PÉTROLE

Sous le nom de pétrole, pétroléum, pétroléine, gaziline, etc., on emploie depuis quelques années, dans l'industrie, le produit de la distillation des huiles minérales d'Amérique, du Canada et de Rangoon, empire des Birmans. Ces produits peuvent être divisés en trois groupes :

1" Huiles lourdes, densité 0,800 à 0,850, servant pour l'éclairage et le chauffage;

2MIuiles moyennes, 0,750 à 0,785, servent pour l'éclairage et l'extraction des alcaloïdes ;

3° Les huiles légères, densité 0.650 à 0.750, sont employées à divers usages industriels, tels que dissolution du caoutchouc, désuintage des laines, extraction des huiles des tourteaux, pour enlever les taches, etc.

4° De la paraffine.

Les huiles légères ont été étudiées par MM. Pelouze et Cahours ; leur point d'ébuUition varie de 50° à 180°; celui des huiles lourdes monte jusqu'à 250°. Nous avons isolé un liquide qui bouillait à 4- 18°.

Les huiles de pétrole n'ont reçu aucun usage médical, si ce n'est celui dont nous avons parlé précédemment. L'expérience nous a appris qu'elles ne sont pas vénéneuses; elles possèdent des propriétés anesthésiques; mais Taction est lente à se produire.