SAN AMBROGIO (S AINT- AM BR 01 SE

quarts tourné vers la gauche, en pourpoint rouge à manches noires et bonnet violet. Derrière, sur plusieurs plans, d'autres groupes nombreux d'hommes et de femmes ; au fond, les édifices d'une rue de Florence. A droite, sur une des marches, on lit : COSIMO ROSSELLI. F.

RuMOHR donnait à cette fresque la date de 1456. Ckowe et Cavalcaselle pensaient qu'elle est de l'année 1476 ; mais le livre de dépenses des moines du monastère, récemment compulsé, permet d'affirmer que la peinture fut exécutée en 1486 et payée 155floriûs d'or à l'artiste. « Les tètes sont belles et vivantes, mais la composition est surchargée et l'ordonnance manque de noblesse. » (B. 561.) Ce jugement de Burkhardt nous semble bien sévère. Vasari considérait avec raison cette vive et charmante composition comme le plus bel ouvrage et le meilleur que le peintre ait laissé à Florence; « il le fit pour les religieuses de Saint-Ambroise ; un nombreux clergé accompagne le prêtre, qui est suivi d'une infinité d'hommes et de femmes, selon la coutume du temps; plusieurs personnages sont des portraits pris d'après nature; on- remarque, entre autres, Pic de la Mirandole, qui est tellement ressemblant qu'on croirait le voir lui-même ». (Vas., III, 185.)

Au-dessus de deux autels, à droite, fresques du xiv^ siècle :