GENRE INDIGOTIER

Indigofera.

C'est un arbrisseau de ce genre, V Indigotier {Indigofera tinctoria), appartenant à la flore de l'Asie tropicale, dont les feuilles fournissent une substance colorante servant à préparer le bleu indigo.

Indigotier.

Indigofera tinctoria L.

Arbrisseau, originaire de l'Inde, cultivé depuis longtemps.

Les feuilles sont composées, imparipennées; les fleurs sont rouges ou roses, la gousse légèrement courbe ou enroulée.

La substance colorante, qui fournit le bleu indigo, se trouve dans les feuilles. Pour l'extraire, on coupe la plante à o™,20 du sol environ; on la fait macérer et fermenter dans des cuves en bois remplies d'eau pure, jusqu'à ce que les feuilles deviennent molles et d'une teinte pâle. Le liquide de macération est versé ensuite dans un second réservoir exposé à l'air pendant 3 heures environ; on l'agite pour l'oxyder et le faire tourner au bleu; on le laisse reposer et on le décante; l'indigo déposé sous forme d'une pâte bleue est recueilli au fond de la cuve et coupé en morceaux.

ANGIOSPERMES OU FEUILLUS. 6ll

L'indigo, moins employé depuis la découverte des couleurs d'aniline, conserve cependant encore une grande importance industrielle.