LISERON A GROSSE RACINE

(Purgatif drastique.)

Synonymie. Vulg. Liane à Minguet. — Convolvulus macrorrhizos. Lin.* Pentandrie Monogynie. — Jussieu, famille des Liserons. — Tournefort, cl. i. Campaniformes , sect.

1. Convolvulus coccineus radice cathartica instar Mechoachan. Plum. Vol. ii, p. 58. — Convolvulus foliis digitalis septenis integerrimis, Caule glabro , pedunculis multifloris. — Convolvulus coccineus heptaphyllus , radice crassissimâ; Plum. Cat. , p. i , Miss. V. ii , t. 58. — Convolvulus foliis digitatis septenis, lanceolatis. Burm. Amer., p. 79, t. 90 , fol. 1 .

Caractères génériques. Famille très-distincte des Borraginées par son fruit capsulaire , et la structure de son embryon 5 tige herbacée volubile^ feuilles alternes dépourvues de stipules ^ calice persistant, à cinq divisions profondes-, corolle campanulée ^ deux stigmates ; capsule à deux loges ^ loges dispermes.

Caractères particuliers. Feuilles digitées , au nombre de sept, à lobes festonnés -, tige glabre^ pédoncules • triflores-, capsule globuleuse.

Histoire naturelle. La Liane à Minguet se trouve assez communément dans les forêts des Mornes élevés ^ elle aies propriétés de la Scammonée. Au moyen de légères incisions, il transsude de toutes les parties de la tige et de la racine un suc laiteux qui se concrète à l’air,

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et offre un purgatif très-actif. Lorsque la tige est sèche , soit qu’elle ait pris plus de consistance au bout d’un certain temps, soit qu’elle ait cède à la violence des ouragans , elle offre à sa cassure une résine très- brillante. Les Nègres, qui savent profiter des richesses que la nature leur offre à chaque pas , coupent les tiges vertes en biseau , de la longueur de deux à trois pouces. Ils placent ces morceaux dans une auge vernissée, destinée à recevoir le suc laiteux qui en sort, et se concrète en une résine très-blanche. D’autres se contentent de faire sur le pied des incisions , puis de ramasser avec une spatule la résine lorsqu’elle est coagulée. Le nom Minguet est celui d’un ancien habitant , dont la mémoire est encore aujourd’hui honorée.

Caractères physiques. Ce Liseron a des racines tubéreuses, napiformes , très-grosses, douces au goût, et remplies d’un suc laiteux. Il en pousse des tiges sarnienleuses d’un vert foncé, à peu près de la grosseur du doigt , rameuses , volubiles , et assez longues pour grimper sur les plus grands arbres.

Les feuilles sont digitées et portées sur des pétioles longs et purpurins : les digitations sont au nombre de sept, glabres, ovales, lancéolées, pointues, un peu sinuées , longues d’environ trois pouces , d’un vert gai , et leur nervure moyenne est purpurine en dessous. Les pédoncules se voient aux sommités des rameaux. Ils sont axillaires, solitaires, courts, grêles, chargés de cinq à six fleurs.

Les corolles sont écarlates , de la grandeur de la paume de la main , campaniformes , en tube à leur base, à limbe évasé et légèrement oudé. Le stigmate est capité

et bilobé. La capsule qui forme le fruit est ovoïde et L deux loges.

Analyse chimique. Les expériences faites sur le suc de ce Liseron , nous ont offert les mêmes résultats que sur l’espèce précédente.

Propriétés médicinales. Les naturels du pays qui , dans leur médecine domestique, utilisent la Liane à Minguet, déterminent la dose convenable par la longueur des deux bras du malade qu’ils veulent purger. On sent tout l’inconvénient de cette doctrine fallacieuse et arbitraire. Aussi, ce remède est-il mal dosé, et l’infusion d’une âcreté insupportable. Le sirop est également très-âcre.

Mode d’administration. On emploie le Convolvuliis en infusion , en sirop , en extrait. L’infusion et le sirop étant d’une saveur désagréable , on prescrit l’extrait de préférence. Il se donne à la dose d’un gros, et purge convenablement. C’est aussi un très-bon vermifuge. C’est à tort que l’on prescrit quelquefois la résine seule aux enfans , en bol et à la dose de dix â douze grains. Cette résine étant douée d’une vertu héroïque, s’attache aux parois des viscères , agace , irrite , et enflamme tellement alors la membrane muqueuse , qu’elle cause des superpurgations toujours accompagnées de tranchées et de convulsions.

