GENRE FRÊNE
(Fraxinus.)
Caractères du genre Frêne. — Le genre Frêne est caractérisé par ses fleurs polygames, disposées en panicule, sans calice ni corolle, à périgone nul, simple ou double et à 4 divisions, par son fruit aplati qui est une samare foliacée et oblongue, provenant d'un ovaire à 2 loges biovulées, par ses bourgeons noirs, courts et quadrangulaires, par ses feuilles opposées et composées de 9 à i5 folioles.
Le bois est lourd, dur, souple, tenace, blanc ou blanc rosé, coloré de brun au cœur chez les Aaeux arbres, d'un éclat soyeux, onctueux au toucher.
Les rayons médullaires sont minces, égaux.
Les vaisseaux sont inégaux, gros, rapprochés dans le bois de printemps, petits et espacés dans le bois d'automne. Le parenchyme ligneux entoure les vaisseaux et constitue des lignes ou des arcs blanchâtres concentriques.
L'aubier ne se distingue pas du bois parfait.
Les frênes poussent bien dans les sols frais, ne drageonnent pas, mais donnent de vigoureux rejets de souche.
Les graines récoltées en automne sont conservées en stratification, et ne germent qu'au deuxième printemps.
Le couvert des diverses espèces de frêne est, en général, léger; et les jeunes plants robustes demandent de la lumièi-e.
Maladies et insectes du genre Frêne. — Parmi les insectes s'attaquant aux feuilles des frênes, on peut citer :
La Cantharide {Lylta vesicatoria) ;
Le Cione du frêne {Cyonus fraxini), petit charençon dont la larve ressemble à une limace;
La Tenthrède noire {Allantus aterrima), avec sa fausse chenille verte et glabre à 20 pattes;
Les Liparis disparate et Bombyx liurée.
Parmi ceux qui touchent au corps ligneux et creusent leurs galeries entre l'écorce et le bois, indiquons :
ANGIOSPERMES OU FEUILLUS. ^65
h'Hylésine du frêne {Hylesinus fraxijii)^ dont les galeries ovifères transversales constituent une accolade à deux branches ;
UHylésine crénelé {Hylesinus crenatus), dont la galerie ovifère transversale n'a qu'une branche ;
Le Scolyte multistrié {Eccoptogaster multistriatus), et le Scolyte de Vorme {Eccoptogaster scolytus), à galeries longitudinales.
Ces quatre dernières espèces choisissent surtout les arbres dépérissants ou peu vigoureux.
Dans l'intérieur du bois, on trouve souvent les larves de la Zeuzère du marronnier, du Cossus gâte-bois, du Cerambyx héros.
Parmi les cryptogames le Nectria ditissima peut donner lieu à des chancres sur les branches et les tiges.
Frêne commun.
( Fraxinus excelsior, L.)
Caractères. — Le frêne commun ou frêne élevé est un bel arbre pouvant atteindre plus de So''^ de hauteur sur i™ de diamètre.
Sa tige, quand il est en massif, est droite et cylindrique.
Son feuillage est léger, son couvert faible.
Ses feuilles sont composées de 9 à i5 folioles oppositi-impa-i-pennées, ovalesancéolées ou elliptiques-acuminées, sessiles ou subsessiles, irrégulièrement dentées, à nervures aboutissant entre deux dents.
Les bourgeons sont gros et d'un noir velouté.
Les fleurs, qui paraissent avant les feuilles, sont nues et disposées en panicules latérales, non feuillées à la base, dressées sur le bois d'un an.
Les anthères, presque sessiles, sont d'un noir pourpre, à 2 loges.
Les fruits sont des samares pendantes, oblongues, arrondies à la base, tronquées ou échancrées à l'extrémité.
On distingue des pieds mâles, des pieds femelles, des pieds hermaphrodites.
L'enracinement est composé d'un robuste pivot, avec de fortes racines latérales obliques, qui deviennent prédominantes.
La fructification commence dès l'âge de i5 à 20 ans; elle est assez régulière chaque année en régions de plaine, intermittente en montagne.
Aire géographique, climat, station. — On trouve le frêne en Ecosse, en Norwège, en Finlande, jusque vers le 61^ degré. Il s'étend jusqu'au Caucase.
Au Sud, on le voit encore en Dalraatie, dans l'Italie moyenne, dans le Nord de l'Espagne.
Dans le Nord de l'Afrique, on rencontre sa variété dite australis.
Il s'élève jusque vers i5oo"^ dans les Alpes orientales.
