OBSERVATION
La seule méthode certaine pour déterminer spécifiquement un végétal consiste à en examiner les organes essentiels, fleurs, fruits et feuilles ; or, à part certaines feuilles et quelques fruits qui persistent en hiver, ces organes manquent pendant la mauvaise saison, de sorte que la distinction des espèces, basée sur les caractères qu’ils fournissent, devient tout à fait impossible pendant une notable partie de l’année. Il est néanmoins important de pouvoir reconnaître en tout temps dans les forêts les végétaux qui les peuplent et il m'a semblé que ce but pouvait être atteint aisément au moyen de caractères d’une facile observation, tels que l'insertion des feuilles et celle des bourgeons et des rameaux qui en est la conséquence, l’absence ou la présence d’épines ou d’aiguillons, la caducité ou la persistance des feuilles, enfin la nature des rameaux, la direction, la forme et la structure des bourgeons qui les garnissent.
Afin de ne pas trop compliquer le tableau dichotomique qui, à l’aide de ces caractères, conduit à la détermination de l’espèce, Je n’y ai admis que les végétaux ligneux les plus importants, soit par leurs dimensions ou leur utilité, soit par leur abondance générale ou au moins locale dans certaines régions de la France.
Il faut faire remarquer que les caractères empruntés aux bourgeons le sont en plein hiver, alors que ces organes, complétement formés. sont en repos et bien clos ; que ces caractères ne sauraient leur convenir plus tard, quand, gonflés par la première séve du printemps, ils modilient leur forme, leur-taille et, en s'ouvrant et s’allongeant, accroissent le nombre de leurs écailles apparentes.
A. Végétaux à feuilles et par conséquent à bour- 11° DIVISION. geons el à rameaux allernes.
B. Feuilles caduques.
C. Végétaux inermes. . ...sssssseeeee U Secrion, page 423. C'. Végétaux épineux...,.......:..... 2€ SECTION, page 451. B'. Feuilles persistantes.
C. Végétaux inermes............+.... 92 SECTION, pege 453. C'. Végétaux épineux ou aiguillonnés.... 4° Secrion, page 456. A! Végétaux à feuilles, bourgeons et rameaux opposés (1). 2e DIVISION.
B. Feuilles caduques.
C. Végétaux inermes......,.......... De SECTION, page 437. C!. Végétaux ÉPINEUX................ Ô° SEcTION, page 441. B’ Feuilles persistantes; végétaux inermes.. 72 Secrion, page 442.
(1) Quelques espèces à feuilles opposées ou verticillées ne produisent que de rares bourgeons laléraux, irrégulièrement distribués, de sorte que la ramificalion n’en est point opposée; elles sont néanmoins comprises dans celte division.
Végétaux inermes, à feuilles caduques, alternes, ainsi que les bourgeons et les rameaux.
A. Branches garnies de gros tubercules arrondis, proveñant de rameaux qui ne s’allongent pas.—Arbres revêtus d’une écorce rouge-brun, gercurée-écailleuse, dont la cime est étroite, allongée, aiguë et porte de petits cônes à écailles minces sur les bords. ..,................,,,...... MéLëze D'Eurore.
A!'. Branches et rameaux non garnis de gros tubercules arrondis.
B. Rameaux et ramules arrondis ou obtusément anguleux, rarement anguleux chez quelques arbres, mais dans ce cas jamais verts. [p. 450] (1)
C. Ramules ligneux, non jonciformes. [p. 430] D. Bourgeons n’étant point en partie cachés par la base persistante et stipulée des feuilles de l’année précé-
dente. [p. 450] E. Bourgeons écailleux. [p. 450] F. Bourgeons 1-écailleux. [p. 424] G. Bourgeons alternes ou spiralés, [p: 424]
H. Rameaux toruleux.—Arbrisseaux ou petits arbres
dont l’écorce reste lisse et grise jusqu’à un âge
avancé ; ramules d’un vert-jaunätre, plus ou
moins colorés de pourpre-noirâtre ; bourgeons
ovoïdes, tranchants sur les bords, dressés, mais
non appliqués, si ce n’est sur les pousses peu
robustes des arbres déjà âgés.
I. Arbre à tige et à rameaux régulièrement arrondis; bourgeons glabres, ramules à peine velus. Sauze Manceau. l'. Arbrisseau à tige et rameaux irrégulièrement arrondis, comme ceux du charme.
J. Bourgeons et ramules densément gris-tomenteux. — Arbrisseau dressé, à pousses assez FODHSLES. « . . « ele Lie drole DIN +8 e Sete
J', Bourgeons et ramules glabres. — Petit arbrisseau diffus, à pousses grêles.............. SAULE À OREILLETTES.
H'. Rameaux lisses, effilés, allongés et souples.
