PRÉPARATION DE LA STRYCHNINE

On fait un extrait alcoholique de noix vomique , on le dissout dans l’eau, on ajoute à la solution du sous-acétate de plomb liquide, jusqu’à ce qu’il ne se fasse plus de précipité. Les matières étrangères étant ainsi séparée» , la strychnine reste en dissolution avec une portion de matière colorante et quelquefois un excès d’acétalc de plomb. On sépare le plomb par l’hydrogène sulfuré , on filtre et on fait bouillir

(i) Annales de chimie , etc. toin. io,pag..i76, 1819.

avec lie la magnésie qui s’empare de l’acide acétique et précipite la strychnine. On la lave avec de l’eau froide, on la redissout dans l’alcohol pour la séparer de la magnésie ajoutée en excès , et par l’évaporation del’alcohol, on l'obtient h l’état de pureté. Si elle n’était pas encore parfaitement blanche, il faudrait la redissoudre dans de l’acide acétique ou hydrochlorique et la précipiter de nouveau par la magnésie.

La strychnine obtenue parcristallisalion dans une solution alcoholique étendue d’une petite quantité d’eau et abandonnée à elle-même , se présente sous forme de cristaux microscopiques reconnus pour des prismes ù quatre pans, terminés par des pyramides à quatre faces surbaissées. Cristallisée rapidement elle est blanche et grenue, sa saveur est d’une amertume insupportable; son arrière-goût fait éprouver une scusation qu’on peut comparer à celle que produisent certains sels métalliques; son odeur est nulle. Exposée au conlactdel’air , elle n’éprouve aucune altération. Elle n’est ni fusible ni volatile , car soumise à l’action du calorique elle ne se fond qu’au moment où elle se décompose et se charbonnc. Le degré de chaleur auquel sa décomposition a lieu est même inférieur à celui auquel se détruisent la plupart des matières

végétales. Chauffée à feu nu elle se boursoufle , noircit, donne de l’huile cmpyreutnalique , un peu d’eau et d’acide acétique , du gaz acide carbonique et hydrogène carboné. Distillée avec le deutoxide de cuivre, elle Fournit beaucoup d’acide carbonique et ne donne que des traces d’azote. Elle est donc composée d’oxygène , d hydrogène et de carbone , l’azote ne paraît pas faire partie de ses élérnens. Malgré sa saveur des plus Fortes , la strychnine est presque insoluble dans l’eau. 100 grammes d’eau à la température de io° , n’en dissolvent que o gr. , oi5; elle demande donc 6667 parties d’eau pour se dissoudre h celte température ; l’eau bouillante en dissout un peu plus du double , 1 00 grammes d’eau bouillante en ont dissous o gr. , o/f : elle est donc soluble dans 2000 parties d’eau bouillante. Une chose remarquable est qu’une solution de strychnine Faite è Froid et par conséquent n’eu contenant pas — - — de son poids, peut être étendue de j 00 Fois

son volume d’eau et conserver encore une saveur amère très-marquée. Enfin , le caractère principal de la strychnine consiste dans la propriété qu’elle a de Former des sels neutres en s’unissant aux acides.

strychnine.

ACTION DE LA ST A Y Cil XI NE SCA L HOMME ET LES ANIMAUX.

Le mode d'action de la strychnine sur l'homme et les animaux, est entièrement semblable à celui de l’extrait alcoholiquc de noix vomique , seulement il est beaucoup plus énergique. Un huitième de grain suffît pour tuer un chien do forte taille ; sur l’homme sain un quart de grain a souvent des effets très- prononcés.