LE GÉNÉRAL' FOCH PREND LE COMMANDEMENT DU GROUPE D'ARMÉES DU NORD

Après la bataille de la Marne, l'armée du général Foch qui formait, comme on l'a vu, le centre de nos lignes entre les armées de Langle de Cary et Franchet d'Esperey, reste dans cette situation devant l'Aisne. Ce front de Champagne se stabilise et va demeurer tel. Le haut commandement français, avec cette même rapidité de jugement qui lui a permis, dès le 24 août, alors que nos troupes sont encore engagées en Belgique, de préparer le rétablissement de la Marne, devine quel va être le plan allemand. Bloqué en Lorraine, contenu et refoulé en Champagne, l'ennemi, fidèle à ses doctrines, va tenter le débordement par l'aile. Il va donc essayer de gagner

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Amiens. Dès le 1 1 septembre, le général Joffre prescrivait au général Maunoury, dont l'armée formait l'extrême .aile gauche du dispositif français, de porter ses forces sur la rivé droite de l'Oise. Le 15 septembre, il renforçait d'un corps d'armée l'armée Maunoury.

Le 20 septembre, il confiait au général de Castelnau qui, par sa victoire du Grand-Couronné, avait définitivement fermé aux Allemands la route de Nancy, une nouvelle armée à gauche et au nord de l'armée Maunoury, armée composée de la 28" division, de la 17' di~ vision et d'une des deux divisions du 20° corps. j])ans des précis plus techniques, il sera possible de raconter le tour de force qui a consisté à transporter des fronts de Lorraine, d'Argonne, d'Alsace, divisions après divisions, sans jamais laisser de trous dans la ligne. Chemins de fer, camions automobiles, tont fut mis à contribution. Toute l'armée française opéra un glissement vers le Nord, tandis que le combat continuait sur les points stabilisés. L'Allemagne, malgré l'impprtance de ses effectifs, était obligée de faire de même pour appuyer son mouvement de débordement de nçtre aile gauche. Elle aussi prélevait des divisions sur son front. Bien qu'eUe eût l'avantage des lignes intérieures, elle fut moins rapide que nous. Quand la 6* armée