Sols. — Il affectionne les plaines basses, les vallées, le bord des cours d'eau, les sols frais et fertiles; mais il peut croître aussi sur les sols secs des collines, à la condition qu'ils soient suffisamment meubles. Il ne refuse pas les terrains calcaires, mais redoute ceux qui sont trop compacts.
Races. — La variété australis, des montagnes de la Kabylie, possède des folioles plus étroites, plus fortement; dentées, oblongues-lancéolées. Les sarriarrcs sont atténuées à la base et non émarginées dans le haut. En Kabylie, cette variété s'élève jusqu'à 2000'^ d'altitude. On la trouve dans toute la région méditerranéenne.
La variété monophylla ou heterophylla possède des feuilles composées de la
266 FLORE FORKSTIÈKE GÉNÉRALE DU GLOiJE.
foliole terminale, seule très développée, avec souvent deux autres folioles. Un superbe exemplaire de cette variété se trouve au Muséum et est remarquable par les belles dimensions de sa tige. On la rencontre assez souvent dans les semis avec de nombrevix intermédiaires entre elle et le type.
Parmi les variétés ornementales obtenues par les horticulteurs, on peut citer :
La variété pendula, frêne pleureur, d'un très gracieux effet;
Les variétés aurea, foliis alho s^ariegatis, foliis marginatis argenteis, glohosa, laciniata, polemonifolia\
La variété ohoçata possède de grandes feuilles composées de deux à trois paires de folioles, dont les terminales ont jusqu'à 12'"' de longueur sur 9"" de largeur;
La variété scolopendria (Moser) donne un très bel arbre, vigoureux, muni d'un feuillage vert foncé, luisant, d'un très bel effet.
Bois. — I-,c bois est blanc, ou blanc un peu rosé, nacré et onctueux au toucher, très élastique et tenace, d'une densité moyenne de 0,81 4.
Quand la croissance est active, le développement porte sur la couche externe, formée de fibres et de petits vaisseaux; et le bois gagne en dureté.
Produits. — Le frêne est excellent pour le charronnage (brancards, timons, etc.) et la carrosserie. Il est recherché pour la fabrication des rames, avirons, manches d'outils, et pour tous objets de menuiserie, en raison du beau poli qu'il peut prendre; c'est un bois d'industrie des plus précieux.
Il fournit un bon chauffage et un charbon de première qualité.
En merrain, il sert à confectionner des tonneaux pour le transport du kirsch et des huiles fines; car son bois ne colore par les liquides.
Les feuilles constituent, après celles de l'orme, le ineilleur fourrage pour le bétail: aussi on l'exploite souvent comme feuillard.
Son écorce contient peu de tanin, mais donne une substance cristallisable considérée comme fébrifuge, la fraxinine.
Emploi cultural. — Le frêne est employé pour les reboisements aux bords de la mer, dont il supporte bien le voisinage, et dans tous les terrains frais et fertiles. 11 est avantageux de le conserver comme réserve dans les taillis, en raison de la valeur de son bois. Il fait le meilleur effet comme essence ornementale en avenues.
Frêne oxyphylle.
{Fraxinus oxyphijlla, L.)
Il se distingue du frêne commun par ses bourgeons d'une dimension moyenne et d'une couleur brune, au lieu d'être gros et d'un noir velouté.
Ses feuilles sont étroitement lancéolées, longuement acuminées, à dents écartées et très élaléfs.
Chaque nervure foliaire aboutit à l'extrémité d'une dent, tandis que, dans le frêne commun, chaque nervure aboutit entre deux dents de la foliole.
Les samares sont lancéolées-linéaires, atténuées à la base, non échancrées.
Le frêne oxyphylle est un arbre de dimensions bien plus petites que le précédent; il habite la région méditerranéenne; on le trouve en Algérie, sur le Djurjura, jusque vers 2000"^ d'altitude.
Son bois est plus dense que celui du frêne commun.
On peut l'utiliser pour le boisement des terrains plus secs.
ANGIOSPEHMKS OU 1M':U1LLUS. ^67
Frêne à petites feuilles.
{Fraxinus paivifolui, L.)
Comme l'oxy^hyllc, ce frêne à des bourgeons moyens et bruns; mais ses feuilles sont o(^ales ou ovales-lancéolées et petites, dentées dans leur moitié supérieure, d'un vert pâle et pubescentes en dessus.
Les samares sont étroites, linéaires-oblongues, non cunéiformes à la base, tronquées ou faiblement échancrées au sommet.
C'est un arbrisseau de 2"^ à 3"* de hauteur, appartenant à la région méditerranéenne (environs de Montpellier), et sans importance forestière.
Frêne dimorphe,
{Fraxinus dimorpha, L.)
