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ladie, il n'avait d'autre idée que d'entrer au couvent. Sa main royale n'en pesait pas moins sur l'Eglise qui était pour lui un instrument. Il disposait, en effet, en maître des évôchés, il y nommait sans tenir compte des vœux des chapitres ou de la noblesse; la chapelle où il trouvait toujours des serviteurs zélés y pourvoyait. C'est ainsi que les évoques, élevés près de lui, pénétrés de ses idées, devenaient comme les agents de son pouvoir, ses ambassadeurs, ses minisires, ses inspecteurs, ses pourvoyeurs, ses généraux même. « Deux puissances, répétait-il souvent, gouvernent la sainte Eglise de Dieu : la puissance impériale et l'autorité épiscopale (1). » Et, en effet, Tagino, l'archevêque de Magdcbourg, Meinwerk, un de ses anciens condisciples, évêque de Paderborn, étaient ses principaux ministres.

L'Eglise, à vrai dire, obtenait beaucoup de son caraclère dur, encore barbare, et peu porté à la clémence. Il y avait un spectacle de saltimbanques ambulants qu'il aimait beaucoup à voir, celui d'un de ces malheureux qu'on enduisait de miel de la tête aux pieds et qu'on livrait ainsi devant sa cour à la gourmandise des ours. L'abbé de Stable, Poppo, obtint de lui qu'il se privât de ce plaisir barbare. Sa sévérité allait jusqu'à la dureté. Il augmentait plutôt qu'il ne diminuait les peines. Quoiqu'une fît, disent les chroniques, qu'une âme avec sa femme, il lui résistait avec opiniâtreté. On pensait que les frères de Cunégonde auraient une grande influence sur lui. Dès qu'il les eut fails puissants, il fut en lutte avec eux. L'héritier du duc de Carinlhie, Conrad, son parent, fut le seul auquel il ne laissa pas son duché à

(1) Ussermann, Ep. Bamb. Prob., p. 23-25 ; Duo sunt quibus nancta Dei Ecclesia specialiter regitur : vwpenalis poleslas el pontificalis auctoritas.

la mort du père. Il força à se faire prêtre son frère Bruno, qui devint évêque. « 0 mon roi, lui écrit l'évêque de Querfurt, ô mon roi, lu n'es pas un roi tendre, ce qui est un tort, mais un maître juste et sévère, ce qui est bon. Il faudrait cependant être aussi miséricordieux, pour te concilier les peuples, non-seulement avec l'autorité, mais avec la miséricorde. » Et à Prague, Tévéque de Freisingen, en lui rappelant qu'il devait tout son bonheur à Dieu et non pas à ses mérites, l'adjure de pardonner au margrave Henri du Nordgau, qui était encore dans les fers, « afin que Dieu aussi lui pardonne ses offenses, » et il oblient de lui le relâchement du prisonnier.

Aussi l'Eglise aimait-elle singulièrement ce roi, quoiqu'il exigeât beaucoup d'elle, et la dépouillât même souvent. Il y avait querelle entre eux parfois. Un jour, l'évêque Megingand, son cousin, de race royale, ne se levait pas devant lui, et apaisait sa colère en lui disant : « Je suis de môme race et de plus grand âge que toi, et les païens et les chrétiens s'accordent à dire qu'on doit honorer la vieillesse. » L'Eglise se plaignait surtout d'être ruinée par lui. Un jour que le roi reprochait à l'évêque Meinwerk de Paderborn de ne lui avoir fait présent que d'un manteau commun de peau de mouton, celui-ci lui répondit : « Mon manteau est de grand prix, si tu considères que tu as ruiné mon Eglise et que tu as sur le dos ce qui pouvait servir de vêtement ou de nourriture à mes chanoines et à mes pauvres. » L'Eglise n'en voyait pas moins dans ce roi, non-seulement l'oint du Seigneur, mais la tête de l'Eglise et comme le vicaire du Christ, de Dieu, vicarius Christi, vicariusDei (1). Le mot

(1) Dithmjir, VI, 8, appelle Henri II : Vicarius Dei. L'archevôqiie de Mayence appellera Conrad II : Vicaritu Chrisli; Wipo, c. m.

se trouve dans les contemporains ; et il est la plus éclatante preuve de cette nouvelle confusion de l'Eglise et de i'Elal qui atieinl, en effet, son plus haut point en Allemagne avec ce roi, plus tard canonisé (en i U6), mais qui. en subordonnant complètement le sacerdoce à la royauté, élève la doctrine du droit divin des rois jusqu'à la théorie du prince vicaire du Christ et de V Etat-Dieu!

La fondation de l'évêclié de Bamberg, au confluent de la Rednitz et du Mein, au pied du Fichtelberg, dans un pays charmant, riche, et où la population allemande devenait tous les jours plus dense, fut l'un des actes que ce roiprêlre eut le plus à cœur. Il avait donné ce pays en douaire à sa femme, et, lorsqu'il sut qu'il n'aurait pas d'enfants, il conçut l'idée de le consacrer à Dieu, en y fondant un évôché qu'il ferait légataire de ses biens afin que le Christ fiât son héritier. Sans doute, comme la réédification de l'évêché de Mersebourg avait pour but de donner une direction et plus d'activité à la propagande chrétienne chez les Slaves de l'Elbe, la fondation d'un évêché à Bamberg, dans le Nordgaii, sur les limites de la Bohême et du pays des Tcbèches était, pour le roi Henri, une pensée politique. Mais les détails des annales contemporaines ne nous laissent pas ignorer non plus le caractère bien mystique aussi de ce dessein.

Ce n'était plus une chose facile que de fonder un évêchô maintenant en Allemagne. 11 fallait composer un ressort ecclésiastique au siège de Bamberg en démembrant celui de Wurtzbourg, plus bas sur le Mein, et celui d'Eichstadt sur le Danube. Henri ne craignit pas de faire d'abord à révéque de Wurtzbourg une promesse qu'il savait ne pouvoir tenir, celle d'ériger son siège en archevêché. Comment rarchevêque de Mayence l'aurait-il permis? L'évêque d'Ei-

chslndt aussi, un cousin dn roi, était le plus entêté des prélats et ne se laisserait rien ôter. Le roi annonça néanmoins son intention dans un premier synode à Mayence, mai 1007, et obtint du pape Jean XVIII la bulle nécessaire.

Au synode de Francfort, la môme année, l'absence de l'évéque de Wurtzbourg, trompé et mécontent, pouvait faire tout manquer. Mais le roi se jeta à genoux; c'étaitpour lui une affaire personnelle, une question de salut. « 0 mes Pères, disait-il, promettant tous les dédommagements en fiefs qu'on voudrait, mes Pères, faites que, n'ayant point d'enfaiilS; je puisse, comme je l'ai promis, et pour mon salut, faire le Christ et son Eglise mes héritiers. » Vainement le chapelain de l'église de Wurtzbourg protesta. Henri se jeta de nouveau à genoux, et recommença ses lamentations. L'archevêque W^illigis le releva et invita les Pères à dire leur avis. Celui de Magdebourg, Tagino, qui avait fait la volonté du roi pour l'évêché de Mersebourg, opina le premier favorablement ; tous les Pères suivirent et , le même jour, Wiiligis consacra un parent du roi, Eberhard, évêqiie de Bamberg, Les évêques récalcitrants finirent par se rendre et, quatre années après, dans la cathédrale déjà bâtie, en présence des cinq archevêques de l'Allemagne, du patriarche d'Aquilée, de nombreux évéques, la fondation nouvelle, sanctifiée par l'envoi d'un grand nombre de reliques, un morceau de la croix, une épine de la sainte couronne, un morceau de la sainte tunique, était solennellement consacrée aux apôtres Pierre et Paul et à saint George (1).

fl) Voir, pour ces détails, les Actes du synode de Francfort et le Alonumententa Uoïca, XXVIII.

