.

Durée de la combustion... 45 : 100.

Eau vaporisée...,....... 78 : 100 (1).

(1) L’Algérie produit, de cette section, un saule qu’on ne rencontre pas en France.

Saule pédicellé. (SALIX PEDICELLATA. DEsr.)

Feuilles elliptiques ou obovales-oblongues, atténuées à la base, aiguës ou presques obluses, planes au sommet, trois fois au moins aussi longues que larges, irrégulièrement dentées, parfois entières, vertes, finement sillonnées-rugueuses, à peine luisantes en dessus; réticulées, glauques et grises tomenteuses, surtout dans la jeunesse, en dessous. Chatons mâles sessiles, ovoïdes-cylindriques, plus larges que ceux du saule Marceau, à écailles couvertes d’un épais et long duvet soyeux, paraissant avec les feuilles ; chatons femelles, cylindriques et assez grèles, pédonculés et garnis à la base de feuilles complétement développées ; capsule glabre, longuement pédicellée, dont le pédicelle égale 5-7 fois la glande. Arbrisseau à jeunes pousses densément et courtement grises-tomenteuses, el à bourgeons velus, rappelant beaucoup le saule cendré et parfois le saule Marceau. Flor., février. Fructif., fin d’avril-mai. Lieux humides et marécageux de l’Algérie. .

Le saule pédicellé croit dans les plaines, sur les sols frais et humides, et le long des cours d’eau ; il y est mélangé aux frênes, aux ormes, aux tamarix, ou bien il constitue à lui seul des massifs assez étendus.

La végétation en est rapide, et, vers 50 ans, il est parvenu à toute sa croissance ; il peut alors mesurer 6-8 de hauteur sur 1,40 de circonférence.

Le bois et rougeätre et semblable à celui du saule Marceau; il a les mêmes usages. Un échantillon’ provenant d’une tige de 11 ans, de 29 cent. de diamètre, pèse, complétement desséché à l'air, 0,57. (Coll. Ec, For., envoi de M. Royer.) '

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