Le docteur Chevalier , pour obvier à ces inconvénîens, associe à cette résine des correctifs , et propose la formule suivante, qui m’a toujours réussi. « Prenez Anti- » moine diaphorétique , Diagrède , AEthiops minéral , » de chaque , dix grains ^ non-seulement cette poudre

» ne donne ni superpurgations ni tranchées, mais c'est » un excellent fébrifuge. » Ce Diagrède , indiqué par Chevalier , n’est autre chose que la résine de notre Liane à Minguet. Au reste , la meilleure manière de l’employer est de l’utiliser dans les électuaires , où l’on fait entrer la Scammonée , qu’elle remplace à merveille.

explication de la planche cent trente-huit. \

Racine.

NYCTAGE DICHOTOME.

[Purgatif drastique.)

Synonymie. Vulg. Rhubarbe blanche, Scammonée d’Amérique. Herbe de quatre heures. Méchocan. — Mirabilis Dichotoma. Lin. Pentandrie Monogynie. Mirabilis floribus sessilibus, axillaribus, solitariis, erectis; Lam. 111. 2167. Polygonum scandens, vulgo Mechoacana dictus. Poup. Desp. — Admirabilis Jasmini Rosa ; Glus. Hist. 2 , p. 90. — Jalapa officinarum et mart. cent. 1, tab. i. — Solanum jnexicanum flore parvo. Bauh. Pin. 108, prodr. 91. — Tournef. Jalapa; clas. 2. Infundibul. sect. 3. — Jussieu, famille des Nictages. — En malabarois, Audi-Mallcri.

Caractères génériques. Corolle infundibulifl^rme , supérieure-, calice inférieur; nectaire globuleux renfermant l’ovaire; une semence involucrée par le calice. (Vivace).

Caractères particuliers. Fleurs solitaires, axillaires, redressées , sessiles.

Histoire naturelle. Le nom vulgaire de Fleur de quatre heures , a été donné h. cette plante , parce que les fleurs de ce Nyctage s’épanouissent bien plus tôt que les autres , et ne commencent à s’ouvrir qu’après le coucher du soleil, pour se refermer sous rinfluence de ses premiers rayons du matin. L’amant passionné qui aime à errer au milieu des nuits , sous les voûtes silencieuses des forêts de ce nouveau monde , et à y chercher le

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bonheur dans des chimères ‘qui charment son imagination , eh entraîné malgré lui par les émanations Voluptueuses de cette planté , ‘dont les fleurs répandent pendant la nuit une odeur très^suave , et qui lui 'est patticulière. Elle croît naturellement au Méxique et dans beaucoup d’îles Antilles , où on la rencontre au milieu des forêts vierges. On la cultive dans les serres après l’avoir fait lever dans des pots sur couche en avril. Elle produit un joli effet dans les massifs des jardins paysagistes. Selon Mordant de Launai. le mot Nictago est composé de Nicros, génitif de NfX^ et de Agein^ délecter, attirer. On recherche les fleurs de cette Nictage odorante pour les cérémonies religieuses.

Caractères physiques. Cette plante ressemble beaucoup à la Belle-de-Nuii , que l’on cultive en Europe pour l’ornement des jardins \ elle en diffère, néanmoins par des caractères particuliers : ses tiges sont noueuses , épaisses , et poussent une grande quantité de raiAeaùx dichotômes , étalés et touffus. Ces tiges sont laiteuses.

La racine , blanche comme celle de la Biyone d’Europe, en diffère es entiellement en ce qu’elle est compacte , œillée çà et là, et non fongueuse , ni amère , ni d’une odeur nauséabonde. Cette racine est articulée et très-grosse, étant fraîche. Elle est brune extérieurement, blanche en dedans, laiteuse et résineuse.

Les feuilles sont alternes, vertes et cordiformes. Les fleurs monopétales sont campanulées, quelquefois rouges, fouettées de jaune ; quelquefois de couleur de chair pale au-dehors, et purpurines intérieurement.

Les fruits qui les remplacent sont noirs , triangulaires , et de la grosseur d’un noyau de higareau.

Analyse chimique. La racine de Méchoacan , suivant Bonastre, paraît contenir sur cent parties , substance résineuse soluble dans l’Étber 2. — 2®. Extractif aqueux (gommé) 16. — 3*. Amidon 5o. — Albumine 2. — Fibre ligneuse 3o.

Propriétés médicinales. Ce Mécboacan, donné à froid et en poudre , purge les humeurs glaireuses , les viscosités et sérosités de la tête , de la poitrine et des articulations *, c’est pourquoi on l’ordonne en substance contre la goutte et autres douleurs arthritiques 5 contre les affections scrophuleuses et syphilitiques , et contre l’anasarque. ^

Mode d’administration. On coupe ces racines par tranches pour les pharmacies j mais elles ne se conservent que très-difficilement , et sont bientôt attaquées par les vers et par la moisissure. On a reconnu aussi que la vertu drastique du Méchoacan s’évaporait par l’humidité; c’est pourquoi on lui préfère le Jalap. La dose en poudre est depuis vingt-quatre grains jusqu’à un gros. On en prépare avec une teinture hydragogue, dont Ja dose est d’une once.