IV. — TRIBU DES LECYTHIDEES
Caractères de la tribu. - Etamines soudées en une lame pélaloïde. Feuilles isolées.
Châtaignier du Para.
Bertholletia excelsa L.
Le Châtaignier du Para est un arbre du Brésil, qui constitue de grandes forêts dans les États de Para, Rio-de-Janeiro, Minas-Geraes, et dans toute la vallée de J'Amazone.
Les fleurs sont irrégulières.
Les fdets des etamines sont soudés en une lame pétaloïde, déjetée d'un côté de la fleur.
Les fruits sont les noix du Brésil (Castanhas) dont les amandes fournissent une huile fine comestible.
Le bois est utilisé pour de nombreux usages.
Couroupite de la Guyane ou Boulet de canon.
Lecythis hracteato (Wild. )
Grand et bel arbre, qui habite l'Amérique septentiuonale et méridionale. C'est Tuie essence des grandes forêts d'Amérique, de la Guyane, des montagnes de Saint-Domingue.
Le tronc atteint 20™ à So'" de hauteur sur i'^ de diamètre. La cime est très touffue. L'écorce grise est épaisse et gercée.
Les feuilles presque opposées sont grandes, alternes, ovales-oblongues, pointues, glabres.
Les fleurs, disposées en longues grappes très odorantes, sont d"un rose foncé. Elles ont un calice monophylle turbiné, divisé à son sommet en six parties charnues, dont la base seule est persistante. La corolle possède 6 pétales inégaux, concaves, charnus, entiers, dont les deux supérieurs sont plus grands; ils s'attachent sur un disque charnu, qui recouvre l'ovaire, disque percé en son milieu par le style et les stigmates; ce disque est garni, sur toute sa surface, de nombreuses etamines à anthères jaunâtres, et se prolonge de côté en une languette qui recouvre les etamines et le pistil. Le stigmate est partagé en 5 divisions.
Le fruit est de la grosseur d'un ancien boulet de 36; c'est une capsule hgneuse, couronnée par les 6 rayons du stigmate.
Sous l'écorce du fruit, se trouve une pulpe fd^reuse, qui entoure une seconde capsule sphérique osseuse divisée en 6 loges; chaque loge contient plusieurs graines ovales, enveloppées d'un arille frangé et entourées d'une pulpe acide. Ces fruits qui peuvent peser jusqu'à 5'<^S ne sont pas comestibles.
Le bois blanc et mou n'est pas apprécié.
Sapucaia.
Lecythis ollaria L.
Le Sapucaia est un arbre du Brésil et de l'Amérique tropicale. C'est une essence de grande taille, dont le tronc peut atteindre I5™ de longueur sur i"^ de diamètre. Écorce épaisse et crevassée.
Feuilles grandes et lancéolées.
Fleurs blanches et roses.
Fruits gros et arrondis, donnant une variété de noix du Brésil ;\es amandes oléagineuses fournissent ixne huile comestible.
Bois blanc ou cendré, avec des taches et des veines rouges très accentuées, très dur, d'une densité variant de 827kg à 1077kg.
Il est précieux pour les constructions navales, la charpente, la fabrication des pieux, des poteaux télégraphiques, des palissades en lieux humides, les ouvrages de carrosserie et de menuiserie.
Le liber fournit des fibres avec lesquelles on fabrique des cordes et des étoupes employées pour calfater les navires.
Le Sapucaia myrim [Lecythis minor) est une espèce voisine, de taille moins élevée, mais dont le bois est également apte aux constructions navales et aux travaux hydrauliques,
Ijal.
Barringtonia acutangula ( Gaertn. )
Arbre de dimensions moyennes, toujours vert, qu'on trouve aux Indes anglaises, de Junna jusque dans les régions de l'Est au Bengale.
Il se rencontre aussi au centre et au sud de l'Inde sur le côté ouest, dans les terrains d'alluvions et le long des cours d'eau; on le voit également en Birmanie et à Ceylan.
Bois blanchâtre, à grain régulier, résistant, d'une dureté moyenne, bien maillé eu raison de ses nombreux rayons médullaires, devenant noir quand il est mis dans la vase, mais d'une longue durée sous l'eau.
Son poids est de ^o livres par pied cube anglais.
Il peut être employé eu ébénisterie, en sculpture, dans les constructions navales, dans la fabrication des tonneaux, des voitures, des meules à broyer le riz, des traverses de chemins de fer.
L'écorce, jetée dans l'eau, passe pour asphyxier le poisson, et a été utilisée à ce titre par les pêcheurs.
Jequitiba.
Couratoria estrellensis (Raddi. )
Un des plus grands arbres du Brésil, et, on peut le dire, un des plus grands arbres du monde. Il peut atteindre jusqu'à 2°^ de diamètre, avec un tronc de 12''de longueur.
La beauté de sa ramification est remarquable.
