CHAPITRE XII

ItlÉDICATIOIM IRRITA!\TE

Tout agent qui, mis en contact avec nos tissus, ou qui, placé à distance, irrite et enflamme les parties, est un irritant; avec MM. Trousseau et Pidoux, nous définissons la mêdicalion irritante « la science des effets physiologiques de ces médicaments et les rapports de ces effets physiologiques avec les indications thérapeutiques qu'ils sont appelés a remplir.

La médication irritante est divisée en quatre sections : médication irritante, substitutive, transpositive, spohative et excitative.

Cette division est toute thérapeutique : les agents de cette médication peuvent être plus ou moins énergiques ; de là une classification toute simple des irritants, que nous adopterons, et nous les distinguerons en rubéfiants, vésicants et caustiques, tout en reconnaissant que la hmite entre chaque groupe n'est pas bien tranchée, et que la durée de l'application peut influer sur l'intensité des effets produits, de sorte qu'un rubéfiant maintenu longtemps au contact des parties pourra devenir vésicant ou caustique, tandis que ceux-ci, à leur tour, appliqués peu de temps ou dilués dans des matières qui en diminueront la force, pourront déterminer la simple rubéfaction.

Cette classe d'agents thérapeutiques étant extrêmement nombreuse, nous ne parlerons que des produits nouveaux et des applications nouvelles.

§ I. — RUBÉFIANTS