PRÉPARATION DE LA STRYCHNINE

On fait un extrait alcoolique de noix vomique ; on le dissout dans l'eau ; on ajoute à la solution du sous-acétate de plomb liquide, jusqu'à ce qu'il ne se fasse plus de précipité. Les matières étrangères étant ainsi séparées, la strychninereste en dissolution avec une portion de matière colorante et quelquefois un excès d'acétate de plomb. On sépare le plomb par un courant de gaz sulfide-hydrique ( lhydro-gène sulfuré ) ; on filtre, et on fait bouillir avec de la magnésie, qui s'empare de l'acide acétique et donne un précipité de strychnine et de brucine. On le lave avec de l’eau froide ; on le redissout dans l'alcool, pour le séparer de la magnésie ajoutée en excès, et par l'évaporation de l'alcool on obtient un mélange de strychnine, de brucine et de matière colorante. On met le tout à macérer dans une petite quantité d'alcool faible qui dissout promptement la brucineet la matière colorante. La strychnine reste

(x, Annales de Chimie , etc., tom. X, p. 196, 1819.

sous forme pulvérulente; on la reprend par l'alcool, rectifié bouillant, qui la dissout. On évapore l’acool, et la stychnine cristallise. Il faut avoir soin de laisser un peu d’'eau-mère alcoolique pour retirer les restes de brucine.

En renouvelant la cristallisation dela strychnine on l'obtient plus pure encore.

Toutefois il est presque impossible , avec la noix vomique, d'avoir une strychnine qui ne rougisse plus par l'acide nitrique, ce qui est le signe caractéristique de sa pureté. On approche de ce résultat avec les fèves de Saint- Ignace; mais on l'obtient facilement en traitant l’upas tieuté.

PROPRIÉTÉS PIYSIQUES ET CHIMIQUES

La strychnine, obtenue par cristallisation dans une solution alcoolique étendue d’une petite quantité d'eau et abandonnée à elle-même, se présente sous forme de cristaux mICrOSCOpIques reconnus pour des prismes à quatre pans, terminés par des pyramides à quatre faces surbaissées, Cristallisée rapidement , elle est blanche et grenue; sa saveur est d’une amertume insupportable; son arrière-poût peut être comparé à celui que produisent certains sels métal].

liques ; son odeur est nulle. Exposée au contact de l'air, elle n'éprouve aucune altération. Elle n'estni fusible m volatile; car, soumise à l'action du calorique, elle ne se fond qu'au moment où elle se décompose et se charbonne. Le degré de chaleur auquel sa décomposition a lieu est même inférieur à celui auquel se détruisent la plupart des matières végéto-animales. Chauffée à feu nu, elle se boursouffle, noircit, donne de l'huile empyreumatique, un peu d'eau et d'acide acétique, quelques traces de gaz acide carbonique, d'hydrogène carbonné et de carbonate d'ammoniaque. Distillée avec le deutoxide de cuivre, elle fournit beaucoup d'acide carbonique et d'azote.

D'après M. Liebig, la strychnine donne pour cent parties:

Chbonner 2/4 IN) ART 0443 De RE PAT US, ice Sa Er RD:

Li PLANTE, TERRES RSS Lu RTE 6, 7o re CSN SE RATE 11, 06

Le même chimiste a trouvé que cent de strychnineabsorbait 15 ,o2 du gaz chloride-hydrique sec,ce quidonne 3024 pour l'équivalent de l'alcaloïde que nous étudions. La composition ci-dessus corrobore d'ailleurs ce résultat:

car si on la calcule dans le système atomique, on obtient 2969, 856 pour poids d’atomes dela strychnine, ce qui permet d'établir la formule C* AS T° 2080 représente la composition rigoureuse de la strychnine. |

Elle est donc composée d’oxigène, d’hydrogène, de carbone et d'azote. Malgré sa saveur des plus fortes, la strychnine est presque insoluble dans l’eau : 100 grammes d’eau, à la température de 10°, n'en dissolvent que o gr., 015; elle démande donc 6667 parties d’eau pour se dissoudre à cette température. L'eau bouillante en dissout un peu plus du double; 100 grammes d'eau bouillante en ont dissous o gr., 04: elle est donc soluble dans 2,500 parties d'eau bouillante, Une chose remarquable est qu'une solution de strychnine faite à froid, et par conséquent n'en contenant pas r 6000" fois son volume d'eau, et conserver encore une

en poids, peut être étendue de 100

saveur amère très-marquée. Enfin, le caractère principal de la strychnine consiste dans la propriété qu'elle a de former des sels neutres en s’unissant aux acides,