Les fleurs sont petites, blanches ou rosées.
Le bois est rosé (variété vermelho), blanc (variété hlanco) ou jaunâtre (variété amarello). Il est tendre, léger, à fibres fines et droites, à aubier distinct.
Sa densité varie de 600kg à 700kg.
On l'emploie pour la fabrication des planchers, des caisses, des ouvrages de menuiserie.
La variété Jequitiba vermelho est supérieure comme qualité et peut être utilisée pour la sculpture.
L'écorce est recherchée eu médecine comme astringente,
Calyptranthes oreophilla (Speg. )
Arbre de la République Argentine (nom local dans la région de Tucuman : Kocha molle).
Il peut atteindre lo'^^ de hauteur sur oï'i,35 de diamètre.
ANGIOSPERMLS OU FEUILLUS. 299
Ecorce grise, assez épaisse, dense, finement crevassée.
Bois grisâtre, compact, élastique, résistant, assez dur, se tordant et se fendant à la dessiccation, peu lourd, d'une durée moyenne. On l'utilise surtout comme combustible.
Calyptranthes lilloi (Speg. )
En Argentine, région de Tucuman : Horko molle.
Arbre droit, atteignant lo"^ environ de hauteur sur o^\So de diamètre. On le trouve dans la région de Tucuman, en Argentine.
Ecorce d'un gris cendré, peu épaisse, légèrement ridée.
Bois de couleur café avec des veines plus foncées, compact, élastique, résistant, assez dur, peu lourd, d'une bonne durée, apte à la carrosserie et à la menuiserie.
Tepualia siipularis (Grisb. )
Nom local dans les régions de Neuquen (Argentine) : Tepu ou Trepual.
Arbre de lo™ environ de hauteur sur o^\3o de diamètre, à ecorce cendrée, mince, lisse.
Bois blanc rosé, compact, élastique, très dur, assez lourd, d'une durée indéfinie, excellent pour les travaux de placage et de tour.
Britoa sellowiana (Brg. )
Nom local dans la région de Misiones (Argentine) : Marmelero.
Arbuste ne dépassant guère 5™ de hauteur sur o"^,io de diamètre, à ecorce rougeâtre, mince, se détachant sous forme de petits feuillets aussi minces que du papier à cigarettes.
Bois blanc rosé, compact, peu élastique, très dur, assez lourd, de longue durée, de qualité très fine, excellent spécialement pour les travaux de tour.
Careya arhorea (Roxb. )
En Annam : Vuông.
Grand arbre habitant les Indes anglaises, le Bengale, le Pendjab, la Birmanie,
On le trouve aussi en Cochinchine, à l'état disséminé en forêt.
Son diamètre atteint parfois six pieds anglais, bien que son tronc ne soit pas d'une longueur considérable.
Il croît dans les régions humides.
Le bois est rouge sombre, devenant plus foncé à l'air, dur, résistant, à grain fin, susceptible d'un beau poli, d'une bonne durée; mais il a l'inconvénient de se fendiller à la dessiccation.
Il est vendu comme bois de deuxième catégorie pour les constructions des maisons, les instruments agricoles, la menuiserie, les crosses de fusils, le pavage.
En Cochinchine, ce bois est attaqué par les insectes.
Exposé au soleil, il se fendille et se gondole.
Comme il est d'un débit facile, on l'utilise pour la fabrication des meubles communs.
L'écorce possède des fibres textiles.
FAMILLE DES RHIZOPHORÉES.
Caractères de la famille. — Famille comprenant 17 genres avec 5o espèces environ, composées d'arbres et arbustes des régions tropicales poussant sur les limons des estuaires, en sols imprégnés d'eau saumâtre.
3oO FLORE FORESTIERK GENERALE DU GLOBE.
Ils affectionnent les terrains sujets à des inondations périodiques, ainsi que les côtes maritimes basses. Là ils constituent la forêt spéciale appelée Man- £,rove. C'est la forêt de palétuviers ou mangues, battue par les flots et remarquable par les nombreuses racines adventives en forme d'arceaux.
L'écorce des divers palétu^^e^s est extrêmement riche en tanin (environ oo pour loo).
On peut les exploiter au Congo, en Guinée, au Brésil, dans l'Afrique occidentale, à Madagascar, en Indo-Chine.
Les feuilles de ces arbres sont opposées, simples, généralement stipulées.
Les fleurs sont régulières, généralement hermaphrodites, du type 4 (Rhizophore), ou 5-6 (Cériope), ou 5-8 (Cavallie), ou 8-15 (Bruguière).
Calice, corolle et androcée concrescents en tube ou en cloche,
Androcée le plus souvent composé de 2 verticilles d'étamines à anthères introrses.
Pistil ordinairement concrescent avec les Acrticilles externes.
Fruit : akène (Rhizophore), ou baie, ou capsule loculicide.
Graine germant souvent avant même que le fruit ne se soit détaché de l'arbre.