Celte mysticité n'était pas le moindre des embarras du gouvernement de Henri. On ne tarda pas à s'en apercevoir. La reine Cunégonde, toute sainte qu'elle parût, et ses frères, le duc de Bavière, Henri surtout entr'autres, ne voyaient pas avec plaisir ce roi malade prodiguer sans mesure ses biens dans l'intérêt de son salut. Ils avaient cherché à s'opposer à la fondation de Bamberg, el ils disputaient souvent au roi les nominations aux évêchés pour en avoir aussi les profils. C'étaient là les grandes querelles de ce ménage saint et surtout sans enfants. Déjà le roi avait été assez mécontent que la reine eût fait arriver encore un sien frère du nom de Thiedrich (Thierry) à l'évêché de Metz, quand il apprit tout à coup, en 1008, qu'un troisième frère plus jeune de la reine, Adalbéron, s'était fait élire archevêque de Trêves, et, comptant plus sur sa force que sur son droit, se fortifiait dans la ville pour s'y maintenir. Le roi Henri II, furieux, choisit un autre archevêque, marcha contre Trêves, malgré les prières de sa femme, et emmena avec lui aussi, bon gré mal gré, le frère aîné de celle-ci, Henri, duc de Bavière. Il avait réduit déjà la ville par la faim et pensait prendre la forteresse, quand le duc de Bavière sauva son frère Adalbéron par trahison. Toute la maison royale fut en feu. Adalbéron se maintint dans Trêves, tandis que son compétiteur résidait à Coblentz. Mais le roi revint en Bavière, en 1009, et convoqua une diète à Ratisbonne pour y châtier son beau-frère rebelle. N'ayant plus de parents à lui, c'était dans les parents de sa femme qu'il trouvait ses ennemis.

Dithmar de Mersebourg, l'historien de Henri II, trèsprolixe sur les autres événemeiils, glisse assez promptement et non sans confusion sur les détails de cette anar-

CHAP. XIV. — LES OTTONIDES. il\

chie de famille qui devint bientôt l'anarchie du royaume (1). On peut constater cependant Tune et l'autre. Henri II convoque une dièle à Ratisbonne, en 1009, y destitue son beau-frère, reprend le gouvernement du duché de Bavière, et va ramasser des vassaux en Saxe pour retourner au siège de Trêves. Il ne peut qu'exercer des ravages sur son territoire. Ses beaux-fières, sa femme même, Cunégonde, l'entourent d'embûches. On enlève ses partisans presque sous ses yeux pour en faire des otages; et les guerres privées, comme à un signal donné, éclatent partout. C'était sur la frontière de l'Elbe que sévissait la plus dangereuse entre les margraves du pays. Toute la frontière orientale de l'Allemagne en était ébranlée, et l'on comprend que le duc de Pologne, Boleslas, ne manqua pas de chercher à en profiter contre l'Allemagne.

C'était un souverain puissant que ce Boleslas Chrobry, à la fois magnifique, belliqueux, rusé, cruel, dissolu et dévot. S'il avait perdu la Bohême, il s'était vengé sur les autres Slaves et dominait de la Poméranie et de la Prusse occident taie à la Moravie. A sa table étaient traités splendidement les guerriers qui le suivaient au combat; mêlant la politique à l'amour, il se maria cinq fois à des femmes de différentes races, autant de fois qu'il changea d'alliance ; néo* phyte ardent et terrible, il protégeait, chez les peuplades sauvages de la Prusse, Bruno de Querfurt qui fut leur second martyr. Ceux que les prédicateurs ne pouvaient corriger, il les poussait l'épée dans les reins au baptême et à la cène (2) ; chez lui, il faisait édenter ceux qui rompaient

(1) Dithmar, VI, 28, 35. — Les Annales d'Hildesheim et d'Altaïch ne sont pas plus précises. — (2) Quos sancti prxdicatores

le jeûne et mutiler les dissolus. L'or et l'intrigue, prodigués chez les margraves des frontières allemandes, lui servaient autant pour les ébranler que les excursions de ses cavaliers. Pour lutter contre ce redoutable voisin, Henri II confiait la guerre aux évêques, ses amis, enlr'autres à Tagino, archevêque de Magdebourg. C'était, au delà de TKlbe, la haute et la basse Lusace, le pays des JAitizes et des Milzéniens, autour des forteresses de Glogau ou de Bauzen, et, môme parfois encore en deçà, le pays des Dalminzes, entre l'Elster et l'Elbe, que les deux races se disputaient; et les margraves et les évêques de Saxe n'avaient pas toujours le dessus contre les cavaliers polonais conduits par le plus belliqueux et le plus rusé des princes.

Henri II pnrut vouloir faire quelque chose en 10H. Dans une diète tenue alors à Mersebourg, dont son histo> rien DithmaP, ou, comme il l'écrit lui-même, Thietmar, était alors évoque, il destitue Guncelin de Meissen, accu.sé de vendre ses prisonniers à des Juifs, de donner la main aux Polonais, et il donne sa place à Hermann , fils d'Eckhard. Le roi et l'archevêque de Magdebourg , Tagino , s'apprêtent alors à passer l'Elbe. Mais ils tombent malades; Tagino meurt; l'armée allemande, découragée, élève seulement une forteresse au delà de l'Elbe, à Lébusa. Henri donne au successeur de Tagino, Wallhard, l'ordre de continuer la guerre (1012). Assez mal obéi par ses vassaux, celui-ci tenle de traiter et va trouver Boleslas. Le Polonais le comble de présents , mais vient assiéger la nouvelle forteresse de Lébusa, la prend et la réduit en cendres, tandis que le nouvel archevêque meurt de douleur.

corrigere non poterant, ille insecutus est ferro compellere adccenam ihminicam barbaras ac ferocissimas nationes.

Mauvais temps que celui de ce roi-prêtre. Une comète, d'épouvantables orages, de terribles débordements du Rbin et du Danube, des incendies d'églises, la famine, la peste, le retour même des pirates du nord dont on n'avait plus entendu parler, contribuaient à répandre le malaise et l'elTroi. Il n'y avait plus guère d'obéissance en Allemagne pour ce dernier successeur des Ottons; et, s'il faut en croire Dithmar, au milieu des désordres déchaînés par les guerres privées, les vieilles mœurs germaines, que le christianisme avait commencé à améliorer sous Otton le Grand, reprenaient le dessus. Jamais, dit-il, la soif de l'or et la convoitise de la terre n'avaient été si insatiables; les vices passaient des hommes aux femmes et propageaient la corruption. « La luxure et l'adultère étaient péchés d'habitude et leur pente menait à tous les crimes. Combien de femmes allemandes livraient, nouvelles Médées, au poignard de leurs amants, leur mari et leurs enfants (1). » Et l'historien en cite plusieurs exemples. Jeté dans toutes ces difficultés, frappé de ce spectacle, Henri II tenta de terminer au moins les guerres. Un synode d'évêques, tenu à Coblentz, fait ses efforts pour ramener la concorde dans la maison du roi et en Lorraine; Boleslas, le duc de Pologne, sollicité par Henri II, consent à venir à Magdebourg où il reçoit, peut-être comme fief de l'Allemagne, la Luzace entre l'Elbe et l'Oder.