Le frêne dimorphe est un petit arbre de 8"^ à 12°^ de hauteur, ayant la forme d'une pyramide, en raison de la disposition de ses branches serrées et dressées dès la base.
Il est caractérisé par ses fleurs hermaphrodites pourvues d'un calice à 4 divisions, et disposées en ombelles scssiles, par ses feuilles de deux sortes, celles des rameaux inférieurs très petites et ovales-suborbiculaires, celles des rameaux supérieurs à folioles plus grandes et elliptiques-aiguës.
Les samares sont oblongues, assez étroites, atténuées à la base.
Le bois est dur, lourd, coloré au cœur de brun jaunâtre.
On trouve cette essence dans les vallées ou régions montagneuses de l'Algérie, du Maroc et de la Tunisie, jusque vers 1800™ d'altitude.
C'est un bel arbre d'ornement, qui a l'avantage de croître aussi bien dans les terrains un peu secs fiue dans les sols humides.
Frêne à fleurs.
( Fraxitius ornus, L.)
Frêne à fleurs complètes, de moyenne grosseur, pouvant atteindre environ 8°^ de haviteur sur So*^^"* de diamètre, avec une cime plus ample et mieux fournie que celle du frêne commun. Il est originaire d'Italie.
Les bourgeons sont de couleur cendrée.
Les feuilles sont composées de 7 à 9 folioles sessiles, ovales ou elliptiqueslancéolées, atténuées aux deux extrémités, vertes et glabres en dessus, plus pâles et légèrement pubescentes en dessous sur les nervures.
Les fleurs qui paraissent avant les feuilles, sont d'une belle couleur blanche, disposées en thyrses terminaux, très odorantes.
Elles sont formées d'un calice petit, campanule, à 4 divisions, d'vme corolle à 4 pétales libres ou un peu unis à la base, très longs, de deux étamines à filet allongé,
La samare est longuement oblongue-elliptique, atténuée à la base, échancrée au sommet.
Le bois est rosé, plus foncé au cœur, plus dur et plus nerveux que celui du frêne commun.
On trouve le frêne à fleurs en sols frais, et so-uvent même en sols relativement secs, dans les Alpes-Maritimes et en Corse, dans tout le Sud de l'Europe depuis l'Espagne jusqu'à l'Asie Mineure. Il vit sous le climat de Paris et supporte 25° au-dessous de zéro.
C'est de cette essence et de sa variété rotundifolia du Midi de l'Italie qu'on retire ordinairement la manne, substance sucrée et purgatwe.
Le frêne à fleurs, avec ses grand s panicules de fleurs blanches, est très admiré dans les parcs et jardins. Sa variété argentea, à feuilles blanchâtres, qu'on trouve spontanée dans les maquis de la Corse et dans la France méridionale, est très décorative.
Il faut citer aussi la variété Mariesii, qui a été introduite de Chine : c'est un très joli petit arbre, remarquable par ses superbes panicules blanches et odorantes, qui apparaissent dès le mois de mai.
Frêne d'Amérique ou frêne blanc {Fraxinus americana, L, vel alba.)
Caractères. — Bel arbre pouvant atteindre So"^^ de hauteur sur 0^^,40 à o™,5o de diamètre.
Il arrive à une taille de 40^^ dans le bassin de l'Ohio.
Sa cime est ovale et les branches du bas sont plus ou moins pendantes.
Ecorce grisâtre et crevassée en losanges.
Rameaux et pétioles cylindriques, glabres.
Bourgeons bruns.
Feuilles composées de 3 à 4 paires de folioles pétiolées, ovales-elliptiques, acuminées, entières, glauques sur la face inférieure.
Fleurs disposées en panicules lâches.
Les fruits, groupés en grappes, sont des samares linéaires-oblongues, obtuses, plus étroites à leur base, légèrement échancrées à leur extrémité; elles mesurent 2"-' à 5"" de longueur. Le pied femelle conserve ces grappes en hiver.
La croissance de cette essence est très rapide.
Aire géographique. — On trouve ce frêne sm- le versant atlantique du Canada et des Etats-Unis, de la baie d'Hudson à la Pensylvanie.
Sols. — Sols riches et légèrement humides sans excès d'eau. Pâtures et prés frais. Terrains voisins des rivières et des pièces d'eau.
Races. — La variété arbutifolia possède un port bien distinct du type, avec un grand feuillage étoffé, qui prend à l'automne vme jolie teinte rougeâtre.
La variété pubescens foliis i>ariegatis se fait remarquer par un feuillage panaché de blanc et du plus bel effet.
