PROPRIÉTÉS CHIMIQUES DE LA VÉRATRINE

La vératrine est très-péu soluble dans l’eau froide. L’eau bouillante en dissout un millième de son poids, et acquiert une àcreté sensible.

Elle est très-soluble dans Péther, ét plus en-

core dans l'alcool. Elle est insoluble dans les

alcalis, et soluble dans tous les acides végétaux. Elle sature tous les acides, et forme avec eux des sels incristallisables, et qui, par lévaporation, prennent l’apparence de gomme. Le sul-

Pen 0

194 VÉRATRINE. fate seul présente des rudiments de cristaux quand il est avec excès d’acide.

L’acide nitrique se combine avec la vératrine; mais si On le met en excès, surtout quand il est concentré, ilne produit point de couleur rouge, comme cela a lieu pour la morphine, la brucine et la strychnine impure; mais il altère trèspr'omptement la substance végétale dans ses éléments, et donne lieu à la formation d’une matière jaune détonnante, analogue à l’amer de Welther. D.

La vératrine ramène au bleu le papier de tournesol rougi par les acides. Exposée à l’action de la chaleur , elle se liquéfie à une température de 5o°+0 : dans cet état, elle a l’apparence de la cire; par le refroidissement, elle. se prend en une masse ambrée et de couleur translucide. Distillée à feu nu, elle se boursouf.

e, se décompose et produit de l’eau, beaucoup d'huile, etc. Elle laisse un charbon volumineux qui, incinéré, ne laisse qu’un résidu trèsspeu considérable, légèrement alcalin.

MM. Dumas et Pelletier ont fait trois analyses de la vératrine retirée de la cévadille.

Les résultats de ces analyses diffèrent peu entre eux (1).

(1) Voyez le Mémoire cité.

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Vératrme. ... g9, 9

Depuis le travail de MM. Pelletier et Caventou, M. Couerbe a fait de nouvelles recherches sur la vératrine que nous venons de décrire, et

il s’est assuré qu’elle contient plusieurs autres

principes fortimportants, qu’il a nommés : sabadilline, vératrin ef resinigomme de sabadilline, et une autre matière noire, poisseuse, qui lie toutes ces substances, et qui les empêche de manifester isolément leurs propriétés.

Je vais décrire un procédé pour l'extraction de [a vératrine, proposé par M. Couerbe; je dirai à cette occasion quelques mots sur la préparation et les propriétés des nouvelles substances découvertes par ce savant chimiste.

On traite la semence de veratrum sabadilla par de l’alcool à 36° et bouillant: après avoir épuisé les semences par ce menstrue, où distil'e les liqueurs pour obtenir un extrait qui est fort abondant et riche en matière grasse verdäitre; on traite cet extrait par de l’eau sulfurique que l’on filtre après quelques instants d’ébullition. On dissout par ce moyen la vératrine, la

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sabadilline, le vératrin, la résinigomme et la matière colorante brune; en précipitant cette solution par la potasse, on obtient:toutés ces matières, Il suffit de reprendre par Palcool et de distiller pour avoir le composé, qui représente la vératrine du commerce et aussi celle de MM. Pelletier et Caventou, mais moins blanche et par conséquent moins pure.

On fait subir une seconde purification à cette inatière qui se présente, après distillation de alcool, sous forme de résine jaunâtre, en la sulfatisant et la précipitant de nouveau par un alcali et la faisant sécher. On obtient une poudre ténue , blanche, très-âcre, ayant réaction alcaline , s’unissant aux acides, mais ne donnant avec eux aucune combinaison cristailisable. C’est la vératrine des auteurs, mais dans son plus grand état de pureté et obtenue par un procédé simple et très-avantageux.

Pour séparer maintenant les nouvelles substances découvertes par M. Couerbe, on dissout cette vératrine dans de l’eau aiguisée d’acide sulfurique, et on ajoute, dans la solution, de l'acide nitrique, goutte à goutte, jusqu’à cessation d’un précipité bien visqueux (c’est la matière noire, poisseuse, dont nous avons

LA

parlé plus haut). On décante le liquide surna-

geant ce dépôt, on le précipite par la potasse

VÉRATRINE. 197 ou l’ammioniaque, on le lave à l’eau froide, puis on le reprend par Palcoo! pour le sépa-

rer de quelques sels inorganiques qu’il pourrait contenir; en évaporant l’alcool, on a une substance d'apparence résineuse contenant tous

les principes énumérés plus haut, moins la matière poisseuse noire qui a été séparée par l'acide nitrique.

Ce premier départétant fait, on traite la ma-

tière par l’eau bouillante qui dissout deux sub-

stances, la sabadilline et la résinigomme; la pre- mière cristallise par le refroidissement du liqui- de, et la seconde s’obtienten évaporant à siccité les eaux-mères de sabadiiline, sous le vide ou à une douce chaleur.

L'eau a donc laissé indissoutes deux autres matières, la vératrine pure et le vératrin. En faisant agir l’éther, on enlève la vératrine eton laisse indissous le vératrin.

Nous allons maintenant dire un mot de ces substances, en commençant par la vératrine.