IMMERSION SIMPLE

L'immersion simple relève moins de la thérapeutique que de l'hygiène.

C'est le bain ordinaire.

Il peut être pris chaud ou froid, suivant les saisons et les préférences individuelles.

Dans certains cas cependant, il entre franchement dans le domaine médical, par exemple, au début d'une phlegmasie a frigore des voies respiratoires supérieures (laryngite, bronchite) dont une suractivité fonctionnelle a dû suppléer à la perspiration cutanée incomplète ou déficiente. Le bain chaud est alors nettement indiqué. Sa température doit être à peu près celle du corps, de 30 à 34° C. Il possède des propriétés antiphlogistiques incontestables. EmoUient par excellence, il imbibe et pénètre les couches stratifiées de fépiderme et atteint jusqu'au derme où feau est absorbée. L'eau est encore

HYDROTHÉRAPIE. 213

absoT'bée parles orifices des glandes qui s ouvrent à la surface de la peau.

C'est en se fondant sur le fait, aujourd'hui prouvé, de cette absorption que l'on ordonne des baiiis médicamenteux, c'est-à-dire tenant en dissolution des substances actives que l'on se propose de fair-e entrer dans l'économie.

Le liquide ainsi introduit par osmose dans le sang augmente la quantité du sérum et modifie la proportion des globules blancs et rouges. Il a donc pour effet d'augmenter l'excrétion de la partie aqueuse de l'urine. Cette augmentation n'a lieu que pour un temps très court ; et, plus le bain aura une température élevée, moins cette augmentation sera non seulement durable, mais môme sensible.

Ainsi, au-dessus de 33° C. le bain chaud donne les résultats suivants : pendant presque toute la durée du séjour dans le bain, la tête est inondée de sueur. Après la sortie de l'eau, l'exhalation cutanée augmentée explique comment la quantité d'urine est bientôt ramenée à son chiffre normal, souvent même abaissée.

De plus l'examen de la partie solide de l'urine fait reconnaître la présence des agents médicamenteux que pouvait contenir le bain, si toutefois l'élimination de ces substances peut se faire par les reins; ce qui prouve l'absorptiou cutanée.

Le bain frais ou froid, c'est-à-dire celui dont la température est inférieure à 30° C, exerce mie action plus franche et plus marquée sur la quantité d'urine excrétée. En effet, même en supposant, dans le bain froid, f absorption nulle, l'augmentation de la partie aqueuse de l'urine et par suite de la (Quantité rendue doit être attribuée à la suppression plus ou moins complète de la transpiration et à la diminution de l'exhalation pulmonaire ; suppression et diminution produites l'une el

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l'autre par le froid et le ralentissement de la circulation

qu il occasionne (1).

Le bain de vapeur, Vétuvesèehe ou étuve a la lampe peuvent être rangés dans cette catégorie. L'un et 1 autre on pour effet de déterminer la sudation et consequemment la diminution de Texcrétion urinaire.

La vapeur du bain ou Tatmosphère de l'etuve peuvent être chargées de principes volatils destinés à être absorbés par la peau : dans ce cas, on les appelle fumigations.