PREMIER GROUPE

Végétaux caractérisés par la placentation axile, par les étamines nombreuses et non adhérentes soit entre elles, soit avec les autres pièces florales. —

Familles : Renonculacées. Berbéridées. Laurinées. Ménispermées. Magnoliacées. Anonacées. Myristicées.

FAMILLE DES RENONCULACEES.

Caractères de la famille. — Sépales : 3 à i5 (ordinairement 5).

Pétales libres (ordinairement 5), parfois très petits ou nuls.

Etamines nombreuses^ libres, à déhiscence habituellement extrorse, quelquefois latérale.

Ovaires libres, à placentation axile, à o vides anatropes.

Stigmate entier, oblique, en crête.

Graines à albumen corné ou charnu.

Fruits constitués par de nombreux carpelles à un seul ovule (akène) ou par des carpelles peu nombreux à plusieurs ovules (follicule).

Principales renonculacées ligneuses. — • Les renonculacées ne comprennent que peu de végétaux ligneux.

Les clématites [Clématis vitalba, Clematis flammula, Clematis cirrhosa) sont le plus souvent, des lianes à tiges grêles, dont les nombreuses variétés sont employées par les horticulteurs pour l'ornement des parcs et jardins.

h'atragène [Atragene alpinà) est une petite plante, à peine ligneuse, plutôt rampante qvie grimpante, à calice pétaloïde, à pétales nombreux, plus courts que les sépales. Elle habite les Alpes et les Pyrénées.

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FAMILLE DES BERBÉRIDEES.

Caractères de la famille. — Verticilles floraiix (calice, corolle, ai^sdrocée) doubles, formés chacun d'un double groupe de trois parties alternantes.

Anthères biloculaires s'ouvrant par un opercule de bas en haut.

Fruit formé d'un seul carpelle, donnant un fruit sec ou charnu, qui contient I à 3 graines.

GENRE BERBERIS {Épine-vinette).

h' épine-f^inette commune {Berberis vulgaris) est une espèce indigène. C'est un arbrisseau épineux dont la souche et les racines conti nnent ime matière tinctoriale jaune appelée berbérine. C'est sur les feuilles de cette plante que se développe une forme alternante du champignon produisant la rouille des céréales. Aussi cette plante doit-elle être détruite aux abords des cultures agricoles.

U" épine- i'inette à feuilles de buis {Berberis buxifolia) habite l'Amérique du Sud, notamment le Chili et la Patagonie. C'est un arbuste pouvant atteindre 3^^ de hauteur sur o'",i5 de diamètre. L'écorce est d'un gris jaunâtre, mince, assez crevassée. Le bois est jaunâtre, compact, très élastique, assez lourd, très dur. mais se tordant et se fendant à la dessiccation. On l'utilise pour les travaux de lour; il peut, dans cet usage, remplacer le buis.

GENRE MAHONIA.

Les mahonia diffèrent des 1 erbéris par leurs feuilles composées. Ce sont des arbrisseaux rustiques, peu exigeants sur la nature du sol, affectionnant les terra^ meubles en pente, les talus, les remblais, et ne refusant que les terrains trop secs.

Ils exigent la pleine lumière.

On les utilise beaucoup comme bordures et comme couverts à gibier. Leurs baies sont précieuses pour la nourriture des perdrix et des faisans.

Le Mahonia à feuilles de houx [Mahonia aquifolium) a de belles fleurs d'un jaune citron; ses baies, persistantes en hiver et très recherchées alors par le gibier, possèdent un superbe coloris.

FAMILLE DES LAURINEES.

Caractères de la famille. — Feiilles coriaces, le plus souvent simples et dépourvues de stipules.

Fleurs à périgone pétaloïde de 4 ou 6 divisions, alternes sur deux rangs.

Étamines en nombre égal à celui des divisions du périgone, ou en nombre multiple, et insérées sur u.n disque adhérent à ce périgone.

Anthères à 2 loges ou à [\ loges superposées deux à deux, et s'ouvrant de bas en haut par des valves.

Ovaire libre, uniloculaire, uniovulé.

Style simple.

Fruit : drupe.

Graine dépourvue d'albumen.

ANGIOSPERMES OU KEfILLUS. 3 v.3

Les Laurinées contiennent, dans i'écorce de leurs liges et dans leurs feuilles^ des cellules à huile essentielle et parfois des cellules à gomme.

La fam lie renferme plus dr mi le espèces, appaiienant aux pays chauds *> empjr.'s.