DEPARTEMENT DE L'ORNE

C'est le D'. de la Normandie qui, proportionnellement à sa superficie, est !(■ moins peuplé et le moins opulent : et pourtant il l'est beaucoup.

Orne. Dcp. moyen.

Superficie totale 645,254 hcctar. 622,482 hcctar.

Population totale 422,884 habit. 354,083 habit.

Superficie pour 1,000 habitants ^ ,526 hcctar. \, 15% hcctar.

Population par myriamètre. ...... 6,553 habit. 5,688 habit.

L'Orne surpasse la France moyenne^ d'un septième en population, et d'un huitième en revenu territorial.

Rci!enu territorial. Orne. Dcp. mojen.

Totalité 22,000,000 /r. 18,906,976yK

Par habitant 52 04 r. 53 30 c

Par hectai-e 34 09 30 38

Impôts directs. Orne. Dép. moyen.

Contributions foncières 3,047, 972/r. 2, 357,354 /r.

Personnelles et mobilières 402,207 413,731

Portes et fenêtres 1 42, 1 34 171 ,329

Impôts par 1,000 francs de revenu. . . 163 150

Idem, par liabitant. . .- 8 49 r. 8 30 e.

3i8 FORCES PRODUCTIVES

L'Orne est trop imposé : c'est une remarque à eonsigner dans l'Annuah-e dont nous parlerons bientôt.

Céréales. Orne. Dép. moyen.

Froment 549,032 hectol. 598,839 hectol.

Sei-le et méteil 152,468 252,211

Maïs » 73,281

Sarrasin 324,780 97,784

Orse 128,562 146,239

Pommes-de-terre 90,000 230,241

Proportion des céréales par homme. . 2 94 lit. 3 95 lit.

Il semblerait, d'après ce résultat , que l'Orne doit importer un quart des céréales nécessaires à sa consommation ; mais la quantité de pommes-de-terre, indiquée dans

le tableau , nous semble beaucoup trop faible.

Orne. Dép. moyen.

Avoine 1 ,497, 168 Aec/oZ. 372,867 hectol.

Proportion par cheval 28 45///. 13 24 /fV.

L'Orne peut exporter à peu près 800,000 hectolitres d'avoine ; il n'a pas de vignes , et les remplace par des pommiers à cidre, comme tout le i-este de la Normandie. Dans les années d'abondance, on brûle une partie du cidre pour en faire de l'eau-de-vie. Durant la révolution , les plantations de pommiers à cidre étaient beaucoup diminuées , ainsi que les pépinières.

Orne. Dép. moyen.

Bois et forêts 59,M2 hectar. 75,831 hectar.

Bois pour 1,000 habitants 139 214

Chevaux. Orne. Dép. moyen.

Totalité 52,614 28,170

Y compris, poulains nés en 1825. . . . 4,458 2,204

Chevaux, par 1,000 habitants 124 79

Idem, par myriamètre 815 452

Les chevaux, comme on le voit par cet état , sont pour l'Orne une grande source de richesse, d'autant plus que ce D'. possède plus de bêtes bovines, proportionnellement à la population humaine, que n'en possède la France moyenne.

Races bovines. Orne. Dép. moyen.

Bœufs 36,500 20,258

Taureaux 1,400 2,549

Vaches 64,000 46,547

Génisses ,, . . 8,900 10,192

Nomb. de bêtes bovines pour 1 ,000 habit. 262 224

Il paraît qu'avant la révolution , la proportion des bêtes à cornes était piu^ grande encore dans le D'. de l'Orne.

Toisons annuelles. Orne. Dèp. moyen.

En suint: Mérinos &,m2kilog. 8,448 Ai/og-.

Métis 7,751 35,351

Indigènes 438,045 312,280

Lavées sur dos : IVIérinos » 462

Métis -> 6,262

Indigènes » 46,369

Nombre de kilog. pour 1,000 habitants. 1,070 1,155

L'éducation des moutons, dans le D'. de l'Orne, est très-négligée ; à peine y connaît-on le parcage. Les porcs nourris dans le D'. sont presque tous destinés pour la consommation de Paris.

Patentes. Orne. Dép. moyen.

Accroissement pour 1,000 francs. . . . 291 399

Le faible revenu des patentes tient à la faible population des villes , comparativement à celle des campagnes.

P'oies commerciales. Orne. Dép. moyen.

Routes 276,168 372,889

Rivières et canaux navigables 36,000 108,162

Rapport des routes aux voies navigables. 1000 : 133 1000 -. 290

Routes par myriamètre quarré 4,279 5.992

Rivières et canaux par myriamètre. . . 557 1 ,737

Le D'. de l'Orne a moins de routes que le D'. moyen, et surtout moins de voies navigables ; ce qui tient à sa position sur la crête des monts qui séparent les bassins

de la Loire et de la Seine *.

