HYPNOTISME

M. James Braid, de Londres, l'avait mis en lumière ; il est signalé par Muller* et par Littré et Robin 2. En 4858, M. Bazin, professeur à la Faculté des sciences de Bordeaux, fit une leçon sur ce sujet, et M. Âzam, professeur suppléant a l'École de médecine de la même ville, vérifia expérimentalement les assertions du médecin anglais ; plus tard, MM. Follin et Broca purent faire subir à une personne hypnotisée une opération douloureuse, qui fut supportée sans que le malade accusât la moindre souffrance : M. Velpeau communiqua ce résultat curieux à l'Académie des sciences.

Dès le début on avait fondé de grandes espérances sur les applications que l'on croyait pouvoir faire de ce phénomène ; on pensait qu'il serait possible d'amener ainsi l'insensibilité chez les malades et éviter tous les dangers que présentent les anesthésiques ordinaires, mais malheureusement un grand nombre de sujets sont réfractaires à Faction hypnotique ; il a fallu abandonner ces espérances prématurées ; l'hypnotisme n'en resta pas moins comme un phénomène fort curieux.

Le sommeil hypnotique cesse, lorsqu'on pratique de légères frictions sur les yeux, ou qu'on insuffle de Fair sur le visage.

Avant le sommeil hypnotique, et au commencement de Fexpérience, on remarque que les pupilles se contractent, puis qu'elles se dilatent ; après quelques fluctuations, il survient une insensibilité plus ou moins complète avec rigidité musculaire; les sens, après avoir été d'abord très-exaltés, sont plus tard déprimés, et il survient une torpeur plus grande que celle du sommeil naturel. Les sujets qui ont été hypnotisés un certain nombre de fois peuvent s'endormir eux-mêmes, en regardant leur doigt placé assez près des yeux pour produire une convergence sensible.

* Mûfler, Manuel de physiologie. \Sb\.

" Dictionnaire de médecine, de Nysten. Onzième éditior, 1858, page 722.

S40 MEDICATION ANTISPASMODIQUE.