À PARIS, CHEZ J.-B. BAILLIÈRE, LIBRAIRES

RUE DE L'ÉCOLE-D ete 17.

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En thérapeutique, sans prêter l'oreille à tous les conseils systématiques et tendre la main à toutes les reccttes plus ou moins empiriques, il convient cependant d’être moins exclusif, ou peut-être même moins difficile qu’en théorie. Le premier instinct médical, le premier besoin de la médecine a été, est encore de guérir, de chercher à guérir. Ces tentatives, l'empirisme en un mot a pris les devants, puis sont venues les explications; aussi ces dernières suivent-elles la pratique sans l’atteindre toujours. De fait, il n’y a pas à le dissimuler, l'on agit généralement mieux au lit des malades que l’on ne . peut complétement l'exprimer, et si l’on rend satisfaisamment compte des indications tranchées, les nuances ne sont le plus souvent que senties par le praticien, qui se dirige suivant cette impulsion, bien qu'il lui soit le plus ordinairement au moins fort difficile d'expliquer le pourquoi... De - Jà même ce tact,-ce quid divinum attribué à l’homme habitué à soigner des malades, au médecin praticien.

De ce que certains faits, certaines conséquences échappent à nos moyens d'investigation, on ne peut d’ailleurs qu’en * conclure que tout n'est pas clos et qu'il reste encore à édifier. Ce sont ces parties inachevées de l'édifice médical qui forment le courant de la besogne des hommes éclairés et l'arène de tous les novateurs et de tous les charlatans. L'amour du merveilleux et la puissance vitale, la force médicatrice de: - la nature, tels sont les motifs des succès plus ou moins passagers de tant de rêveries. Toutefois, certaines médications que nous appelons empiriques sont trouvées par d’autres très-rationnelles; ces derniers ont seulement une manière différente de raisonner, et l’'empirisme, chose si désespérante pour les esprits non dogmatiques, occupe cependant encore

une large place dans la thérapeutique, à laquelle, ainsi qu'il a été exposé, la pathologie doit au moins autant qu’elle lui a donné : naturam morborum ostendit curatio.

‘En thérapeutique, disons-nous, il ne faut pas d’exclusion systématique : tout le monde répète avec Bichat que toute doctrine exclusive de solidisme, d'humorisme ou de vitalisme est un contre-sens pathologique. Il n’est, en effet, pas de doctrine qui n'ait foùrni,un contingent utile. Pourrait-on supposer que des chefs d d'école, que des hommes plus ou moins célèbres, et à la plupart desquels on ne saurait refuser au moins quelque mérite, aient prodigué en vain les instants de leur vie à des études sérieuses et qu'ils se soient constamment noyés dans des absurdités, sans avoir au moins quelquefois rencontré la vérité? Non certes! Vitalistes, solidistes, partisans de l’humorisme, du dogmatisme ou del empirisme,

” tous ont apporté leur tribut, ont contribué au grand œuvre. de l'édification médicale. Le dépouillement de toutes ces vérités pratiques n ‘est pas l'ouvrage d’une-seule intelligence, d’un écléctisme qui aurait à lui seul le monopole de discerner le vrai du faux, le bon du mauvais; mais il est le résultat ‘lent du tenïps, de l'expérience, de l'exploration incessante . des doctrines et des faits. Certaines traditions se transmettent, se conservent; certain nombre de données persistent ,

laissent leurs traces dans tous les systèmes, qui tous ont des analogies, des points de contact. . -

Beaucoup de principes théoriques et de préceptes thérapeutiques de la médecine hippocratique sont encore goûtés aujourd'hui. On peut en dire autant de celle de Galien, fon-

-dée sur la fameuse maxime contraria contrariis .curantur. Bien que les successeurs et adeptes de ce grand pathologiste aient poussé jusqu’à l’ exagération les théories humorales, et jusqu’à l’abus la confection des électuaires et arcanes, la polypharmacie des galénistes a néanmoins légué plusieurs bonnes recettes. Les théories humorales ont compté encore :

‘ parmi les noms justement célèbres de ses partisans ceux de

Boerhaave, Bordeu, Stoll, Zimmerman, etc., dont les tra-

vaux n’ont pas été non plus stériles, ni en pathologie, ni en

Al

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES, Ha :

thérapeutique. Le chimisme lui-même, à la tête duquel se place Paracelse, a exercé une heureuse influence sur la médecine. Toutes ces innovations ont laissé des traces qui ne se sont jamais effacées ; des classes entières de médica-