Manglier ou Palétui'ier commun {Rhizophora mangle h.).
Essence tropicale constituant une des principales espèces de la forêt dite Mangrove, qui occupe les embouchures des fleuves. Elle dépasse rarement lo"" de hauteur de fût sur o^'jôo de diamètre.
On la trouve dans tous les terrains limoneux et saumâtres des régions chaudes du globe.
Fleurs composées de 4 sépales, 4 pétales, 8 étamines, un ovaire infère à 2 loges et à nombreux ovules.
Anthères comprenant jusqu'à 10 sacs polliniques.
Fruit : baie à i graine.
Cette graine germe sur le fruit fixé encore à l'arbre, et la plantule tombe la pointe radiculaire en bas dans la vase.
Au Brésil, le manglier, connu sous le nom de Mangue çermellw, est recherché pour le tanin de son écorce.
Il en est de même dans la Guinée française, qui en exporte annuellement une moyenne de 4 millions de kilos.
Au Congo le palétuvier exploité est le Rhizophora mangle, variété racemosa. Dans cette contrée, sur toute la région des lagunes, cette essence pourrait fournir d'immenses quantités à'écorces à tan, écorces grisâtres, écailleuses, très riches eu tanin.
Il en est de même dans l'Afi^ique occidentale française, à Madagascar, en Indo- Chine, et dans toutes nos colonies tropicales, où ces plantes peuvent plonger dans les eaux vaseuses du littoral leurs longues racines.
L'écorçage du palétuvier doit être effectué sur pied; on enlève aux écorces leur partie externe; on les fait sécher à l'abri de la pluie; puis on les concasse pour faciliter leur transport.
Il est à désirer que l'on essaie la fabrication des extraits de palétuvier, comme on l'a fait pour le quebracho.
Ces écorces, en raison de l'abondance de leurs matières colorantes, peuvent servir à la préparation des cuirs rouges, si appréciés des acheteurs américains.
Le bois, rouge violacé, très dur, d'une densité de 1,1 à 1,2 est trop lourd •jiour la charpente et la menuiserie, mais peut être employé pour les trav rses d i chemins de fer. Il a tendance à se fendiller, s'il nest pas séché à l'ombre.
ANGIOSPERMES OU KEUILLUS. 3oi
Rhizophora mucronala (Richard,)
Kh Annam : Viêt.
Arbre atteignant une assez grande hauteur, mais le phis souvent un faillie diamètre: on le trouve on Cochinchine à l'état disséminé.
L'écorce est épaisse et rugueuse.
Il est fréquemment creux à son centre.
L'aubier est épais.
Le bois gris brun devient noirâtre. Il est d'un grain fin, presque homogène, dur, d'une longue conservation même à l'humidité; mais il a l'inconvénient de se fendiller quand on le débite en planches ou en pièces peu épaisses.
On l'utilise avantageusement pour les colonnes des habitations, les chevrons, les pieux de pilotis,
Carallia integeriima (D. C)
Essence des Indes anglaises, qu'on trouve dans les forêts humides et toujours vertes situées au pied de l'Himalaya, au Bengale, en Assam, à Chittagong, à Clhofa-Naypur, aux Circars, aux Ghats de l'ouest de Canara, au Malabar, en Birmanie, et surtout dans les régions de Pegu et de Tenasserim,
Le bois d'un brun foncé est entouré d'un aubier plus clair.
Ce bois est dur, d'une bonne durée, résistant aux attaques des insectes, d'un beau grain sur la coupe radiale, mais sujet à se fendiller radialement à la dessiccation.
Les forestiers anglais ont constaté qu'il pèse 45 livres par pied cube anglais.
On l'utilise pour les constructions, la menuiserie, les cadres à tableaux, les panneaux des wagons, les ouvrages décoratifs.
L'huile retirée de ses fruits est actuellement peu employée.
Carallia lucida (Richard.)
En Annam : Sang-Mau.
Arbre assez commun dans les forêts de Cochinchine, et qui peut atteindre d'assez fortes dimensions.
L'aubier est épais et de mauvaise qualité.
Le bois jaunâtre, tendre, léger, spongieux, à fibres droites et larges, ne résiste que peu de temps à l'humidité et aux insectes; il doit être employé à l'intérieur : s'il est utilisé à l'extérieur, il doit être recouvert d'un enduit.
Ovoga.
Poga oleosa (Pierre.)
Noms locaux : Ovoga^ Afo, M' poga.
Grand arbre, ass.z commun dans les forêts du Gabon et du Cameroun,
Son fruit est une grosse noix à coque dure renfermant 3 à 4 amandes liuileuses, un peu sucrées, à odeur forte, très estimées par les indigènes.
Le boi?, ros?, vein;>, bien maillé, est léger et d'un travail facile, apte à ia menuiserie.
L'écorce est employée contre les maladies de peau.
