MOUSSE DE CORSE

FUCUS HELMINTHOCORTON ; fronde filiformi ramosé cese pitosé corne, ramis acutis ad apicem subarticulatis , Latourette, — Linné, cryptogamie, ordre des algues. Jussieu ; dl. x, ord. 2, famille des algues.

Datinsé. ia

Français. ...:. :MOUSSE DE CORSE; MOUSSE DE MER; CORALLINE. Tialien....:.:. CORELLINA.

Espagnol...... CORALINA.

Portugais ..... CORALINA.

Allemand ..... MEERMOOS; WURMMO0S.

Anglais ....... SEA-WRECR.

Hollandais . ... ZEE-M08.

Danois. ...... SOEMUSS.

Il n’est point de nom plus mal employé que celui-ci, appliqué à une plante qui n’a aucune sorte de rapports avec les mousses, si ce n’est par la finesse de ses ramifications. Elle appartient à l’immense famille des plantes marines. Linné l’a placée parmi les fucus (varec); d’autres en ont fait une conferve, un ceramium. M. Lamouroux, dans son intéressant mémoire sur les plantes marines, qu'il nomme thalassiophytes , la rapporte à son genre gigartina. Elle croît en touffes très-serrées sur les bords de la Méditerranée, principalement à l’île de Corse. On la confond aisément dans le commerce avec beaucoup d’autres espèces, et même avec des corallines parmi lesquelles elle se trouve mélangée, et difficile à distinguer, lorsqu'on n’a point une connaissance parfaite de ses caractères. P

Elle à pour base une petite callosité épaisse et dure. Il s’en élève plusieurs tiges grêles, cylindriques, presque capillaires, longues d’un à deux pouces au plus, entremélées les unes dans les autres, d’une consistance cornée, d’un jaune pâle, quel-

quefois d’un gris rougeâtre ou un peu violet : elles se divisent en trois ou quatre rameaux redressés, simples, alternes, presque sétacés ; quelquefois aussi elles se ramifient en une dichotomie irrégulière , finement aiguë au sommet. On a cru y distinguer avec la loupe, vers le sommet des branches, quelques. articulations peu sensibles, semblables à celles des .conferves. Roth affirme que sa fructification consiste dans de petits tubercules sessiles , latéraux, hémisphériques. J'ai examiné un grand nombre d'individus de cette plante; j'avoue que je n'ai jamais

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(38) pi y découvrir ni articulations, mi fractification, dont cependant je ne veux pas nier l'existence. (P.)

Cette plante exhale une odeur de marine désagréable, et offre une saveur salée, On ne sait pas encore si, à l’exemple de la plupart des varecs, elle renferme de l’iode et des alcalis : mais d’après les recherches chimiques de M. Bouvier, il est évident qu'elle contient plusieurs sels à base de soude, de chaux ét de magnésie, et notamment des carbonatcs, des sulfates et des chlorates. Ce qui caractérise surtout ce fucus, c’est une grande quantité de mucilage ‘gélatineux soluble dans l'eau, de manière que sa décoction aqueuse, convenablement évaporée, fournit une gelée fauve, qui a toutés les qualités physiques, et jouit de toutes les propriétés de la mousse de Corse elle-même. ;

Toutefois la substance, qui est répandue dans le commerce, et que l’on conserve dans les officines sous les noms de mousse de Corse, mousse de mer, est loin de présenter le fucus helminthocorton dans l'état de pureté. M. Decandolle a fait voir qu'elle renferme à peine un tiers de son-poids de cette plante, et que le reste est dû à plusieurs espèces de fistulaire, de ceramiun, d'ulva, de coralline , etc. , à des débris de coquilles, et à divers autres corps étrangers, que les pécheurs enlèvent avec elle sur les rochers, et dont il est très-difficile de la séparer, On n’a point encore positivement déterminé par l’expérience , sices différentes espèces de plantes ont des propriétés analogues à celles de la mousse de Corse : mais on serait tenté de croire que les diverses proportions dans lesquelles elles se trouvent mêlées à ce fucus, sont souvent la cause de la différence de ses effets.

Le fucus helminthocorton paraît avoir été employé contre les vers, depuis un temps immémorial , par les habitans de la Corse. Lorsque cette île fut réunie à la France en 1975, les officiers de santé de l'hôpital militaire d’Ajaccio, ayant constaté par des expériences directes les vertns anthelmentiques attribuées à ce végétal par les indigènes, firent connaître ce médicament en France, où son usage devint bientôt général, et d'où il s’est peu à peu étendu au reste de l'Europe. Diverses observations faites depuis cette époque, soit en France, soiten Allemagne, attestent en eflet que cette mousse a éte employée avec avantage contre les vers intestinaux de diverses espèces.

. On cite des exemples d’ascarides, et même de tœnias expulsés par son moyen. Mais c’est surtout contre les lombrics qu’elle paraît avoir le plus d'efficacité. On s’accorde même à Ja regarder, dans ce cas, csmme un vermifuge d'autant plus avantageux, qu’on peut l’administrér avec le mème succès dans

les affections vermincuses simples, et dans celles qui sont compliquées de différentes-maladies consécutives où sympathiques. D'ailleurs un excès de dose ne peut avoir aucun danger, et elle n’est point, à beaucoup près, aussi désagréable à prendre que beaucoup d’autres anthelmentiques. 4

On l’administre en poudre à la dose d’un gramme (dix-huit grains) aux enfans audessous de sept ans, et de deux à six grammes (un demi-gros à un gros et demi) à ceux qui ont passé cet âge. Cette poudre peut être donnée en suspension dans de l'eau sucrée, du lait, du vin, ou une émulsion. Les enfaus la prennent plus facilement étendue sur du pain avec du beurre, des confitures ou du miel. On l’incorpore dans des gâteaux, des biscuits et des dragées , dont l’usage est très-commode pour ces derniers; on l’administre aussi, soit en infusion, soit en décoction, à la dose de seize grammes (une demi-onee) dans quotre-vingt-douze granimes (six onces) d’eau. On en fait un sirop en évaporant son infusion jusqu’à consistance convenable, après y avoir ajouté une quantité double de sucre blanc pulvérisé. La gelée de mousse de Corse se prépare en faisant cuire cette plante dans dix ou vingt parties d’eau, jusqu'à réducton au cinquième. Alors on passe la liqueur à travers un linge, on y ajoute une quantité de sucre, égale à celle du végétal , et on laisse refroidir. Pour obtenir de cette dernière préparation l'effet désiré , il faut en général en continuer l'usage pendant plusieurs jours.

( La plante est représentée de grandeur naturelle )