. ments sont basées sur leurs propriétés d’impressionner l’or-

ganisme, de modifier la production et la sécrétion des fluides de l’économie. | à +

Le solidisme que l’on voit pôindre au Strictum et Laxum de Themison, et Cœlus Aurélianus n’est pas resté davantage étranger aux progrès des sciences médicales; il a maîtrisé l’humorisme et a-été le point de départ de plusieurs doctrines d’une importance (au moins partielle) incontestable. Les travaux de Borelli, de Glisson, de Baglivi et d'Hoffman appartiennent au solidisme. Il a ouvert la voie aux iatromathématiciens ou aux mécaniciens.

Les différends entre les vitalistes et les solidistes résultent de quelques dissidences relatives à la dénomination et à unité plus ou moins absolue du principe vital; et entre ceux-ci et les matérialistes, de l’intimité plus ou moins grande

entre la matière organisée.et les propriétés vitales, intimité

déniée par les uns et admise au contraire par les autres ; d’un côté toutes les facultés ne seraient considérées que comme } expression fonctionnelle del organisme: qui, d’ autre part, ne serait envisagé que comme les instruments à travers ou à l’aide desquels se manifesteraient ces facultés. Toutes ces controverses ne sembleraient, en définitive, avoir lieu que par suite du défaut de bien poser les termes et de s’entendre. Les matérialistes ne nient nullement, en effet, la cause première, ni l'âme, ni foute essence persévérañt au delà du terme de l'existence périssable de la matière qu'elle animait : sur quoi ils insistent, c’est sur l’union intime de l'énormon d'Hippocrate, soit de l’archée de Paracelse et de Vanlhel-mont, ou de l'âme de Stabl, du principe vital de Barthez et de l’école de Montpellier, ou des propriétés vitales des physiologistes modernes, avec la matière organisée; de telle sorte que ces dernières et celle-ci sembleraient être simultanément le mobile de l’action de Pune et de la mani-

festation des autres. Admettre la possibilité de cette sorte d'intimité entre la matière et le principe qui l'anime, c’est au contraire accorder, pour ainsi dire, une plus large prérogative à la Divinité, et sous ce rapport nul grief d'irréligion ne peut être imputé à la secte des matérialistes.

Le strictum et le laxum des méthodistes a été la source de précieuses indications. Cette théorie, encore reprise par Baglivi, n’est pas restée étrangère à la doctrine de Brown et à celle de l'école physiologique, pas plus qu’aux nouvelles idées de la médecine italienne sur l’action dynamique des agents thérapeutiques, les étais sthéniques et asthéniques de l’économie, etc.

Le novateur écossais. admettait une propriété de Ja part - des tissus vivants d’être affectés par les puissances incitantes, ou stimulus, l’incitabilité, et donnait le nom d'incitation au résultat de laction de ces puissances. Si l’action du stimulus était modérée et en rapport parfait avec la somme d’incitabilité répandue dans l’économie, la santé était la suite de cet heureux accord ; mais cet équilibre rompu, il y avait trouble, dérangement, maladie, etlesaffections résultantes'étaient de deux classes, par excès, ou par défaut d'incitation. Jusquelà rien que de rationnel ; mais les dernières conséquences de son système sont évidemment erronées, quand il prétend. établir que, par suite du manque de l’action stimulante, il y a accumulation de l’incitabilité dans les organes, que par l’effet contraire de la violence du stimulus il y a épuisement de l'incitabilité, et, en résumé, pareil résultat, faiblesse directe ou indirecte. Pour Broussais, à l'inverse de Brown, les affections asthéniques sont, comparativement à celles d’un caractère opposé, dans une proportion d'infériorité très-grande. La stimulation en excès produit l’irritation. Rasori traite aussi de chimère la faiblesse indirecte de Brown, et regarde comme des hypersthénies la plupart des maladies que le médecin écossais signalait comme asthéniques. Rasori, ainsi que Broussais, en reconnaissant que la plupart des maladies étaient dues à un surcroît d’activité vitale, ont fait faire un grand pas à la pathologie : toutefois, l impulsion donnée par Brous-

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. pad - sais a été bien plus grande. La doctrine physiologique enseigne que l'effet d’un modificateur ne se borne pas à la partie qui en a reçu l'impression directe ; que l'irritation se propage dans le sens des liens sympathiques qui unissent les organes entre eux. Elle a particulièrement contribué à la localisation des maladies : elle rattache toujours les symptômes aux organes souffrants, ne reconnaît pas, ou que très-peu, d'affections générales.