Henri II se persuadait que le titre d'empereur lui manquait pour imposer partout le respect et l'obéissance. On se l'explique, en songeant que cette couronne avait encore,

'n Dithmar, VTIT, 2.

depuis Olton le Grand, du prestige, surloul dans TEglise où il cherchait son principal appui. Or, le moment semtjlait venu, pour celui qui prit le premier, en Allemagne, le litre de roi des Romains, d'aller se faire couronner à Rome (1). Arduin, le roi italien, avait repris, il est vrai, quelque force, après la sortie d'Henri II de Pavie incendiée. Mais on pouvait toujours passer à travers la Lombardie, et Rome semblait solliciter la présence du petit neveu d'Otton le Grand. Là, en effet, après Otlon III et Sylvestre II, Jean Crescentius, le fils du malheureux Crescentius décapité, avait repris le titre et la puissance de patrice et de sénateur et, à ce titre, il avait d'abord disposé à peu près en maître du Saint-Siège. Mais, à sa mort, les sauvages barons deTusculum, qui, de leur forteresse élevée, faite des ruines de l'antique Tivoli, comme d'un nid de faucon, couvaient Rome et sa campagne, avaient envahi la ville et les factions s'y déchaînaient de nouveau. Les Crescenliens avaient fait élire un pape du nom de Grégoire ; le comte de Tusculum parvint à le chasser et fit un autre pontife de son propre fils, qui n'était môme pas prêtre, Benoît VIII. Le pape de Crescentius était déjà en Allemagne, auprès d'Henri II ; mais les présents de Benoît VllI le suivirent à la cour allemande. Rome, le Saint-Siège, grâce à la discorde, étaient aux pieds d'Henri II; c'est pourquoi il fit trêve, en Allemagne, à ses querelles pour passer en Italie, espérant, comme empereur, en rapporter la paix et la puissance.

Le pape fait par la faction de Crescentius, l'ancien patrice romain, se recommandait par là assez mal au souve-

(1) Curtius, De Senalu, p. 207 : Henricus dîvina favente ctementta rex Ronianorum : dut. 17. Kal. Jar fnd. xi.

CHAP. XIV. — Lrs OTTONÎDES. 475

rain allemand. Benoît VIII, la créature des comtes de Tusculum, acheva sa victoire en offrant à Henri If le litre de patrice, qui ne pouvait appartenir, disait-il, qu'à lui. Le traité fut conclu entr'eux au détriment du pape régulièrement élu. Henri II reconnut Benoît VIII qui s'engagea, en retour, à lui ouvrir les portes de la ville. Une armée d'évèques et de vassaux, escortant Henri H et sa femme Cunégonde, comme il convenait à ce couple royal, descendit donc les Alpes en 4014. Dans la suite, se trouvait rhistorien Dithmar. La plupart des évoques italiens coururent au-devant de ce patron de l'Eglise et le menèrent jusqu'à Pavie, à peine rebâtie, où il célébra les fêtes de Noël, tandis que le roi italien, Arduin, retournait dans ses châteaux des Alpes comme la plupart des nobles. A Ravennes, le roi allemand récompensa l'Eglise italienne dévouée; il chassa Tarchevêque qui lui était opposé, mit à sa place un fils bâtard de son père, du nom d'Arnulf, et, de là, il invita, dans un synode, les évêques italiens à lui adresser toutes leurs réclamations au sujet des biens qu'ils pouvaient avoir perdus, dans le dessein d'y faire droit (1).

C'est là que Benoît VIII, bien escorté, vint chercher le mystique souverain allemand. Quand ils approchèrent de Rome, douze sénateurs, les uns rasés, les autres la barbe longue, se rendirent au-devant de lui, des bâtons dans les mains et en mystique procession. La ville suivait, moilié curiosité, moitié esprit de parti (2). Le U février, eut lieu

(1) Mon. Germ., XI, 542 : Precepit cunctis abbatibus et episeopis ut scriberent resperditas suarum ecclesiarum et a quibus detinerentur. — (2) Dithmar, YII, c. i: A senatoribus duodecim vallattu, quorum sexrasi barba, aliiprolixa mystice incedebant cum baculis. — Ann. Quedlimb., ann. 1014 : Ivit obviam tota civitas, licet dissono voto.

475 rONDATIOPr de l'eMPIRB GERMAmrQUB.

la solennelle cérémonie. Le pape, sur le seuil de Saint- Pierre, demanda à Henri II s'il voulait être le fidèle patron et défenseur de l'Eglise romaine (fidelis patronus et defensor Ecclesiœ romanœ), et, sur sa réponse affirmative, il lui ouvrit les portes. A l'autel, Henri H déposa, comme un riche souvenir, la couronne qu'il avait portée jusque-là et reçut, en retour, du pape, un globe d'or qui représentait le monde, orné de quatre joyaux, emblèmes des vertus cardinales, et surmonté de la croix, symbole de la domination (le l'Eglise. La couronne resta parmi les joyaux de Saint-Pierre. Henri II fit hommage du globe d'or mystique à l'abbaye de Cluny, comme s'il voulait prouver qu'il voyait le gouvernement du monde dans le sanctuaire; puis il s'en retourna en Allemagne presque aussitôt, emmenant avec lui nombre d'otages des grands, et de trésoi;^ enlevés aux villes. Des querelles avaient éclaté déjà entre les Romains et les Allemands. Le climat n'était pas favorable à tous ces évêques armés du Nord. Aussitôt le nouvel empereur parti, Arduia réapparaissait et les seigneurs sortaient de leurs châteaux. Dilhmar de Mersebourg lui-même, ayant le juste sentiment de la situation, mais faisant retomber sur les défauts des Italiens leur haine des Allemands, disait : c Les habitants de ce pays nous sont complètement étrangers; soupçonneux et rusés, ils ne nous aiment pas; ils nous font payer cher tout ce qu'ils nous vendent et souvent ils nous trompent. Combien de nous ont trouvé la mort chez eux par le poison! > Mais Henri II avait été couronné empereur I

La couronne impériale rendit plus de prestige à Henri II que de véritable puissance au delà des Alpes. Le pape Benoît VIll, créature impériale, s'affermit à Rome où un de ses frères exerce, au nom de l'empereur^ les fonc-

lions de palrice, et il poursuit les Crescenliens dans leurs châteaux de la Sabine. C'est cependant autant la puissîince de sa famille qu'il consolide que celle de l'empereur. Dans la haute Italie, il est vrai, Ardiiin, malgré le secours de quelques seigneurs, ne peut se maintenir contre les évoques, toujours nommés, favorisés, comblés de biens, le plus souvent venus d'Allemagne et conduits par le chancelier d'Italie, un prélat allemand. Enelïet, l'ancien marquis d'ivrée, las de la lutte, se retire au monastère de Frucluaria où il ensevelit pour longtemps le titre de roi d'Italie qui ne devait briller que de nos jours sur la tête d'un roi national, issu du môme pays où il disparaissait alors. Mais on sentait toujours que c'était une domination précaire que celle de l'Italie, bon pays pour y piller, y ravager, se faire donner de riches fiefs ou de grasses abbayes, mais toujours irréconciliable et difficile à garder. Le duc de Pologne et le royaume de Bourgogne donnèrent cependant à Benri II d'autres soucis.

