ACTE PREMIER

FLORETTE, se levant et allant vers Patapon.

Eh bien, oui, là! Je l'aime, ma petite Riquette.., elle est si drôle, si gaie, si allante !...

PATAPON

Et si frivole I... Ah I c'était bf^n la femme qu'il te fallait !

Tiens, c'est même pour cela que je l'ai épousée !... Elle a le sourire, elle aussi ! Et quel sourire I Faut voir ça, mon vieux, quand je sors avec elle ! les passants se retournent sur notre passage... et je les entends qui murmurent: « Matin!... Bigre !... Sacredié!... Fichtre!... HÛuum!... » Et ça signifie; « En voilà un qui ne s'embête pas I » Et c'est la vérité, tu sais I S'il y en a un qui s'embête, ce n'est pas moi.

Il s'assied à gauche du bureau de Patapon. PATAPON.

Seulement...

Seulement?.

Rien.

FLORSTTE.

Gros malin ! Je te vois venir de ma fenêtre I... Seulement, ma femme est trop libre, n'est-ce pas?

PATAP'ON.

Je n'ai pas dit ça !

Elle sort seule, quand elle veut. Elle me rend compte de ses faits et gestes quand ça lui plaît.

10 FLORETTE ET PATATON

PATAPON

Et ça lui plait rarement !

FLOKETTK.

Jamais... Et puis, elle est aépensièrel et puis, elle a mauvais genre!

PATAPON

Je n'ai pas dit ça.

Mais tu le penses I c'est bien pis que si tu le disais!... Ça, je te l'accorde, Riquette a un genre déplorable... (il se lève.) Elle est jeune... ça lui passera avant que ça ne te revienne!

Merci.

Enfin, je l'aime de tout mon cœur... elle veut bien m'aimer un petit peu... et, à cause deçà, je lui passe tous ses délicieux défauts.

PATAPON

Chacun comprend la vie à sa manière! Tiens, signe-moi ça... mais moi!...

Il tend des lettres à Florette.

PLORETTE, prenant les lettres.

Oh ! toi, tu as toutes les chances! Non seulement tu i)0ssèdes un ami comme moi, mais tu as une femme qui détient toutes les perfections!

PATAPON

Elle ne les avait pas 1 Je les lui ai données!

FLORETTE, se levant.

lihinche est \a distinction, la réserve, le calme, la soumission, la douceur I