Il y a, sous ces rapports, scission n complète entre cette doc- - trine et celles de Brown et de Rasori, où le corps n’est considéré que dans son ensemble. Rasori n’a donc, pour principale modification du brownisme, que reconnu la nature sthénique du plus grand nombre des maladies. Il a, toutefois, admis - un mode particulier d'action de la part de certains médicaments, et le rôle actif de cette propriété de quelques agents thérapeutiques, le contro-stimulisme différencie complétement la médecine italienne et la médecine physiologique.

Celle-ci oppose à l’excès d’excitation, à l’irritation, les moyens débilitants connus sous le nom d’antiphlogistiques ; tandis que l’école de Rasori choisit, dans les mêmes circon- - Stances, certaines substances administrées à à certaines doses, et, de la sorte, aptes à exercer une action dépressive ou sédative sur la vitalité des organes. |

La doctrine du contro-stimulisme a évidemment doté la

‘- science de quelques ressources nouvelles, en éclairant sur le

mode particulier d'action de quelques médicaments prescrits d’une façon particulière ; mais, quelquefois aussi, emploi inconsidéré de quelques agents pharmaceutiques, l'extension trop grande donnée à cette médication a-t-elle eu de fâcheux , résultats, car plusieurs des prétendus contro-stimulants ne sont.que des révulsifs puissants, desirritants réels…, et toute stimulation à contre-temps, inopportune, est aussi dangereuse, aussi homicide que devait l’être parfois la méthode de Brown, quand il administrait presque exclusivement et toujours les toniques.

Les médications purgatives, toniques, “ébilitantes, spécifiques, etc., se retrouvent, sinon nominativement, du moins

Gi: CONSIDÉRATI IONS GÉNÉRALES.

de fait, dans tous les traités de pathologie. Même dans la mé: decine phy$iologique, les purgatifs ne sont pas seulement considérés comme des stimulants des organes digestifs , comme des moyens aptes à produire une diversion vers la surface intestinale ; mais il est positivement dit que les pro” duits altérés des sesreto ts que les matières putrides accumulées dans les voies digestives, peuvent être résorbées et. déterminer des phénomènes généraux d'infection. Dès lors et conséquemment à cette proposition, qui rentre dans les théories humorales, l'indication est évidente, et consiste à évacuer, au moyen des purgatifs , ces fluides viciés. C’est | d'après des idées analogues que , dans le traitement de la fièvre typhoïde , agissent à peu près de la même manière certain nombre de praticiens ; seulement les uns emploient ces mêmes médicaments tout d’abord, et les autres, plus tard, suivent leur opinion diversement arrêtée au sujet de la putridité primitive ou consécutive.

D'autre part, Broussais ne nie pas non plus que les Méhiques ne puissent être fort utiles : ainsi que le f6nt la plupart des médecins, il les prescrit quand il y a hyposthénie, quand la faiblesse est réelle ; mais non. suivant le er abusif et vicieux de Browa.

En résumé done, les diverses médications admises en thérapeutique sont, pour ainsi dire, les empreintes des. divers systèmes qui ontexisté en médecine, ou plutôtla réalisation de ce qui a été reconnu de pratiquement utile dans ces systèmes.

il existe différentes sortes de classifications des médicaments et des modifications nombreuses parmi celles-ci. La disposition suivante (qui est celle adoptée par M. le docteur Foy, formulaire 1840), quoiqu'une des moins imparfaites, est, sous plusieurs rapports, également encore arbitraire, incomplète, insuffisante. c

Les-agents thérapeutiques sont d’abord partagésen quatre classes : les bp Vic les débilitants, les calmants et les spécifiques. \