Le duc de Pologne, le grand Boleslas Chrobry, avait déjà fait de sa nation le centre d'une fière puissance slave qni allait de la mer Baltique aux Carpathes et aux sources de la iMorawa et du Dnieper. Il visait à réunir sous sa dominalion tous les Slaves, comme pour élever, à l'orient de l'empire des peuples allemands réunis (pan- germanisme), une sorte d'empire slave qui eût réuni aussi toutes ces races orientales (panslavisme). Mais il y trouvait obstacle, d'un côté, dans la conversion des Russes à la foi grecque que le grand-duc Wladimir, résidant à Kiev, avait opérée, et dans la résistance de la vieille nationalité des ïchèches de Bohême. Alliances et guerres, il avait essayé de tout, et il s'applaudissait déjà de voir au moins le successeur de

Wladimir, Swialopluck, époux d'une de ses filles, commander aux Russes, quand il apprit que le duc de Bohême, Udalrich, auquel il ayait envoyé son fils, Miczislas, pour contracter alliance avec lui, avait gardé celui-ci comme otage et l'avait ensuite livié à l'empereur Henri II. Celte ambition du duc de Pologne, qui voulait régner à Torient de l'Europe, était hors de proportion avec sa puissance, comme celle de l'empereur allemand qui voulait dominer tout le centre de l'Europe. Elles mirent ces deux polenlals aux prises.

De retour d'Italie en Saxe, l'empereur Henri II, invité par Boleslas à lui rendre son fils, Miczislas, ne sut s'arrêter assez promptement à un parti décisif et terrifier le duc polonais en gardant son fils ou s'assurer sa reconnaissance en le lui rendant aussitôt. Cédant avec peine au sentiment de la diète allemande, réunie à Mersebourg, et au conseil môme de l'évêque Dilhmar, il renvoyait trop tard et de mauvaise grâce, au dac de Pologne, le fils qu'il avait entre les mains. La guerre ne fut point évitée. En 1015, l'empereur Henri passait l'Elbe avec une armée et la dirigeait vers Crossen sur l'Oder. Il avait donné rendez-vous là à deux autres armées, l'une du duc de Bohême et l'autre du duc Bernhard II de Saxe, qui devaient former comme ses deux ailes pour l'invasion de la Pologne. Le plan était habilement conçu, mais les mesures furent mal prises. Il était dilïïcile de combiner ses mouvements dans ce pays où les villages disséminés à travers des bois et des marais se vidaient à l'approche de l'ennemi. L'empereur se trouva seul sur l'Oder et, malgré un premier avantage, n'osa s'aventurer bien loin sur la rive droite; personne n'arrivait. Quand il prit le parti de s'en retourner, Bernhard de Saxe apparut sur le fleuve, mais trop tard, et dut aussi ça re-

tirer à son tour. Le duc de Bohême avait été arrêté en route.

Boleslas, profitant de cette mésentente, surprit, à la poursuite, l'armée impériale au milieu des marais de la Bober, encore loin de la frontière. Il croyait l'avoir à discrétion et dépêcha un abbé pour la sommer de se rendre. Henri retint le parlementaire le temps nécessaire pour jeter un pont grossier sur ce terrain détrempé et s'échapper avec quelques hauts seigneurs, laissant le margrave d'Oslmark et l'archevêque de Magdebourg tirer l'armée de là comme ils le pourraient. Ils étaient à peine partis que les Polonais, débouchant tout à coup par un bois sombre et au milieu de la brume, poussèrent trois terribles cris, obscurcirent l'air de leurs flèches, puis, arrivant à toute bride, commencèrent le massacre. L'archevêque, le margrave, deux cents vassaux de première noblesse périrent et les autres restèrent captifs, tandis que l'empereur repassait l'Elbe à Strehla. Meissen, le boulevard alors de l'Allemagne, de ce côté, fut même assiégé et aurait été pris sans l'héroïque défense du margrave Hermann, des vassaux de l'évoque Dithmar et même des femmes de la ville dont la moitié des maisons en bois fut brûlée pendant le siège.

C'était de la possession du pays, entre l'Elbe et l'Oder, la Lusace, qu'il s'agissait entre les deux races rivales. L'empereur, d'ailleurs occupé d'autres soins, mit deux années à préparer sa revanche et il compta plus alors sur la politique que sur ses armes. Mais elle lui fit également défaut. Il était entré en relation avec le nouveau grand-duc de Russie, Jaroslav, qui venait de détrôner le gendre de Boleslas, et avec le roi de Hongrie, pour les jeter sur les bras de son redoutable ennemi. Cette fois, comptant sur une diversion des Pusses, il avait chargé le duc de Bohême de descendre

par la Moravie, le haut bassin de l'Oder, et de venir le joindre en Silésie. Il convoilait tout le pays entre la Bohême et l'Oder, Silésie et Liisace. La lulle eut lieu celte fois en Silésie. Au mois d'août de l'année 1017, ayant passé l'Elbe, Henri remonta tout à coup dans la Silésie avec une armée fournie surtout par les trois archevêques du Rhin, les archevêques et évêques de Saxe, le duc Bernhard et les vassaux de ce pays, tandis que le duc de Bohême descendit de son côté, par les monts de Moravie, dans le haut pays. La vieille forteresse de Nemzi (Nimptch), près du haut Oder était le but de celte expédition du roi et de l'Eglise allemande; ils espéraient la surprendre. Les Polonais eurent le temps cependant de se jeter en nombre dans la place qui commandait le cours du fleuve. Il fallut en faire le siège qui ne réussit pas mieux. Les machines de bois des Allemands furent brûlées. Pendant ce temps-là, Boleslas traversant plus bas l'Oder, courait derrière Henri H, franchissait l'Elbe et pénétrait jusque dans la Bohême, incendiant les villages et ramenant la population prisonnière. Les Russes et les Hongrois, sur lesquels on avait compté, ne firent presque rien. Il fallut que l'empereur prît le parti de revenir pour défendre son territoire; el le retour n'était pas facile.

L'armée était découragée ; les chefs s'accusaient les uns les autres. Autonr des Allemands, des essaims d'escadrons polonais coupaient les vivres, enlevaient les traînards; les habitants de la Silésie et de la Luzace, qu'il fallait traverser, étaient soulevés. Henri II, craignant de ne pouvoir atteindre le moyen Elbe, pour rentrer en Misnie et en Saxe, se jeta, par des chemins impraticables, dans les montagnes des Géants. Il y perdit beaucoup de monde. De la Bohême même, en redescendant l'Elbe, il eut encore grand peine à

CIJAP. XIV. — LES OÏTONIDES. IS\

S-: f"«îre jour au milieu des ennemis qui occupaient la Marche de Misnie, et il n'arriva qu'avec peu de monde, après un nouveau désastre, à Mersebourg. 11 fallait se résigner à faire la paix, et même une paix désavantageuse. L'évéïiue Dillimar, après avoir longuement raconlé les détails de la guerre, se dispense même de nous faii-e connaître les conditions de la paix. Il en paraît trop affecté pour pouvoir les transcrire, quoiqu'il dût parfaitement les connaître, et il n'est pas trop téméraire de penser que l'empereur fut obligé de renoncer à la possession enviée du pays des Luiizcs ou de la Lusace, au delà de l'Elbe, des Monts-Géants au cours de la Sprée, et, par conséquent, à l'hommage du duo de Pologne, précédemment consenti.