Bois. — Bois blanc, dur, extrêmement élastique, d'un grain serré, léger, solide, de couleur brune, très flexible, d'une très longue durée, d'une qualité excellente.
Produits. — Essence des plus précieuses pour tous les emplois : carrosserie, tonnellerie, instruments agricoles, menuiserie, charpente.
Emploi cultural. — Arbre particulièrement à recommander pour le reboisement des sols frais, suffisamment fertiles, situés aux bords des eaux. Il est assez rustique pour être expérimenté dans nos reboisements.
Frêne de Chine.
{Fraxinus rynchophyllus, h.)
Cette essence, originaire du Nord de la Chine, est un grand arbre atteignant 3o™ de hauteur, et d'une très grande vigueur.
Il serait utile de l'expérimenter en forêt, dans les sols humides, aux bords des eaux.
ANGIOSPERMES OU FEUILLUS. 269
Une variété de cette espèce, le Frêne noir {Fraxinus nigra, Marsh.) ou frêne à feuilles de sureau (Fraxinus sambucifolia, Lam.) habite le versant atlantique du"^Canada et les provinces du Nord-Est des Etats-Unis. Ses belles dimensions doivent attirer l'attention du sylviculteur. Sa hauteur est d'une trentaine de mètres, et devient encore plus grande à mesure qu'on descend vers le Sud,
L'écorce est crevassée en bandes longitudinales.
Les rameaux sont cylindriques, d'un vert cendré, avec des points noirs dans le jeune âge.
LfCS feuilles sont composées de 4 à 5 paires de folioles sessiles, elliptiqueslancéolées, acuminées, un peu inégales à la base, poilues en dessous sur la nervure médiane et dans la partie inférisure. Les stipules t)mbent a; rès i5 à 20 jouiS.
Les fruits sont des samares oblongues-elliptiques obtuses, à larges ailes encochées à leur extrémité et entourant une graine aplatie.
Cette espèce croît dans les terrains les plus humides, même dans les marécages.
L'aubier est blanc brunâtre.
Le bois parfait est brun, tendre, flexible, élastique, assez lourd, très durable.
On l'utilise pour les charpentes, la menuiserie, les cercles, les paniers.
Le frêne à feuilles de sureau devrait être propagé dans nos parties de forêts à sols marécageux.
Frêne de Pensylvaaie ou frêne pubescent.
{Fraxinus pensyly>ania, Marsh, vel pubescens, Lam.)
Arbre superbe, atteignant les mêmes dimensions que le frêne blanc d'Amérique, et qu'on rencontre dans tout le Canada et les Etats-Unis, spécialement sur les sols voisins des étangs et des cours d'eau, et dans les vallées, mais aussi dans des terrains peu frais.
L'écorce est crevassée et brunâtre.
Les feuilles sont composées de 7 à 9 folioles pétiolulées, ovales-elliptiques, acuminées, plus ou moins dentées, pâles et glauques en dessous, avec un duvet épais qu'on voit aussi sur les pétales et les jeunes pousses.
L'aubier est blanchâtre.
Le bois est brun clair, dur, assez lourd, moins flexible et moins élastique que celui du frêne blanc; mais il porte fréquemment des loupes qui le font apprécier des ébénistes.
Ce frêne, de même que la variété lanceolata, a l'avantage de pousser sur des sols dépourvus de la fraîcheur exigée par les autres espèces du genre.
Frênes d'ornement.
Les variétés de frênes employés comme arbres d'ornement sont nombreuses. Citons :
Fraxitius ^iridis, frêne vert;
Fraxinus platycarpa, frêne à larges fruits;
Fraxinus floribunda, petit arbre de l'Himalaya, à belles grappes de fleurs blanches ;
Fraxinus lentiscifolia, var. nana, pendula, veltheimi, cette dernière variété possédant un joli feuillage avec des branches retombantes;
Fraxinus serratifolia, \ el Sieboldiana, arbre du Japon, à large et épais feuillage, très décoratif;
Fraxinus syriaca, petit arbre à couronne compacte et. érigée, à feuilles lancéolées et profondément dentées ;
Fraxinus tamariscifolia, essence petite, originaire d'Orient, remarquable par son feuillage lacinié;
Fraxinus Wildenowiana, frêne à croissance érigée, avec un feuillage d'un vert glauque, d'un mat brillant;
Fraxinus xanthoxyloïdes, espèce naine, à petites feuilles d'un vert foncé, à jeune bois d'une teinte noirâtre.
Fraxinus aucubœfolia, frêne gracieux à feuilles tachetées de jaune comme celles des aucuba.