La première cuisse comprend les toniques proprement dits, lestoniques astringents, les toniquesstimulants, les stimulants

généraux et les stimulants spéciaux; lesquels sont les stimulants de l’appareil digestif (ou les purgatifs et les vomitifs) ; les stimulants des appareils circulatoire, respiratoire, exhalant, des appareils sécrétoire et absorbant (expectorants, diaphorétiques, sudorifiques, sialagogues, diurétiques , fondants) ; les stimulants du système nerveux (stimulants proprement dits et antispasmodiques) ; ; enfin les stimulants des: organes génito- -urinaires. Les débilitants forment la deuxième classe ; ils se subdivisent en moyens hygiéniques, diététiques et chirurgicaux (émissions sanguines). Dans la troisième sont les calmants (anodins , narcotiques, hypnotiques, selon la dose). Puis enfin viennent, en quatrième lieu, les spécifi ‘ques, distingués en antisyphilitiques, antipsoriques, fébrifuges, antiscrofuleux, anthelmintiques, spécifiques des em- * poisonnements, spécifiques de la variole (vaccine). Les classifications basées sur les caractères physiques et chimiques des’substances ne sont pas meilleures que celles disposées par ordre alphabétique ; elles rapprochent les médicaments dont les effets sont les plus opposés et séparent ceux qui agissent d’une même façon. Celles qui, comme la précédente, ont pour point de départ l’action des agents thérapeutiques , bien que plus rationnelles, ne sont cependant, même sous ces rapports et sous beaucoup d’autres, ni toujours exactes, ni satisfaisantes. Nombre de médicaments n’agissent pas constamment, en effet, d’une même manière, et ” ces variations tiennent non-seulement à la dose à laquelle on les a administrés, mais dépendent aussi de circonstances extérieures, individuelles, accidentelles, trop souvent insai-. sissables. Plusieurs ont uné action analogue, quoiqu’une direction différente. Ainsi les toniques sont des excitants généraux dont l'effet est persistant, tandis que l'action, pro-

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L Action: élective des médicaments. — Il résulte des expériences faites par M. Goze, que 1° les substances volatiles- introduites dans l’économie ten- . dent à être éliminées par les régions qui donnent, dans l’état physiologique, des sécrétions Een di ou des vapeurs, c’est-à-dire par les poumons et par la peau; DEEE 20 Que les substances qui renferment des principes identiques à ceux qui

è CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES.

duite par les stimulants n’est que passagère, fugace ; et parmi

ces derniers sont divers agents spéciaux dont l’action seborne

à un organe, à un appareil organique. Ainsi il existe des sti-

mulants des reins, de la peau, de la muqueuse des voies

aériennes et digestives, du système nerveux, etc. Les toniques et les altérants sont des médicaments qui, sans ,pro-

duire d'effets immédiats sensibles, modifient d’une manière persistante l organisme. Les toniques s ’adressent plutôt aux

solides, et les altérants à la nature du sang et aux humeurs

diverses ; tels sontle mercure, l’iode, l'or, etc., agents classés

aussi d'autre part parmi les spécifiques. La digitale agit également comme excitant de l’action. des reins et comme sédatif de la circulation ; à haute dose, elle devient éméto-cathartique, suscite des phénomènes narcotiques, etc.

L’ émétique à à dose rasorienne produit soit un effet controstimulant, soit une contre-irritation, une diversion puissante du côté des organes gastro- -intestinaux. L'ipécacuanha est donné à faible dose comme expectorant, résolutif, modificateur de la sécrétion bronchique ; à dose plus élevée, on le prescrit comme vomitif. Le calomel est tout à la fois antisyphilitique, anthelmintique et purgatif; il est pareillement susceptible de provoquer la supersécrétion salivaire. En stimulant le système nerveux, en l’impressionnant vivement, on parvient parfois à calmer ses aberrations, et c'est ainsi que les antispasmodiques sont simultanément des.:excitants et des calmants. Les purgatifs, les stimulants de la membrane muqueuse du tube digestif, par suite de la décharge des sécrétoires et de l'élimination de leurs produits (ainsi d’ailleurs que les moyens susceptibles d’exalter une sécrétion et d’occa-

font normalement partie d'une sécrétion, sont éliminées 4 les organes qui président à cette sécrétion ;

3° Que les substances qui entrent dans la composition d’un ofgané; étant données comme médicament, se portent vers ce même organe ; A

40 Que parmi les matières étrangères à la conslitution normale des solides et desfluides de l'économie animale, il en est qui obéissent dans leur action à ce qu’on pourrait appeler leur caractère chimique. général; que ’ainsi les substances acides sont rejelées par les sécrétions acides.