La politique d'Henri II n'eut pas des résultats définitifs dans le royaume de Bourgogne, convoité par les empereurs allemands depuis Olton le Grand. Elle y commença cependant quelque chose.

On se rappelle que ce prince, obligé de renoncer à s'emparer de la Francie occidentale ou France du Nord, avait cherché à se dédommager en préparant, grâce à la faiblesse du roi Conrad, la réunion à sa suzeraineté du royaume de Bourgogne, qui comprenait les deux pentes du .Jura, jusqu'à la Saône et à l'Aar, et tout le bassin du Rhône, jusqu'à son embouchure. En réalité, qu'on se place au point de vue de la géographie ou de l'ethnologie, ce pays n'était, à aucun titre, une dépendance de l'Allemagae. Ce que les anciens Burgondes y avaient autrefois même apporté do langue tudesque avait depuis longtemps disparu dans la langue romane (1). Mais la réunion de la Lorraine à l'Al-

(l) Raoul Glaber, Hist. Uh 9. — Thietmar, VIT. 20 : Omnf>m fiurgondix regionis primatum per inanus ab avunculo suimet accepit Tome II. 31

182 FONDATION DE l'EMPIRE GEnMANIQLE.

lemagfne faisait naturellement jeter un coup d'œil d'envio à ses souverains du plateau de Langres sur le bassin de la Saône ; et, depuis que l'ambition de rester maîtres de l'Italie les avait pris, ils comprenaient qu'un moyen de la tenir était d'avoir la vallée du Rhône et, par conséquent, les passes occidentales des Alpes, comme celles de l'orient. Aussi la politique impériale avait-elle cherché à atteindre ce but. Ce fut l'empereur Henri 11 qui y travailla le plus.

Henri H était, par sa mère, fille aînée de Conrad, l'ancien prolégô d'Otlon, neveu du roi actuel de Bourgogne, Rodolphe III, aussi faible d'esprit et de volonté que l'avait été son père, et, plus encore que lui, dans la dépendance de la cour allemande. Celait un souverain d'autant moins obéi de ses évêques, de ses seigneurs et de ses villes, que l'ambition des empereurs allemands entretenait toujours entr'eux l'hostilité. Le malheureux Rodolphe, ayant au-dessus de lui l'empereiir, et au-dessous la féodalité, était comme entre le marteau et l'enclume. Vivant d'aumônes, souffrant de révoltes incessantes, il prend, en l'année 1016, le parti de remettre, à Strasbourg, son royaume entier sous la suzeraineté de son neveu, l'empereur, et promet de ne rien faire sans son aveu. Mais Rodolphe a pris à peine cette résolution que sa noblesse et ses évoques lui reviennent, sans y mettre assez de constance cependant, pour l'empêcher de rapporter, dans une nouvelle occasion, à Mayence, sa couronne aux pieds de l'empereur, mais pour la reprendre encore de nouveau. Il était difficile à l'empereur Henri de faire reconnaître les droits qu'il prétendait ainsi gagner à la suzeiaineî-ô de ce royau-

et de maximis rébus sine eius consilio non fiendis sccwitalem firmi'CiL Ces termes sont assez vagues.

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me. D'une part, il trouvait une certaine résistance à ses projets dans la duchesse douairière de Souabe, Gisela. Ceîie-ci, nièce aussi de Rodolphe III, fille du duc de Souabe, Hermann II, espérait la Bourgogne pour son fils Ernest II, fils d'Ernest 1", auquel elle avait apporté son duché. D'autre part, les évoques et les seigneurs de Bourgogne prétendaient avec assez de raisons que, dans les vacances du trône, c'était à eux à disposer de la couronne, comme cela avait eu lieu en Allemagne et en France.

Ce débat amena, par deux fois, l'empereur Henri II en Bourgogne, c'est-à-dire encore hors de l'Allemagne, en <0I6 et en 1018. Il y rencontra, pour principal adversaire, Otle-Guillaume, un descendant de Bérenger II, dernier roi d'Italie, qui, après une jeunesse pleine d'aventures, était arrivé à posséder de grands fiefs en Franche-Comté. Dans sa première et dans sa seconde expédition, Henri no put qu'exercer des ravages odieux et inutiles dans la vallée de la Saône et jusqu'au Rhône. Au retour de la seconde, il faillit éprouver un désastre semblable à celui qu'il avait essuyé en Pologne, et toute sa consolation fut d'assister à la consécration de la cathédrale de Bâle, bâtie alors dans cette ville par son riche évoque, et l'un des plus anciens monuments, dans cette contrée, de l'art roman. Le royaume de Bourgogne, comme celui de France, était un pays résistant à l'empire d'Allemagne.

Cette ambition était rraiment bien hors de proportion avec l'énergie, la santé de l'empereur et la puissance réelle de l'empire. L'évêque Dithmar, de Mersebourg, nous fait le tableau le plus lamentable des guerres privées qui faisaient rage dans toutes les provinces de l'Allemagne. Le témoignage des annales des monastères, qui perdent alors tout

481 FONDATION DE l'eMPHIE GERMANIQUE.

caractère général et se bornent presque toujours à rel;\lei* la querelle qui les intéresse le plus, l'événement et le malheur le plus proche, ne confirment que trop l'historien contemporain, qui termine son ouvrage en se lamentant sur les malheurs du temps, qui ne l'épargnent pas lui-même (1). Les ducs sont aux prises avec leurs comtes, parce que la force est le seul droit et la propriété, à son tour, la seule puissance. Les seigneurs sont en lutte avec les évoques ou entr'eux. Il n'y a encore, en effet, aucune organisation, aucune loi régnante. L'empereur se transporte de tous côtés pour apaiser les querelles, et ne montre partout que les preuves de son impuissance. L'excommunication de révoque expire au pied de la muraille du donjon féodal; l'épôo du seigneur s'émousse, sans faire brèche, à la mitre épiscopale, et la main de justice de l'empereur n'est qu'un vain épouvantait. On n'en saurait donner que quelques exemples.

En basse Lorraine, après la mort du fils de Charles, ce dernier Carolingien, guerre entre le duc Gottfried de Verdun et le comte Gérard, frère de l'impéralrice, et avec bien d'autres. Ce ne sont que surprises, brigandages, meurtres et rapts sans fin. Il y meurt un Walter, V Incendiaire, ecclésiastique d'habit, brigand d'habitudes, qui avait perdu sa journée quand il n'avait pas rougi son épée du sang d'un homme ou incendié une église. Dans une île entre la Meuse et le Wahal, au centre de la vieille forêt de Merewed, un certain Thiedrich, parent aussi de l'impératrice, bâtit une forteresse (Dordrecht), véritable repaire de brigands, d'où

(1) Dithmar, VIII, 12. Voir les Annales LeodienseSf Masomagenses, Quedlimburgenses, etc., et les Vitas Chuonradi, Meinwerki, Balderici, «te.

