SELS DE MORPHINE
Rien ne montre mieux l'imperfection de la science des médicaments, nommée si singulièrement mature médicale , que Ihistoire de l'opium. Tour a tour proscrit comme éminemment nuisible, ou vanté comme une panacée , celui-ci veut qu'il calme et procure le sommeil, celui-là ^t/re qu'il est toujours excitant : moins exclusif, cet autre y distingue des propriétés stupéfiantes, soporifiques, narcotiques, acres, calmantes, etc. Partant de cette dernière donnée, les chimistes du siècle dernier ont cherché a trouver dans des principes différents les diverses propriétés de l'opium. D autre part, les médecins les plus célèbres n'ont pas dédaigné d'attacher leurs noms à quelques préparations opiacées , qu ils regardaient comme préférables à toute autre. Mais où sont les faits sur lesquels repose la renommée du laudanum de Sydenham, des gouttes de Rousseau, des teintures d'opium, des sirops de diacode, des extraits résineux, aqueux, etc., etc.? Sur quels motifs un praticien emploie-t-il toujours telles de ces préparations, tandis qu'il exclut les autres?
Les sciences se tiennent et s'aident mutuellement: espérons que le perfectionnement récent de l'analyse chimique végétale, et les heureuses applications qui en ont été faites al opium, nous permettront d'éloigner bientôt ces incertitudes.
Il résulte des recherches chimiques de 3iM. Séguin , Derosnc, Sertuerner , Robiquot. Robinet. Pelletier et Couorbc, que l'opium est composé, 1° dune huile fixe; 2'' de caoutchouc: 3° de gomme; 4° de fécule; 5° de résine: 6"^ de ligneux ; 7" de morphine: 8' de narcotine; 9° de nareéine: 10° de méconiue; 11" de codéine; 12* d'acide méconique ; 13" d'un autre acide brun.
Nous ne parlerons pas de toutes ces substances, ce serait s'écarter de notre plan ; mais nous dirons un mot cependant de celles qui ont été soumises à l'analyse élémentaire, et smtout de celles qui
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sont d'un usage fréquent en thérapeutique ou qui nous paraissent dignes d'y être introduites.
D'après des recherches récentes , faites par M. Rohiquet , il n'existe pas d'acide codéique ni de codéate de morphine dans l'opium ; ce que Ion a pris pour tels étaient ou un sel acide , ou de Thydrochlorate de morphine. Ce sel pouvait même varier suivant la nature de la dissolution saline à laquelle l'opium était soumis. Ainsi il pouvait être du sulfate ou du nitrate de morphine , suivant que pour obtenir le prétendu codéate on employait une dissolution de rauriate de soude , de sulfate de soude, ou de nitrate de potasse.
Toutefois, il reste toujours, du travail qu'a publié à cet égard M. Robinet, un fait intéressant, c'est la propriété qu'a la morphine * de devenir bleue par les sels de fer au maximum.
Cette propriété présentera un moyen de plus pour constater la présence de la morphine dans l'économie animale, s'il arrivait ( ce qui heureusement ne s'est pas encore vu ) un empoisonnement par cette base végétale.
DE LA KOBIHIKB IKOIGÈNE.
On peut préparer maintenant la morphine aTee avantage, en l'extrayant des capsules des pavots indigènes. M. Vauquelin annonça le premier avoir rétiré cette base d'une petite quantité de suc épaissi de pavot obtenu par incision. Plusieurs pharmaciens parmi lesquels nous citerons M. Petit, à Corbeil , M. Tilloy, à Dijon, se sont occupés avec succès à appliquer en grand cette observation de M. Vauquelin. Ils ont publié des faits qui prouvent la possibilité de se passer un jour de l'opium exotique pour la préparation de la morphine. M. Caventou, l'un des commissaires nommés par l'Académie royale de Médecine pour rendre compte du travail de M. Petit, a même annoncé avoir analysé une petite quantité de suc épaissi obtenu par incision de nos pavots du midi, et en avoir extrait, d'une première venue, plus du quart de son poids de morphine cristallisée. Cette proportionnons paraît, toutefois, un peu exagérée. M. Tilloy, à Dijon, préparait de cette morphine bien avant qu'on pensât h en faire un objet de spéculation ; il assure avoir , dans l'espace de quelques années, livré au commerce près de huit h dix livres de cette morphine ; mais il tenait son procédé secret. Ce n'est qu'à
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l'époque où M. Petit de Corbcil publia ses résultalts sur cet objet, que M. Tilloy se décida h rompre le silence , et h faire connaître sa méthode *, la voici telle qu'il l'a publiée ( Journal de Pharmacie, t 13):