Orne. Dép. moyen.

Population des villes 70,861 habit. 75,669 habit.

Idem, des campagnes 352,023 278,414

Rapport 201 : 1000 272 -. 1000

L'Orne est le moins avancé des quatre D". qu'a fournis l'ancienne Normandie. Ses écoles de garçons ne contiennent que la quarante-deuxième partie de la population j c'est le moins percé de routes et de canaux ; son revenu par hectare

* On a donné l'idée d'un canal qui réunirait l'Orne à la Mayenne , près de Domfront , en faisant usage des eaux de la petite rivière de Varennes ; on pourrait joindre la Sarthe et l'Eure avec la Seine , au moyen de l'Yton , et avec l'Orne au moyen du Don. Lorsque la Seine-Inférieure et le Calvados communiqueront avec la Loire-Inférieure , et la majeure partie des D". de l'ouest , il en résultera de grands avantages pour l'état et pour les particuliers. On aura facilité l'approvisionnement d'armes et de munitions qu'exige la défense des cotes de l'ouest, et l'approvisionnement de Paris, en produits d'agriculture et d'industrie des D'«. de l'ouest.

n'est guère que moitié' de celui du Calvados, et n'est pas moitié du revenu de la Seine-Infërieure. C'est donc un des D". les plus susceptibles d'améliorations.

Le caractère du peuple de Normandie, lent et circonspect , mais persévérant , adroit et ferme , n'est pas moins prononcé dans rOrne que dans les quatre autres D'\ de cette ancienne province ; il se manifeste par l'ardeur des habitants à défendre leurs droits devant les tribunaux et l'administration. L'annuaire du D'. de l'Orne, après une liste complète de tous les fonctionnaires publics auprès desquels on peut rcclamer, ou qu'on peut au besoin prendre a partie, contient, sous le titre de Fragments sur les contributions , un Traité méthodique et complet du contribuable en réclamation ; ce traité , de cinquante-sept pages compactes et rédigées avec concision , sur tous les cas supposables , est un manuel précieux à faire connaître aux autres parties de la France, mais superflu pour la contrée que nous allons parcourir; on l'y sait par cœur.

Yisitons successivement les Ar". de Mortagne , d'Alencon , d Argentan et de Domfront.

Mortagne, ville de 5,2 15 habitants, possède une faïencerie et de nombreux métiers pour le tissage de la percale 5 elle est le centre d'une fabrique de toiles rurales , qui foui^nissait avec une grande abondance à nos anciennes colonies, et qui fournit encore à celles qui nous restent. On calculait que celte fabrication pouvait donner d'un million à douze cent mille aunes. On trouve dans l'Ar'. une papeterie, une verrerie, des poteries , des hauts-fourneaux , des forges d'aftinage et des fenderies.

L'Aigle, ville de 5, 419 habitants, est la plus industrieuse de l'Ar'. et peut-être de tout le D'. Ses fabriques d'épingles, d'aiguilles à tricoter et d'aiguilles à coudre , sont connues dans toute la France. L'Aigle confectionne également une foule d'objets de menue quincaillerie.

ET COMMERCIALES. Sai

Aux expositions de 1819 et de 1828, M. Mouchel (ils

a reçu la médaille d'or, pour l'excellente fabrication et le

prix modéré de ses fils de fer, d'acier et de cuivre, de ses

aiguilles et de ses cordes de piano *.

M. Van Houtem , qui fabriquait des aiguilles à coudre, près d'Aix-la-Chapelle j entreprit de ramener celte industrie sur notre territoire , lorsque la paix de i8i5 nous eut fait perdre le D'. de la Roër , qui fournissait de semblables aiguilles à toute l'ancienne France. Il inventa le moyen de percer et de canneler le trou de l'aiguille , à la méchanique , et , par ce moyen , donna plus de précision , plus de fini à ce travail délicat : il s'étal^lit auprès de TAigle, et reçut une médaille de bronze, à l'exposition de 1819 **.

M. Hue fabrique , à l'Aigle , des filières destinées pour étii-er les fils de cardes , avec une perfection qui lui a mérité

* Depuis 1821 , ce fabricant a beaucoup perlectionué les diverses opérations nécessaires à la tréfilerie. Les prix de ses produits pour les fils fins , prix dimiuués dun cinquième depuis cette époque , sont sensiblement inférieurs aux prix anglais. La ivresse tréfilerie ne peut pas prendre une grande extension dans le D'. de l'Orne on le combustible est trop cher : c'est dans l'est de la France que cette industrie prospère. Pour la fabrication du fd à cordes de piano , M. Mouchel emploie 250 métiers ; le D'. en possède 600 autres. Mais ce nombre paraît trop grand pour les besoins de la consommation , soit en France , soit dans l'étranger.