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il infeste tout le voisinage. L'évêque d'Ulrecht, Athelbold, rassemble à Nimègue un concile d'évêques qui ordonne de détruire ce foyer de rapines et de rendre l'île à l'état de nature. Le duc Gottfried, à la tête d'une armée fournie par les évoques de Liège, d'Uli'echt et de Cambrai, tente d'exécuter Tarrét. L'armée ducale et ecclésiastique est assaillie de tous côtés. L'évêque Athelbold se sauve avec peine dans un canot; le duc est fait prisonnier. L'empereur est obligé de traiter avec ces brigands. Près de là, la fille d'un comte de Gand, de race saxonne, empoisonne une abbesse, sa sœur, pour avoir son monastère, fait assassiner un de ses fils par un seigneur châtelain, son amant, pour un château. Elle est accusée par un autre de ses fils, Meinwerk, devenu évêque de Paderborn; condamnée, elle résiste à ses ennemis, aux condamnations des synodes, et elle reposait en paix dans sa tombe de l'église de Saint-Pierre, à Cologne, quand on jeta ses cendres dans le Rhin.

La guerre suscitée par les beaux-frères de l'empereur, à propos de l'évêché de Trêves, ne finissait pas non plus dans la haute Lorraine. € Quel temps, dit le biographe d'Adalberon 11, l'évêque, on maudit la vie, on ne désire que la mort, les villes sont dépeuplées, les villages en cendres, les bois, les vergers dévastés; plus de vignes; partout la guerre, le feu, la peste. Les nobles sont réduits à la mendicité et l'herbe pousse dans la maison de Dieu (1). » L'archevêque de Trêves seul parvint à terminer le conflit en oblenant de l'empereur la promesse de restituer la Bavière à son ancien duc, le frère même de la reine, qui l'obtint,

(1) Vita Adalber., II, c. xxvn. — Gesta Trevirorum, c. xxx tt

4S6 FOJÏDATION DE l'eMPIRE GERMANIQLC.

en effet, Henri II, il est vrai, se dédommagea en Souabe, après la mort d'Ernest II, fils de Gisela; car il enleva l'adminislration de ce duché à celui-ci lorsqu'elle eut épousé, en troisièmes noces, le célèbre Franconien Conrad. L'appui des deux niargraves du Nordgau et d'Autriche, que Dilhmar appelle les deux colonnes de l'empire, et celui des archevêchés du Rhin, tous entre les mains des Bavarois, lui rendit possible cet acte d'autorité; il témoignait à la fois de son peu de goût pour les mariages féodaux, qui élevaient dans son royaume des puissances rivales, et surtout pour le rapprochement de la Souabe et de la Franconie dans les mêmes mains. Mais en confiant l'adminislration de la Souabe à l'archevêque de Trêves, Henri II donnait une preuve encore plus grande de sa confiance dans l'Église et de son obéissance à sa femme.

La Saxe cependant, sous le dernier prince de la dynastie saxonne, était peut-être encore le pays où la paix avait le moins élu son domicile, grâce justement à sa trop grande prédilection pour le clergé. Là, le ducBernhard II, descendant des Billung, ne pouvait rester en paix avec son Eglise que l'empereur remplissait aussi de ses parents ou de ses amis, tirés de sa chapelle. Ainsi Gero était arrivé à l'archevêché de Magdebourg, Unwan, à Brème, Meinwerk, à Paderborn, amis particuliers du roi. Bernhard fut une fois obligé de venir demander, pieds nus, à l'archevêque de Magdebourg de lever l'excommunication lancée contre lui. Mais les guerres recommençaient toujours. L'archevêque de Brème fit entourer sa ville de murailles pour la protéger contre les entreprises du duc de Saxe. « C'était, assure Dithmar, comme s'il n*y avait point eu de roi et d'empereur dans le pays ; » et, en effet, souvent Henri II n'y pouvait rien. Ces conflits, près de la frontière de l'Elbe,

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nnienèrent une calaslroplic qui fut parliculièrcmenl scnsit)le au gouvernement d'Eglise de l'empereur.

Eckhard, le margrave de Misnie, était chargé, au delà do l'Elbe, de la surveillance des Lulizes, et, comme ils pouvaient servir d'alliés et de défenseurs contre les Tolonais de roder, l'empereur avait pris le parti de leur laisser leurs idoles qui leur étaient chères. Bernhard, duc de Saxe, au contraire, contenait ses voisins du bas Elbe, les Obo- Irites , en tenant la main h ce que leur duc leur imposât, sous les peines les plus dures, l'observance de la foi clirôlienne qui pénétrait déjà chez eux , grâce à l'évêclié d'Oldenbourg. Il en résultait, entre les Lulizes et les Obotrites, des guerres de barbares à barbares encore moins favorables, sur la limite des deux peuples, à rétablissement chrétien et à la prospérité des évêchés d'IIavelberg et de Brandebourg, alors veufs de leurs évoques. Au milieu de ces difficultés, les missions avaient cessé. Tout à coup, en 1018, les Lulizes pénètrent chez les Obolriles, donnent la main aux païens de la peuplaile, chassent leur duc chrétien, et, du vieux sanctuaire do Rhetra, déchaînent toutes les fureurs païennes contre le christianisme naissant. On renverse les croix , on rase les églises ; l'évêchéd'Oldenbourg est détruit ; Hambourg est encore menacé; les prêtres sont massacrés. On choisit soixante d'entr'eux à qui l'on fend le crâne en croix pour mettre leur cervelle à nu; on leur attache les mains derrière le dos, et on les expose ainsi aux rires féroces des païens jusqu'à ce que mort s'ensuive.

ces nouvelles terribles arrivèrent en Saxe quand rcinpcreur Henri II, poussé par les évéques saxons, recommençait à taire la guerre au duc Bernhard qu'il assiégeait déjà dans Schalksbourg. Elles les réconcilièrent. Leurs armes réunies ne purent cependant eiicui-e rélablir, au delà de

483 FONDATION DE l'fMIMP.E GERMAIVIQUE.

VUAhe, ce qui avait éiè détruit; et Ton peut dire que, sous Henri le Saint, l'œuvre du chrislianisme, au delà de l'Elbe, des Monts Géants à la Baltique, était moins avancé que sous 01 ton le Grand (1).

Il y avait des désordres auxquels le roi réussissait plus facilement à porter remède. On le voit, en 1020, assiéger, sur les bords du Rbin, le roc d'IIammerstein. Là s'étaient retranchés le comte Olton et la belle Irmengarde, un couple amoureux, unis par mariage à un degré de parenté interdit par l'Eglise, et qui refusaient de se séparer malgré la condamnation de deux synodes. Henri II resta trois mois devant ce château, jusqu'à ce qu'il eut amené les époux, par la faim, à merci.

Triste année cependant que celle de 1020 pour l'empire si l'empereur n'y avait éprouvé la joie la plus consolante. L'hiver fit mourir de froid nombre de créatures, et la chaleur subite qui suivit augmenta encore la mortalité. Le sol trembla en Saxe; l'Elbe elle Weser, refoulés par la mer soulevée, sortirent de leurs lits, se répandirent dans les plaines, transportèrent ou submergèrent des villages et laissèrent, en se retirant, une vase épaisse et noire d'où s'écliappèi'cnt des nuées d'insectes hideux et malfaisants. Mais Henri 11, en cette année, appi'it que le pape qu'il avait fait à Rome, Benoît Vlll , passait les Alpes et venait lui rendre visite.

