INTRODUCTION XIX

supérieures, écoles spéciales, militaires et industrielles surtout), figure, à titre obligatoire, l'enseignement du français, et, dans quelques-unes, depuis un petit nombre d'années, du russe. Faut-il voir, dans cette mesure pédagogique, un simple témoignage de haute estime pour les beautés de notre langue, de notre littérature, pour nos sciences, nos arts, nos travaux d'érudition? Non ; les Allemands n'estiment guère, en toute chose, que leurs propres œuvres, que les créations de leur pensée. Il faut y voir, au moins pour une bonne part, un instrumentum regni, c'est-à-dire un moyen pour le gouvernement de faciliter les missions secrètes qu'il donnera plus tard.

Au surplus, il ne faudrait pas croire que tous les observateurs allemands à l'étranger sont salariés. Par ce même sentiment de patriotisme que nous avons signalé, beaucoup s'informent, étudient, recherchent spontanément, puis adressent, au retour, soit au ministre compétent, soit aux journaux, le résultat de leurs investigations.

Les ressources mises en ce moment à la disposition du gouvernement allemand sont telles, qu'elles lui permettent, en outre, d'avoir, à l'étranger, des organes, avoués ou occultes, de sa politique étrangère. Il en a en Autriche, en Russie, en Italie, en Angleterre. Cette dernière représentation lui coûte probablement fort cher; mais la presse anglaise est la plus répandue du monde entier.

Voilà le pays que la France a devant elle, et qu'elle a, il faut le dire, malgré les dénégations officielles ou officieuses, pour ennemi. Que doit-elle faire pour conjurer le péril permanent qui résulte, pour elle, de ce redoutable voisinage? Nous l'avons déjà dit : Refaire rapidement son armée, non, certes, pour attaquer, mais pour conserver, s'il est possible, ce que l'Allemagne a bien voulu lui laisser de territoire et d'habitants. Nous