Tome II. — 23® Livraison

Kii effet, cet arLrc croît naturellement aux Antilles sur les pelouses et dans les lieux secs; les amandes de ses fruits ont une saveur de cliâtaigne ou de «land doux.* Son bois dure très-long-tcmps , dit Nicolson, s’il est mis "à couvert; on l’emploie dans les ouvrages de charpenterie.

Caractères physiques. C’est un arbre , continue Nicoîson , « dont la tige est droite, courte , grosse et • Irès-branchue ; 'son écorce est unie, d’un vert roussâtre; son bois flexible , blanchâtre et poreux; sa feuille alterne, grande, llnguiforme , plus étroite à son insertion; inégalement et profondément dentée sur les bords, arrondie au sommet; de neuf à dix pouces de longueur, de quatre à cinq de largeur , luisante, lisse , et d’uîi vert foncé en-dessus; pâle et veloutée en -dessous; divisée dans toute sa longueur par une côte saillante qui n’est que le prolongement du pétiole qui la soutient ; traversée par plusieurs nervures obliques qui aboutissent aux grandes pointes que forment les découpures. »

La fleur est petite ; la corolle composée de cinq pétales blancs, frangés à leur lame , contenus dans un calice très-petit de trois folioles; cinq étamines plus longues que la corolle, à anthères fauves, arrondies, è filets très-déliés et libres; l’ovaire est surmonte d’un pistil conique Irifide, h stigmates obtus.

Le fruit est disposé en grappes droites : il consiste en une capsule turbinée, veloutée, rousse; composée de trois valves s’ouvrant du haut en bas , et séparées par des cloisons. Chaque loge contient une somence arrondie , lisse, luisante, semblable aux lar-

mes de Job ( Coix lacryma ) , brunes ou noires , ombiliquées de blanc d’une manière très - remarquable ; attachée, par sa base , à une substance charnue jaunâtre , dont elle se détache facilement. Ces graines contiennent des amandes d’un goût sucré.

Analyse chimique. J’ai cru devoir' classer le Cupanî parmi les espèces astringentes , après en avoir retiré , par la macération des feuilles et des fruits dans l’eau froide , une gronde quantité de tannin. L’infusum aqueux devient noir par l’addition du sulfate de fer.

PnopEiÉTis MÉDICINALES. On accorde bénévolement , je crois, quelques propriétés lithonlriptiquesà l’extrait de Cupani ; on connaît , maintenant , assez l’insuffisance de l’action des végétaux , sur les calculs don les composés sont differens , pour épouser une sem ' blahie erreur. Il n’en est pas de même de son infusion administrée dans le catarrhe vésical , et toutes les fois qu’il s’agit d’exciter la membrane muqueuse des voies urinaires , et des autres membranes frappées d’atonie.

Les amandes que contiennent les capsules , sont estimées diurétiques astringentes ; mais je ne les ai jamais employées. Ces mêmes graines torréfiées et mises en poudre sont ordonnées en electuaire dans l’hémoptysie et la diarrhée.

Mode d’administration. Lorsqu’on veut ordonner en substance la poudre des feuilles ou des fruits desséchés du Cupani , la dose en est depuis douze grains jusqu’à deux scrupules^ dans une infusion aromatique de Cascarille, de Gingembre ou autre. Si l’on veut employer sa décoction , on fait bouillir légèrement

demi-once des feuilles, dans une livre et demie d*eau, et on ajoute à la colature une once de sirop d’herbe h charpentier {justlcia pectoralis), La dose de l’électuaire, fait avec les graines torréfiées, est d’un gros.

EXPLICATION DE LA PLANCHE QUATRE-VINGT-NEÜVlkME.

Le Cupani est représenté à moitié de sa grandeur naturelle»

1 . Fleur entière , présentant cinq pétales , cinq étamines et un calice triphylle.