Ce fut dans sa ville chérie et sur sa pieuse fondation de l'évêché deBamberg, que l'empereur Henri II voulut recevoir cet hôte auguste. Quelle occasion pour lui de consa-

(!) Dithmar, VITT, 4. — Vita MeînwerJcî, c. clxv. — Adam do Biêiue, II, 41,42.

crcr de nouveau l'Eglise pour laquelle il avait déjà Innt fait et où ses restes mortels devaient reposer! Quand lo pape approcha de Bamberg, quatre chœurs de prêtres allèrent le recevoir, avec des chanfs et des hymnes, aux portes de la ville. L'empereur attendait le pape au portail de l'église; ils s'y donnèrent un baiser fraternel avant d'y entrer. Le pape officia lui-même avec l'archevêque de Ravcnnes et le patriarche d'Aquilée, consacra l'Eglise et annonça à tous ceux qui étaient présents la remise de leur* péchés. Quelques annalistes ou chroniqueurs, frappés de la présence du pape et de cette solennelle cérémonie qui produisirent, d'ailleurs, comme un apaisement momentané des passions et une trêve de l'anarchie, entonnent une sorte d' Alléluia. « Le paysan, dit l'un d'eux, est joyeux sur son sillon et le clerc au cloître. Chacun peut, en sûreté, jouir des dons que le ciel lui a faits, et, sous la puissance impériale, la pauvreté elle-même paraît riche

Tous les climats semblent à l'envi se soumettre à lemporcur, et le monde est fier d'une joie d'autant plus grande et plus méritée que c*est un don de Dieu (I). »

Ce n'était cependant point la paix et la prospérité que le pape venait apporter à l'Allemagne. Son voyage avait surtout pour but de décider l'empereur h faire encore une expédition contre les Grecs et les Sarrazins en Italie, malgré les souvenirs que celles d'Otton II et d'Otton III avaient laissés. La guerre ne réussissait guère à l'empereur Henri If . Elle lui était pénible et il aimait mieux, dans les négocialions ou les synodes, apporter aux maux de son temps de

(l) Annales QuedUmburg. : Guncta mundi climata colla subdendo

inserviunt, etc., etc.

490 FONDATION DS l'kMPIRE GERMANIQUE,

mystiques remèdes qui allaient mieux à son tempérament. Mais que faire de la sorte avec des schismatiques ou des infidèles? Henri II pouvait-il aussi ne pas mettre sa puissance au service de l'Eglise? La légende ici est d'accord avec l'histoire. Elle raconte que l'empereur Henri, arrivé un jour au couvent de Verdun, dont son ami Ricliard était abbé, s'écria avec le Psalmiste : « C'est ici mon éternel repos, ici que je veux demeurer, cela me plaît bien. » Richard, effrayé de cette résolution subite craignait que la retraite de l'empereur ne fût la ruine de l'empire ; il reçut cependant, au milieu de ses frères, le vœu d'obéissance de Henri II, mais il lui donna aussitôt pour premier commandement de retourner au gouverneinent de l'empire. Le dernier des grands actes d'obéissance de Henri II à !'£glisc fut sa troisième expédition en Italie.

LMntôrôt du pape, plus que celui de l'empire, fut la causo de celte expédition. Benoît VUI avait assez énergiquement compris le gouvernement temporel de Rome et voyait avec peine que l'empire de Byzance, à la suite ue révoltes heureusement comprimées dans le sud de la péninsule, avait repris pied dans la Fouille et dans la Calnbre. Le prince de Capoue, Pandolf II, autrefois vassal des Ottons, avait envoyé les clefs d'or de sa ville à Conslanlinople, et Landolf môme, dans Bénévent, se voyait menacé par la forteresse que les Byzantins bâtissaient contre lui à Troja. Dos hommes puissants du midi étaient déjà venus demander des secours à l'empereur, quand le pape Benoît VIlï, craignant peut-être pour Rome, se décida lui-môme à aller à Damberg et entraîna en effet avec lui Henri II.

Ce fut aussi comme une campagne ecclésiastique. Le nouvel archevêque de Cologne, Pelegrim, les évoques

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d'Augsboiirg, de Baraberg, fournirent les principales forces. En passant les Alpes, Henri vit venir à lui le patriarche d'Aquilée, Poppo, Bavarois de naissance, Tarchevôquo de Milan, Héribert, Tévêque de Parme, lous deux aussi Allemands, d'aulres encore. Le pape Benoît VIIT rejoignit l'expcdilion quand elle traversa l'Italie. Elle était nombreuse. Bien accueilli à Bénévent, Henri II assiégea luimôme Troja et envoya l'archevêque de Cologne, Pelegrim, contre Capoue et Salerne. Après trois mois de siège, les habitants de Troja envoyèrent les enfants en suppliants hors de la ville. « J'ai pitié de ce peuple, » dit l'empereur, qui le reçut en eiïet en grâce. L'archevêque força, de son côté, Capoue, Salerne, et reçut la soumission de Naples. L'empereur donna ces villes en fiefs à des hommes dévoués, et alla jusqu'au Mont-Cassin, pour y installer aussi un nouvel abbé. Mais il se hâta de revenir pour soustraire son armée aux effets désastreux du climat, et il était en effet de retour en Allemagne, auprès de l'évéque de Paderborn, Meinwerk, son fidèle ami, au commencement d^

Chose étrange et qui s'explique cependant, la dernièro année de ce roi-prêtre, qui, poussant à bout la politique des Ottons, avait enrichi, honoré l'Eglise et gouverné avec elle, pendant vingt ans, est toute remplie des querelles, des plaies de l'Eglise qu'il s'efforce d'apaiser ou de guérir. La féodalité laïque paraît paisible ; las de lutter contre eux, Henri a laissé les ducs, les margraves et les comtes à leur indépendance et souvent à leurs querelles. Mais l'envie, la jalousie, la discorde, la lutte mettent les chefs de l'Eglise aux prises. C'est ce qui pèse le plus à la fin sur son cœur. L'archevêque de Magdebourg est en conflit avec l'évéque d'Halbersladt ; le nouvel archevêque de Mayence, Aribo,

avec Tévêque d'Hildeslieim. L'archevêque de Cologne dispute à l'évêqiie de Liège la juridiclion de plusieurs abbayes. Les terres qu'ils ont ou qu'ils convoitent, les droits auxquels ils prôtcndent, tels sont les objets de leurs querelles.

La coiTuplion naît, aussi de la richesse ou du pouvoir, comme les insectes malfaisants elles reptiles de la chaleur. Un concile tenu en Italie, par le pape Benoît VIII, commence ù rappeler à la rigueur des canons les prêtres qui se marient et qui élèvent des enfants à l'ombre des sanctuaires. Quoique surveillée avec une austérité jalouse par un roi valétudinaire et sans enfants, l'Eglise allemande n'est pas exempte de ce péché. L'archevêque de Maycnce, Aribo, veut recourir aux anciens pouvoirs de la priinatic, qu'il tenait de Boniface, pour resserrer les liens et raviver les vertus de l'Eglise allemande, et il serait entré en conflit, sur ce sujet, avec le pape Benoît VIII, si l'entente du pape et de l'empereur n'avait conjuré ce péril. On n'en surprend pas moins là les germes d'une maladie sociale, née de la richesse et de la puissance de l'Eglise devenue féodale et politique au commencement du onzième siècle.

