INTRODUCTION ET MÉTHODE

La théorie cellulaire, qui à marqué un si grand progrès dans les étapes de la science, commence à être fortement ébranlée, après soixante ans d'existence, par les nombreuses recherches que l’on a faites, dans ces dernières années, sur la structure du protoplasma. On ne veut plus voir, dans la cellule, l'élément le plus simple, l'organisme élémentaire des êtres vivants : on la décompose en organites plus ou moins complexes, de même nature ou d'espèces différentes, mais trop souvent encore hypothéliques; ce seraient les propriétés chimiques ou physico-chimiques de ces organites secondaires qui donneraient naissance aux manifestations de la vie.

Ces idées nouvelles n’ont diminué en rien l'importance de l'étude de la cellule; elle en a acquis une plus grande, si on peut dire, puisque de nouvelles voies se présentent, par là même, largement ouvertes aux travailleurs.

Le but que l’homme cherche à atteindre depuis si longtemps, la connaissance de l'essence de la vie, se trouvera ainsi serré de plus près : tout dernièrement même, n’avons-nous pas vu naître en France, sous l'influence de cette direction nouvelle, un premier essai d’une synthèse de la vie ! ?

4, F. Le Dantec, Théorie nouvelle de la vie, Paris, 1896.

G. Loisez. — Éléments du tissu élastique. 4