INTRODUCTION

Le rôle que joue le foie dans les maladies infectieuses est connu depuis longtemps.

Grâce au perfectionnement constant apporté aux méthodes d'exploration physique, grâce surtout aux procédés nouveaux d'exploration fonctionnelle, ce rôle nous apparaît aujourd'hui beaucoup plus important qu’on ne l’avait supposé jusqu'ici.

À la lumière des notions récentes,, introduites par Brûlé, sur le mécanisme des rétentions biliaires, considérées comme un témoignage de l'insuffisance du foie, on a pu se rendre compte de l’extrême fréquence des légions légères de la cellule hépatique au cours des états infectieux les plus divers. C’est ainsi qu'on les a constatées dans le rhumatisme articulaire aigu, dans le paludisme, la tuberculose, l'infection puerpérale, les infections staphylococciques graves, la fièvre typhoïde, etc.

Devant le grand nombre de cas le typhus, qu’il nous a été donné d'observer à l’ambulance d’El-Kettar pendant la dernière épidémie de 1921, nous avons voulu appliquer ces données à l'étude du Typhus Exanthématique.

Suivant la voie tracée par M. le docteur Benhamou dans la thèse d’Amor, nous avons poursuivi, sous sa direction, l'étude de ces manifestations: nous avons ainsi personnellement examiné 434 cas de typhus, tant au point de vue physique que fonctionnel, et nous avons pu nous convaincre, que le foie est beaucoup plus souvent touché au cours de cette affection, que ne l’ont supposé les auteurs qui jusqu'ici se sont livrés à son étude clinique; plus même que dans toute autre affection, il nous a paru sujet à des lésions sérieuses, susceptibles de compromettre gravement l’évolution de la maladie, et par consé-

quent d’en régler le pronostic (toute réserve étant d'ailleurs faite sur l'intégrité des autres organes).

D'autre part, la gravité des lésions hépatiques, au cours des maladies infectieuses, a de tous temps commandé leur traitement.

Jusqu'en ces dernières années les praticiens n'ont soigné que l'ictère, seul signe d'insuffisance hépatique, qu'il leur était possible de déceler. Outre un régime diététique approprié, divers médicaments ont été successivement préconisés ; le calomel dont l'emploi reconnait l’origine la plus ancienne et dont l'efficacité a été consacrée par l'expérience, les extraits hépatiques, méthode rationnelle et scientifique, mais d’application plus récente, telles sont à côté d'un grand nombre d’autres (salicylates, Boldo, Evonymine... etc..), les deux substances qui bénéficient à l’heure actuelle de la plus grande faveur.

Toutefois ces données n'ont pas encore été appliquées aux insuffisances hépatiques légères, survenues au cours des maladies infectieuses aiguës.

Nous avons cru devoir en tenir compte dans le traitement du typhus exanthématique s’accompagnant de rétention biliaire concurremment au calomel et à l’opothérapie, nous avons sur les conseils de M. le Docteur Benhamou utilisé le fer colloïdal électrique pour son influence stimulante sur le foie, pour son action antihémolvytique, et pour les bons résultats qu'il a donnés dans maints états infectieux, notamment dans la fièvre typhoïde.

De fait, nous avons pu constater l'efficacité, du calomel et du fer colloïdal électrique contre l'insuffisance hépatique, dont les manifestations urinaires sent corrigées avec une précision et une certitude, quasi absolue, lorsque le foie possède encore une résistance fonctionnelle suffisante.

Ces médications nous ont permis de guérir le typhus, alors qu'il se complique d'ictère latent ou confirmé, et ce, malgré la gravité exceptionnelle de ce symptôme dans cette affection.