Le procédé indiqué ci-dessus, d’après les recherches de MM. Pelletier et Caventou, fait voir que la noix vomique contient deux substances alcalines : l’une, la strychnine,

STRYCHNINE, | 19 dont il vient d'être fait mention; l'autre, Ja brucine, déjà trouvée dans la fausse angusture par les mêmes chimistes, et dont Ro | parlerons plus loin. En suivant ce procédé, on a soin, Comme nous l'avons dit , de faire cristalliser plusieurs fois cette substance dans l'alcol : alors elle est pure et dépouillée de brucine : cette dernière, étant très-soluble dans l'alcool et cristallisant difficilement, reste dans les eaux-mères alcooliques. Du reste,

la présence de la brucme dans la strychnine ne serait pae AS sudfour Inconvenient, Car ces

deux substances ont des propriétés analogues; la brucine est seulement moins énergique.

Feu Henry, chef de la pharmacie centrale , a donné un autre procédé pour l'extraction de la strychnine. Il consiste à faire bouillir dano l'eau la noix vomique, et à évaporer les liqueurs à consistance de sirop; on ajoute alors de la chaux, qui sempare de l'acide et met la sirychnine à nu. On sépare celle-ci de la chaux par le moÿen de, l'alcool. La strychnine, dis: soute dans l'alcool, est ensuite obtenue par l'évaporation de son dissolvant. Pour l'obtenir plus pure, on la redissout de nouvéau dans l'alcool, et on fait cristalliser une seconde fois. Ce procédé est très-bon ; il offre l'avantage d'être très-simple et de donner une strychnine

ac STRYCHNINE.

plus pure à peu de frais, la quantité étant d’ailleurs la même.

La strychnine que l’on extrait de la noix vomique est toujours accompagnée de brucine, qu'il est extrêmement difficile de séparer entièrement. Il est facile de s'assurer d’un mélange semblable lorsqu'on prépare en grand la strychnine ; il suffit pour cela de sulfatiser la matière résineuse que l'onaobtenue enévaporantl'alcool strychnique et à précipiter la solution de sul-

fate double, lorsqu'elle est encore un peu na ue trés-éten du d'eau.

La strychnine précipite la prenuère sous forme

de poudre; en continuant d'ajouter de l'eau ammoniacale dans la liqueur, on précipite la brucine , mais sous forme de POIx , qui se prend en masse molle ,entraînantavecelle beaucoup de strychnine. On pourrait donc » en décantant le liquide après première précipitation, opérer un grossier départ des deux alcaloïdes, mais jamais assez exact pour les obtenir purs.

Henry a indiqué un autre moyen de purifier la strychnine; il consiste à la combine: à l'acide nitrique. L'emploi de cet acide n’est point sans inconvénient dans un procédé de fabrique, et même dans une pharmacie, Il faut les soins les plus attentifs pour éviter la réaction de l'acide nitrique sur Ja strychnine,

STRYCHNINE. | 21 et encore n'est-on pas toujours assez heureux pour éviter cet effet. On doit préférer l'emploi des acides muriatique ou sulfurique. On fait ensuite cristalliser le sel qui résulte de la combinaison d'un de ces acides, après l'avoir décoloré par le charbon animal: enfin on précipite la strychnine par l'ammoniaque, Nous ferons observer qu'à l'époque où Henry a publié son procédé,onne savait pas encore que dansla noix vomique la brucine existait conjointement avec

Ja strychnine ; de sorte que, dans l’exposé de ce procédé, il n’est nn1l-2 raiviménuO0n Ge Ia se-

paration des deux alcalis : mais il est aisé de voir que toutes les fois que la strychnine sera obtenue par cristallisation, elle sera exempte de brucine; tandis qu'obtenue par précipitation, elle sera très-mélangée de brucine, et par censéquent aura moins d'action sur l’économie animale.

Il est malheureux que la fève Saint-Ignace soit si rare dans le commerce; car cette graine contenant la strychnine presque entièrement exempte de brucine, ainsi que MM. Pelletier et Caventou l'ont constaté, il y aurait un grand avantage à sen servir pour se procurer la stry-

chnine pure.

Dar .