PROLEGOMENES

2° Alcool. Esprits ou alcoolats.

3° Éther. Esprits éthérés ou éthérolats.

A° Acide acétique. Esprits acétiques ou acétolats.

On n'emploie pas les médicaments que l'on pourrait appeler myrolats ; quant aux glycérolats, ils ne peuvent être obtenus par distillation, car la glycérine ne se volatilise que dans des circonstances particulières, mais ils pourraient très-bien être obtenus par simple mélange des huiles essentielles avec la glycérine.

D'ailleurs la glycérine est, à notre avis, une substance qui doit prendre incessamment un rang important en thérapeutique et en pharmacie; aussi, à l'article ÉmoUients, consacrerons-nous un long chapitre aux formules très-variées qui ont pour véhicule la glycérine, ce que M. Cap a désigné sous le nom de glijcéroliques.

laÉDICAlYEENTS OBTENUS PAR ÉVAPORATION

Les dissolvants agissant sur une ou plusieurs substances médicamenteuses se saturent plus ou moins de principes solubles; mais tantôt les liquides obtenus ne se conservent pas (hydrolés), ou bien les dissolvants, trop actifs par eux-mêmes, ne permettent pas l'administration des solutions à dose élevée; tels sont les alcoolés, les éthérolés; il en résulte que, pour arriver à une parfaite conservation, et à une administration plus lacile, on a été conduit à réduire les solutions au plus petit volume possible, ou à lès associer à des matières conservatrices, comme le sucre, le miel qui, tout en permettant la conservation de certaines solutions, ont rendu leur administration facile; de là deux groupes de médicaments : les extraits et les saccharolés.

Tous les traités de pharmacie s'accordent pour dire que par l'évaporation à feu nu les matières extractives s'oxydent au contact de l'air, se résinifient et forment ces matières insolubles dans l'eau, désignées tantôt sous le nom d'apothème, tantôt sous celui d'extractif oxygéné. Or, rien ne démontre que dans les parties solubles des plantes qui ne renferment pas de principes immédiats cristallisables, ce ne soit cet exiraclif qui agisse; d'ailleurs', pour les extraits très-actifs, comme'ceux d'ipécacuanha, de belladone, dejusquiame, etc., il n'est pas prouvé qu'une partie des alcaloïdes n'est pas entraînée par l'apothème insoluble ; d'ailleurs, la proportion de celui-ci peut varier selon la température à laquelle a eu lieu la concentration, selon aussi que l'exposition au contact de l'air a été plus ou moins longue, et ceci est tellement vrai que la quantité de ces matières insolubles peut varier de 10 à 50 pour 100.

D'un autre côté, les pharmaciens admettent trois consistances pour es extraits :

DES FORMES A DO>>«ER AUX MEDICAMENTS. H

1° Les extraits secs : thridace, ratanliia, quinquina sec ;

2° La consistance pilulaire : extraits d'opium, de quinquina mou, de digitale, etc., etc. ;

5° Les extraits mous : belladone, ciguë, genièvre, etc.

D'un autre côté, quelle que soit la consistance d'un extrait, ces préparations sont toujours très-hygrométriques; aussi seront-ils plus ou moins liquides selon Tancienneté de leur préparation et l'état de sécheresse ou d'humidité du lieu où on les aura conservés ; de sorte qu'on peut affirmer qu'il y a telle pharmacie où les extraits seront toujours secs, et telle autre où ils seront toujours très-mous.

Consistance variahle dans ces médicaments; proportion plus ou moins grande de principes insolubles, en résumé, variation de composition, telle est la cause d'impossibilité de dosage exact des extraits pharmaceutiques.

La fabrication des exLrails secs préparés dans le vide est le seul remède à apporter à cet état de choses. On obtient à l'aide d'appareils indiqués par M. Grandval et par M. Berjot, des préparations parfaitement sèches, d'une solubilité à peu près absolue. Mais les pharmaciens en général ont toujours résisté et ont refusé d'admettre dans leurs officines des extraits ainsi préparés ; il est vrai qu'ils ne pourraient le faire qu'autant qu'ils tiendraient compte pour les doîes de leur plus grand état de sécheresse, de sorte que la posologie serait à refaire pour chaque extrait. C'est là sans contredit un inconvénient très-grave, mais qu'une étude approfondie pourrait faire disparaître.

Une objection contre les extraits secs a été faite par les pharmaciens, c'est la difficulté de leur conservation; mais avec des soins et à l'aide des capsules hygrométriques que M, Berjot nous a fait connaître, il n'y a pas plus de di'ficulté à conserver les extraits secs qu'on n'en rencontre pour la conservation des chlorures de zinc, d'antimoine, d'or et de sodium, de la potasse, de la soude, du cyanure de potassium, préparations que le pharmacien ne consentirait pas à bannir de son officine, et qu'il parvient à maintenir secs à l'aide de procédés connus de tout le monde.

On a proposé de faire des solutions alcooliques titrées d'extraits et de conserver les alcoolés pour l'usage ; cette pratique est même adoptée dans quelques pays étrangers, mais ce sont là, à notre avis, des prépations différentes des extraits; aussi ne doivent-elles pas être confondues avec eux ; d'ailleurs leur posologie est très-difficile ou, pour mieux dire, elle est impossible d'une manière exacte, à moins qu'on n'adopte la méthode anglaise qui consiste à mesurer les liquides au lieu de les peser.

Arrivons maintenant au second mode de conservation des hydrolcs, c'est-à-dire aux saccharolés.

12 PROLEGOMENES.

SAGCHAROLÉS

Tous les médicaments très-chargés de sucre portent le nom de saccharolés ; on les divise selon leur consistance en :

1° Saccharolés liquides, les sirops, mellites et oxymellites;

2"" Saccharolés mous, les conserves, gelées, marmelades, pâtes;

5° Saccharolés solides, les oleo-saccharum, les saccharures, les tablettes et les pastilles.

Les modes de préparation de ces médicaments varient beaucoup ; on trouvera dans les traités spéciaux tous les renseignements que le médecin doit connaître.