GENRE ROBINIER
Robinia.
Robinier faux-acacia.
Robinia pseudo-acacia L.
Vulgairement : Acacia.
Caractères. — Le robinier est à la fois un arbre forestier et un arbre d'ornement.
Originaire de l'Amérique du Nord, il a été introduit en Europe en 1601 par J. Robin.
L'écorce brune porte de longues et profondes crevasses longitudinales.
Les feuilles, oppositi-imparipennées, sont composées de 5 à 12 paires de folioles entières, ovales, aiguës, mucronulées à l'extrémité; ces feuilles sont accompagnées souvent de stipules transformées en épines.
6o8 FLORE FORESTIÈRE GÉNÉRALE DU GLOBE.
Les fleurs sont blanches ou roses, très odorantes, disposées en grappes pendantes.
Le calice est campanule et muni de trois dents.
La gousse sèche a 0^,08 de longueur sur o"^,oi environ; elle est brune et contient 10 à 12 graines brunes, ovoïdes-comprimées.
La fructification est abondante tous les ans.
Le robinier, d'une grande longévité, croît très rapidement en Europe, jusque vers l'âge de 60 ans. Il peut attcindi'e 25°^ de hauteur sur 1°^ de diamètre.
En massif, il s'éclaircit naturellement et n'atteint pas de grandes dimensions.
L'enracinement, d'abord pivotant, devient latéralement traçant et abondamment drageonnant. La souche fournit des rejets vigoureux.
Le couvert de cette essence est léger; les branches sont fragiles et souvent cassées par le vent.
Aire géographique. Climat. Station. — L'aire d'origine du robinier est r Amérique du Nord.
Dans l'Amérique du Sud, il réussit parfaitement, notamment en Argentine, dans la province de Buenos -Ayres.
En Europe, où il est cultivé, il réussit parfaitement, notamment sur les talus et les digues.
En raison de la fragilité de ses branches, il est bon de le placer dans les stations abritées.
Sols. — Le robinier croît sur tous les sols; il alîectionne les terrains légers et un peu frais, tout en poussant aussi dans les sables secs.
Races. Variétés. ^ On connaît de nombreuses et très ornementales variétés de robinier :
La variété Cornigera possède des tiges munies de très forts aiguillons.
La variété Inermis est dépourvue d'épines, mais ne peut être reproduite que par la grefîe. Elle constitue une précieuse plante fourragère.
La variété Umbraculifera est Vacacia boule ou parasol. Elle forme un énorme buissor: arrondi très feuillu, dépourvu de fleurs,
La variété Fastigiata a une forme conique.
La variété Monophylla {acacia çi une feuille) possède un couvert plus épais que l'espèce type.
La variété Rosea {Acacia rose du Colorado) a des fleurs rosées et une cirne arrondie; elle se reproduit par semis; son large feuillage, ses grandes fleurs d'un rose vif, 1res abondantes, sa rusticité et sa vigueur en font une belle plante de massif.
La variété Viscosa {Acacia çisqueux) est très décorative par ses fleurs d'un rose pâle.
La variété Kelseyi est vigoureuse et très florifère. Les jeunes pousses produisent des feuilles pourpres. Les grappes de fleurs sont d'un joli rose violacé.
Le Robinia neo-mexicana {Acacia du Nouveau-Mexique) est un magnifique arbre" d'ornement; ses grandes grappes de fleurs serrées, d'un joli rose violacé, se succèdent pendant presque tout l'été; sa vigueur et sa rusticité le recommandent aux créateurs de parcs.
Bois. — Le bois est formé de fibres fines, à parois épaisses, de rayons médullaires épais, égaux, peu élevés, de vaisseaux inégaux entourés de parenchyme ligneux.
L'aubier est blanc, mince, composé seulement de quelques couches annuelles.
Le bois parfait est jaune ou jaune verdâtre, lustré, lourd, d'une densité moyenne de 0,716, dur, nerveux, élastique, d'une résistance verticale d'un quart
ANGIOSPEUMES OU FlîUILLUS. G09
supérieure à celle du chêne, d'un grain fin, facilement rabotable, susceptible d'un beau poli, très résistant aux alternatives de sécheresse et d'humidité.
Produits. — La constitution et les qualités du bois de robinier lui donnent des emplois recherchés dans la menuiserie, l'ébénisterie, le tour et surtout la carrosserie de iuxe.
C'est un bois de charronnage de première qualité, pour la fabrication des rais de voitures.
Comme il est dur et doué d'une extrême résistance à la pourriture, on l'uti lise très avantageusement pour les échalas, les chevilles des constructions maritimes, les poignées d'outils, les pilotis, les pieux, les poteaux, les madriers, les instruments ruraux.
Ordinairement, ses dimensions ne permettent pas de l'employer pour la grande charpente, où l'appellerait la résistance de son bois.
Comme bois de chauffage, c'est un excellent combustible, de valeur égale à celle du hêtre, donnant une chaleur vive et soutenue, convenant au chauffage par foyers ouverts, en raison de sa grande chaleur rayonnante,
Les feuilles, vertes ou sèches, fournissent un bon fourrage qui augmente la sécrétion du lait.
On en retire, de même que du bois, une teinture jaune.
Les fleurs sont très uectarifères; récoltées avant le complet épanouissement et téchées à lombre, elles sont calmanles et antispasmodiques; fraîches, elles fou::'iSserit une eau d:' toilette agréabla, et des beignets appréciés.
L'écorc; a des propriétés vouiitives.
La sève sucrée contient, surtout dans les racines, ua poison analogue à celui des baies de bellacore.
Emploi cultural. — Au p ànt de vue oraemental, le robinier est un bel arbre de parc et d'avenue. Plusieurs de ses variétés sont recherchées à ce titre. Mais il craint la taille, quand il est arrivé à l'état d'arbre.
A l'état jeune, il peut fournir des haies défensives.
C est une essence précieuse pour le boisement et la fixation des talus, des digues, des terres en pente, des sables mouvants.
On sème environ lo''^' de graines par hectare. Les semis réussissent parfaitement et les jeunes plants poussent avec vigueur.
On les exploitera en taillis à courtes révolutions plutôt qu'en futaie, si l'on veut en tirer un revenu avantageux.
On pratique souvent l'exploitation en têtards, soit comme prairie arbustive, soit comme clôture.
La tige est sectionnée à 5°^ de hauteur au maximvim; mais les infiltrations d'eau la font pourrir rapidement et la rendent inutilisable au bout d'un certai» temps; on ne profite que des rejets.
