ORIG AN

tolées, ovales, à peine aiguës, légèrement dentées à leur contour, vertes en dessus, un peu velues en dessous, particulièrement sur leurs bords. — Les fleurs, d’un rouge clair ou blanchâtres, sont disposées en epis courts, agglomérés, formant par leur ensemble des panicules touffus, arrondis. Leur calice est cylindrique, à cinq dents égales; la corolle assez petite. : les étamines saillantes hors de la corolle; les bractées aiguës, plus longues que le calice, d’un rougeviolet à leur sommet.

L'odeur de cette plante est fragrante, aromatique, agréable, et se rapproche de celle du serpolet. Sa saveur est lésèrement amère, aromatique et un peu àâcre. L'origan fournit une assez grande quantité d'huile volatile, âcre, très-aromatique, du camphre et une matière extractive gommo-résineuse, en grande partie soluble dans l’eau , à laquelle elle donne une couleur rouge. Par linfusion, ce liquide lui enlève également presque tout son arôme.

De même que la plupart des labiées, l’origan exerce une action tonique sur l’économie animale. Il excite manifestement, quoique d’une manière modérée, le système nerveux, ainsi que la plupart des appareils de la vie organique. Sous le premier rapport, il a été décoré du titre de céphalique, et recommandé dans différentes affections spasmodiques et particulièrement dans l’asthme: Sous le second point de vue, on lui accorde des propriétés résolutive, sudorifique, diurétique, béchique, emménagogue, etc., selon que son action se porte plus spécialement sur des parties engorgées, sur la peau, sur les reins, sur les poumons, ou sur l’utérus. Mais, à l’exception de la propriété tonique dont cette plante jouit d’une manière absolue, toutes ses propriétés sont purement secondaires et relatives à l’état d’atonie des organes sur lesquels on dirige son action; de sorte que si l’économie animale est dans un état du surexcitation, et l’action des organes déjà portée au delà de son rhythme habituel, comme dans les inflammations, dans l’état fébrile , etc. , au

lieu de favoriser la résolution des parties engorgées, la transpiration, la sécrétion de l'urine, l’exhalation pulmonaire, ou l'écoulement des règles, l’origan , en vertu de l'excitation qu'il produit , ne ferait qu’augmenter le mal en prolongeant ét augmentant la lésion des fonctions qu’on veut rétablir. Ainsi, quand on voit les auteurs de matière médicale vanter et préconiser l'usage de lorigan contre la