** La Rille lui fournit une force hydraulique de cinquante chevaux. Un ouvrier allemand est réputé fort-habile quand il peut , dans un jour , faire la tête de 1 ,500 aiguilles. La machine à canneler fait par jour 15 à 18,000 têtes d'aiguilles; la machine à percer, 10,000 , et pour instruire l'ouvrière qui dirige chaque machine , il ne faut qu'un mois. L établissement de M. Van Houtem, aujourd'hui possédé par M. Marchand, contient dix machines à canneler et vingt à percer,, qui pourraient confectionner 200,000 aiguilles par jour. Pour fabriquer les aiguilles communes, on emploie le fil de fer cémenté ; pour les aiguilles façon anglaise , le fil d'acier naturel ; pour'les aiguilles superfines , le fil d'aciei- fondu. Les deux dernières sortes de ce lil sont tirées de l'étranger, parce que l'industrie française n'a pas encore fait cette conquête ; nous la signalons à son zèle inventif. Cependant le gouvernement grève d'un droit énorme ces sortes de fils ; ce qui prive le fabricant français de soutenir la concurrence avec l'étranger, pour la fabrication des aiguilles. La France a trois principales fabriques d'aiguilles, deux a l'Aigle et la troisième dans le voisinage de Paris.

la médaille de bronze, en iSaS. Il est aussi l'inventeui' d'un marteau propre à la taille des meules de moulins , et qui peut attaquer le porphyre oriental sans s'égrener et sans éprouver aucun refoulement. A l'exposition de 1806 , la médaille d'argent fut décernée à M. Fleury , pour sa fabrique d'acier, et à M. Boucher lils , pour ses fabriques de laiton et de cuivre en feuilles,

L'Ar'. de l'Aigle possède des forges, des fenderies et des Iréfileries , dont les produits sont, en général, consommés par cette ville industrieuse. Cet Ar\ possède aussi des fabriques de toiles, à Bellesme; une fabrique d'armes, à Moulinsla-Marche ; une forerie , à Tourouve.

Argentan , sur la rivière de l'Oi'ne , ville de 5, 800 habitants , s'adonne surtout à fabriquer la dentelle et les toiles de lin et de chanvre ; son Ar'. possède de grandes forges, des fenderies, des cari'ières de granit, qu'on exploite pour en former des trottoirs , des paliers , etc.

C'est près d'Argentan que se trouve le superbe hai'as du Pin , auquel était due l'ancienne supériorité des chevaux du D'. *. D'immenses prairies formaient le domaine du haras. De vastes écuries , saines et bien distribuées , des constructions parfaitement entendues , faisaient un modèle de cet établissement , qui possédait cent étalons et cinquante juments poulinières; il fut supprimé par l'assemblée constituante, d'où s'ensuivit bientôt une affligeante dégénération dans les chevaux de la Normandie. Le gouvernement consulaire a rétabli le haras, qui prospère aujourd'hui. Chaque année , des courses publiques et des distributions de prix ont lieu dans l'hippodrome du Pin, où viennent concourir les plus beaux chevaux

• Charjue année, avant la révolution , les princes d'Allemagne et d'Italie, ainsi que les Espagnols et les Anglais, achetaient des chevaux de selle et de chasse, dans le D'. de l'Orne. Ce D'. fournissait de plus un grand nombie de chevaux de troupe , estimés pour leur force et jwur leui- aptitude au service.

du Calvados, de l'Eure, d'Eure-et-Loir, do la Mauche , du Nord, de l'Orne, du Pas-de-Calais, de la Sartlie , de la Seine-Inférieure et de la Somme.

Quoique l'agriculture de l'Orne ait gagné sensiblement depuis la paix , elle laisse encore à désirer beaucoup de perfectionnements , surtout pour supprimer les jachères et pour former des prairies artilicielles. L'auteur de la statistique du 1)'. de l'Orne, en 1802 , se plaignait que beaucoup de prairies étaient submergées de manière à faire perdre , dans un grand nombre de communes, le produit d'une récolte entière sur trois; ce qu'il attribuait à la grande hauteur des déversoirs de moulins, nécessitée par l'encombrement successif du lit des rivières.

Le D'. de l'Orne tire , des Deux-Sèvres , de la Vienne et de la Vendée , des élèves de bêtes à corne et des bœufs qu'on engraisse dans les excellents pâturages qu'arrosent l'Orne et la Sarthe ; ensuite on les envoie auxtiiarcliés de Sceaux etdePoissy.

