LA TIGE

ment de la racine s'effectue dans une zone voisine delà pointe. En examinant une jeune racine (Fig. 55), qui s'est développée dans du terreau par exemple, on constate que son extrémité est couverte d'une sorte de capuchon ou coiffe, d'ordinaire de couleur foncée. Un peu plus haut, on voit un duvet formé de poils dits poils radicaux ou absorbants, parce qu'ils ont l'im-

Extrémité d'une jeune racine ; C, coiffe ; BD, région pilifèrc.

Racine principale R et radicelles telles que R' C ; P, P', poils absorbants.

Fig. 56.

portante mission de puiser dans le sol la nourriture de la plante.

La racine peut rester simple ou se couvrir de racines secondaires ou radicelles (Fig. 56) qui présentent le même aspect que les racines principales. Ces ramifications sont susceptibles de porter à leur tour des racines tertiaires, etc.

La racine principale ou pivot s'enfonce verticalement dans le sol, mais elle peut disparaître avec l'âge, laissant la place aux radicelles qui pénètrent bientôt le sol dans toutes les directions.

En pratique, on distingue les espèces qui ont un enracine-