Les terribles conséquences de ce mal ne devaient éclater qu'après la mort d'Henri II, sous une autre dynastie. Que ce roi prêtre cependant ait été déjà préoccupé de difficultés dont il avait le sentiment, sans les comprendre encore, on ne le voit que trop dans les derniers actes de sa vie. Le mois d'août de l'année 1023 le trouve sur les limites de la France et de l'Allemagne, aux bords du Chiers, affluent de la Meuse, entre Ivois et Mouzon, en conférence avec le roi de France Robert le Pieux, fds de Hugues Capet. Il convenait au fondateur de l'évêché de Baraberg et au maître de la disciphne de l'Eglise allemande, au mari souvent en lutte

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contre Vinduence de Cunégomle, de se renconlrer, dans une même pensée, avec le docile époux de la reine Constance, qui composait des hymnes pour chanter au lutrin de l'église abbatiale de Saint-Denys! Us appartenaient à l'Eglise par leurs habitudes, par leurs pensées et leurs préoccupations constantes , accompagnées chez l'un de l'ambition de la royauté allemande arrivée à la toutepuissance, et chez l'autre de la modestie de la royauté française recommençante. Us y échangèrent tous deux leurs idées sur la paix dont le monde avait besoin, sur les devoirs qui incombaient à l'Eglise dont ils étaient les patrons et les défenseurs, et ils rêvaient de rassembler, avec le concours du pape Benoît VIIl, un grand concile à Pavie pour accomplir cette noble lâche. Rien ne nous découvre mieux le caractère tout ecclésiastique de ce temps. MaiSj à chaque jour ou à chaque homme suCTit sa lûchc, et la fin du règne de Henri II était venue.

Après avoir séjourné dans différents châteaux delaSaxo, le dernier des Ollonides fut obligé, par la maladie dont il avait souffert et qu'il avait maîtrisée toute sa vie, de s'arrêter à Grona, et il y mourut, après avoir recommandé de transporter son cor[>s dans l'église de Bamberg, pour laquelle il avait tant fait. Les solennelles funérailles traversèrent, en effet, le cœur de l'Allemagne, au milieu d'un grand concours de peuples, de Grona à Bamberg, où les restes de sa femme le rejoignirent bientôt. L'Eglise reconnut bien le dernier des Ottons pour un des siens. Cent vingt années après, puissante et réformée, sous la papauté d'un disciple de saint Bernard, elle fit de lui Henri le Sainf. C'est avec justice qu'un prince de l'Allemagne moderne , pieusement reconnaissant pour toutes ses grandeurs, a consacré à son souvenir et à celui de sa femme

une des plus jolies chapelles de la ville de Bamberg, h h la place du monument contemporain que les hommes el io temps n'avaient point respecté. L'histoire, môme générale, doit une place de choix à ce personnage qui représenta si bien son pays et son temps qu'on ne s'étonne pas trop do l'appeler le Saint, même avant celui qui personnifia lo mieux plus tard, dans cet âge, mais en un temps meilleur, la royauté sainte, notre saint Louis.

Le dernier de la famille saxonne, après les fantastiques chimères de VEnfant du Miracle, Otton III, Henri II unit les vertus du fondateur de la dynastie, Henri P% à l'éclat trompeur projeté en Allemagne et en Europe par Otlon le Grand, l'aigle de la dynastie. Il ramena la royauté allemande de Rome et de l'Italie, où Otton III la compromettait, en Allemagne, dans son pays, où était sa mission véritable. L'impuissance l'amena à ménager davantage lo pouvoir des ducs et même les autonomies féodales que le temps avait créées et qu'il ne pouvait pas plus soumettre à son pouvoir que ne l'avait fait Henri I*'. Comme ses prédécesseurs, il crut donner une base plus solide à son autorité en prodiguant le pouvoir, les terres el la richesse à l'Eglise, et il n'entrevit que trop lard qu'il avait commencé à la corrompre en Tatlirant au monde auquel il était tenté parfois de renoncer lui-même. L'ambition et la puissance de ses prédécesseurs le poussèrent lui-même à la tâch^ universelle, plus difficile encore à remplir, que la couronne impériale faisait peser également sur sa tête, cl, malgré son énergie et son bon vouloir, en se transpoitant sur toutes les frontières de l'empire, contre les Polonais, les Bourguignons ou les Grecs, il maintint à peine la suprématie qu'y avait commencé à élever OLlou lo

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Craiid, et il fut moins obéi encore que lui en Allemngne par la féodalité et par l'Eglise.

Co n'était, après tout, qu'une grandiose chimère du côsarisme allemand que de vouloir égaler les limiles delà domination allemande à celles de l'Eglise. Celle ambition européenne, universelle, qui était celle du Saint-Empire, compromettait la mission nationale de la couronne allemande. En voulant embrasser l'Europe, Tempire, risquait de perdre l'Allemagne; l'empereur d'Occident nuisait au roi de la Germanie. L'Allemagne faisant déborder périodiquement ses armées féodales hors de ses frontières, sans trouver son point fixe, son centre; et elle excitait par ses convoitises les haines et les résistances de tous les peuples voisins. Dépenser tous ses efforts à édifier une monarchie universelle , chrétienne, était-ce bien le meilleur moyen de fonder un royaume allemand et une nation allemande? Il n'y a d'universel et qui ne reconnaisse point de frontières que l'esprit, assez puissant, en effet, pour se jouer des différences des langues, du contraste des traditions et des entraves de la géographie.

Vainement le dernier roi de la dynastie Ottonienne, Henri II, chercha-t-il à triompher de l'impossible par une confusion plus étrange encore, en unissant en lui le prêtre au roi, et en se faisant, à la tête de l'Eglise, comme le vicaire de Dieu et le lieutenant du Christ, vicarius Christi. C'était la confusion de l'Etat et de l'Eglise, de l'empire et du sacerdoce, le dernier degré de l'absolutisme politique ; et là était le germe de la plus grande et de la plus terrible lutte du moyen âge qui éclata après lui : la querelle dite des investitures ou du sacerdoce et de l'empiFC. Henri n y gagna, pour sa mémoire, l'apothéose chrétiemic,

405 FONDATION DE l'empiiie gei\:.iamque.

la canonisation ; mais, la pensée de l'Etat souverain môme dans les choses de l'Eglise et de la conscience, c'est à-dire de l'Elat-Dieu où aboutit presque toujours l'ambilion humaine, saturée de puissance, impalienle de tout frein, ei méconnaissante de toute limite, n'était-elle pas aussi une sorte de retour au paganisme, où la canonisation prenait la place de l'apothéose; et, par là, la chimère du Saint- Empire romain germanique n*a-t-elle pas légué aux successeurs des Ottons plus de luttes et de misères que ces empereurs n'avaient donné de puissance et de gloire à l'Allemagne? C'est ce qu'il importera d'éclaircir en faisant rhistoire de la célèbre lulto du sacerdoce et de l'empiro au siècle suivant.