II. — STATUE

A la mémoire d'un jeune champion de boxe, tombé à Neuville-Saint- Vast.

O force et promesse de force,

épi tressé, fait pour mûrir,

adolescent, cher devenir,

je palpe tes bras, tes jambes, ton torse.

Athlète des combats loyaux qu'elle était mâle ta jeunesse dans le courage et l'allégresse, dans le mouvement et dans le repos !

Je revois ta danse fière à l'estrade où le jeu de vaincre mêlait gaiement le bond, la feinte, la parade, la chute et le redressement.

HYMNES ET CHANTS

Car tu ne savais pas faiblir, rêvant d'une sorte de gloire qui te relançait soudain pour saisir à bout de souffle, la victoire.

J'ai chéri ton âme et, prodige !

c'est par ton corps seul que je la connus

ta nudité était franchise

et ta beauté même, vertu.

Où pourrit-il ce corps, et quand se relèvera-t-il sans blessure ?

ô beauté qui passe ! ô vertu qui dure ! comment pleurer de tels enfants ?

J'en compte des milliers déjà comme toi défaits, à même la terre :

mon amour pieux les rassemblera en ta jeune image guerrière.

Dans le souvenir de ton corps de sa forme et de sa cadence, j'incarne, tendre athlète mort, les plus tendres soldats de France.

DEUX TOMBEAUX

Je te dresse sur leur tombeau, homme à peine, déjà héros, tel que tu te dressais en vie.

Pour que Ton sache quels printemps furent fauchés avant le temps. . .

Et de quelle fleur fut pétrie l'armée qui sauva la patrie.

21 août 191 5.

HYMNES ET CHANTS