Auprès des limites du Calvados, sur la Vie, est bâtie Vimoutiers, ville de 8,706 habitants, qui jouit d'une chambre consultative des manufactures. Cette ville a des tanneries; elle est surtout remarquable par ses nombreuses fabriques de toile de cretonne , qui , dans la ville et dans les environs , occupent vingt mille ouvriers. Cette fabrication exige de nombreuses blanchisseries , parmi lesquelles on distingue celle de M. Laniel-Fontaine , où les toiles sont battues par un méchanisme hydraulique.

Si nous revenons au sud du D'. de l'Orne , nous passons dans l'Ar'. d'Alençon , chef-lieu du D'.

Alençon, ville de 1 3,955 habitants , possède un tribunal de commerce , un conseil de prud'hommes , une chambre consultative des manufactures. Elle a beaucoup de fabriques. Celles qui confectionnent les dentelles dites point dyilcncon jouissent d'une juste renommée. A la dernière exposition des

324 FORCES productivp:s

produits de l'industrie , elles ont obtenu trois médailles d'argent , décernées à MM. Clérambault et Lecoq-Guibé * , à M. d'Ocagne, à M. Mercier lils **.

Alençon est le centre d'une grande fabrique de toiles; les ouvriers qu'elle emploie sont répartis dans la ville et dans les environs ; cette ville a de nombreuses tanneries.

L'Ar'. d'Alençon présente une faïencerie , trois foi'ges et une filature considérable de coton , avec une fabrique de calicot , de percale 5 de piqué et de basin , k Seez ^ deux macbines.à vapeur fournissent la force motrice à cette manufacture.

' Outre la fabrication de la dentelle , ils se sont adonnés à la confection des mousselines et des broderies façon suisse. Il ont pris dans la Suisse un maître ouvrier, avec lequel ils ont formé des travailleurs français. Ils comptent aujourd'hui 230 ouvriers tisserands , qui font par jour environ 600 aunes de mousseline , depuis le plus bas prix jusqu'au plus élevé. Aujourd'hui , les habitants de Paris et des provinces préfèrent ces mousselines à celles de l'étranger. Le même établissement contient 180 dévideuses , éplucheuses , ourdisseuses , marqueuses, etc. Ces industrieux propriétaires ont entrepris de broder sur mousseline ; ils emploient , dès à présent , 1 ,000 brodeuses à ce travail. Aussi sont-ils obligés d'entretenir des ateliers de broderie, en diverses villes : à Argentan , à Seez , au Mans , à Carrouge , à Falaise , à Domfront , etc. Tel est l'ensemble d'une très-belle branche d'industrie.

"* En 1821, M. le baron Mercier a formé une manufacture de mousseline suisse, à l'imitation de M. Clérambault. Depuis peu de temps il a joint une filature à ses ateliers de tissage , qui font tra^ ailler 300 personnes. Il emploie de plus 300 brodeuses pour des mousselines d'ameublement, soit dans la ville d'Alençon, soit dans les pays circonvoisins. Une machine à \apeur de la force de 96 dynames , est employée dans la filature , et tire son combustible de Caen. Les ateliers sont chauffés par la- vapeur. Toutes les méehaniques , d'après le système le plus perfectionné , ont été fournies ))ar MM. Risler frères et Dixon , dont nous avons signalé la belle fabrique , parmi les établissements les plus remarquables du Ilaut-Rhin. Les fabricants d'Alençon se plaignent du dommage que la contrebande leur fait éprouver dans la vente de ces mousselines.

Le même établissement possède 50 métiers méehaniques pour tisser le calicot et les croisés ; ils sont également mis en mouvement par la force de la ^ apeur. Chaque métier donne 10 aunes par jour, et deux métiers sont soignés par une CeiniiK'. La filature a 9,000 broches, et 150 ouvriers de tout âge et de tout sexe; elle file, ])ar jour, du n". 30 au n". 120, cent kilog. de coton seulement ; paiee qu'une grande partie est filée en fin et prend une valeur qui s'élève à 36 francs le kilogramme ; c'est la valeur du n". 100, tandis que 5 francs seulement sont la valeur du n". 30.

ET COMMERCIALES. SaS

Le seul Ar'. qui nous reste à décrire est celui de Domfront, qui touche au D'. de la Manclie. Domfiont , petite ville de i,6Gi habitants, ne renferme qu'une fabrique de grosse toile, mais est le chef-lieu d'un Ar'. industrieux qui présente de nombreux ateliers de tisscranderie : à la Ferté- Macé , ville de 4)^73 habitants; à Fiers, qui compte 3,454 habitants; à Lande p atrj , bourg de 1,900 habitants. Tincliehray , sur les limites du Calvados , ville de 3,i3o habitants , qui possède un tribunal de commerce et une chambre consultative des manufactures , est regardée comme le point central de l'industrie et du commerce intérieur , pour cette portion du D'. de l'Orne. Enfin , l'Ar'. de Domfront possède de grandes usines pour l'extraction et la confection du fer. .