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. dE A sionner des déperditions), peuvent agir comme débilitants, comme antiphlogistiques ; ils peuvent encore révulser l'irritation des points affectés vers ceux restés sains, agir par substitution, comme altérants, comme antiseptiques même, en portant au dehors les matières viciées. La médication Sub stitutive (ainsique Je contro-stimulisme) peut n'être que simgi plement révulsive ou dérivative. Tantôt son action pourrait 5 expliquer par l’aphorisme d’Hippocrate, quiexprime que, entre deux maladies simultanément existantes, la plus forte annihile l’autre, l’attire à elle ; tantôt par cette sentence de Paracelse (inverse de celle de Gautier et tout aussi peu absolument vraie), que les maladies sont guéries par les remèdes aptes à produire des symptômes analogués, similia similibus curantur. Il y a cette différence entre la médecine véritablement substitutive et l’homæopathie transrhénale, que celleci n’est qu'une sorte d’emploi imparfait de la force d'inertie, une mauvaise médecine expectante ; mauvaise par suite du défaut de certaines règles de l'hygiène et de la diététique ; . médecine de charlatans, en ce que les prétendus remèdes ne sont donnés que pour tromper le malade ; tandis que dans ‘la médication altérante ou substitutive, bien que le principe qui sert de point de départ soit le même, la différence est tranchée; car son action est très-active et a besoin d’être dirigée avec intelligence par des mains expérimentées. Hahnemann et ses adeptes n’ont donc point inventé le principe de guérir par les semblables, ils l'ont travestiet rendu ridicule par leur posologie de millionnièmes dé grain. La médi- . cation substitutive, dont on commence maintenant à reconnaître l’importance (dit M. Bouchardat dans son excellent Formulaire magistral), est appelée à dominer la thérapeutique des affections chroniques, en ce sens qu’une maladie aiguë, d'une guérison souvent prompte, peut être substituée à une maladie chronique dont la terminaison : a une fin ou trèséloignée ou imprévue.

La médecine expectante, assistée de la diététique, a d’autant plus d'importance qu’elle n’est rien moins qu’inactive. Elle peut cependant être insuffisante; car l'on ne doit pas, sans

de graves mécomptes, compter toujours, et d’une manière

absolue, sur la force de résistance de l'organisme, sur'là na-

ture médicatrice. Cette dernière, disait M. J. Pelletan, la prétendue nature médicatrice, tombe souvent dans de grandes

erreurs ! ses résultats funestes ou salutaires sont la Consé-

quence obligée des lois de l'organisme : les adhérencés qui préviennént un épanchement dans le péritoine, peuvetit donner lieu à des étranglements mortels. toujours par là même loi qui veut que deux séreuses- irritées et en contact s ’agglutivent ensemble. La crise, qui porte la matière d’un épanchement abdominal dans l'intestin, d’où elle est évacuée, peut la porter dans le crâne, où elle donne la mort : c’est là loi ubi stimulus, où une autre que nous ignorons. Les conséquences pratiques qui découlent de ces principes, c’est que la médecine agissante est souvent un devoir de con-science. Respecter et diriger les effets des lois de l’organis-

. me, les réprimer, les combattre, les développer, les exciter Voie toute la philosophie de la thérapeutique. C’est d’ailleurs ce que, en d’autres termes, disait Hippocrate (Pré cepte, n° 92, seconde édition des Epidémies).: : « dans le

-traitemént des maladies , la médecine doit aider la nature à guérir, ou au moins, dans son impuissance, ne rien faire , de fuisible qui contrarie ses effets. »

. La thérapeutique, considérée en général, varie peu dans son application à la pathologie de l'enfance; mais les traitements cliniques admettent de nombreuses exceptions. L'organisation, | âge, la constitution, certaines affections spéciales et d’autres particularités sur lesquelles nous avons suffisamment insisté dans Ja récente et deuxième édition de notre Traité pratique des maladies des enfants, exigent, à à l'égard des jeunes malades, ‘dans le choix, l’usäge, les préscriptions, les doses des divers agents ; déris l'emploi des différentes médications, dans les combinaisons des diverses ressources. de la médecine et de l'hygiène, quelques modifications ou

‘-changements qui ne pourront être exposés complétément et .

parfaitement saisis que parmi les détails des traitements ap-

propriés à chacune des maladies er PREMIER die

re

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. © 1 . Cependant, ayant dese préoccuper du traitement de chaque maladie en particulier; l’on doit généralement toujours commencer par prendre en considération les conditions physiologiques, relatives à l'âge, au sexe, à la constitution, à la croissance, aux influences hygiéniques présentes, passées et pos- À sibles. Il n’est pas moins ‘important d'examiner et de peser lés conditions pathologiques, telles que celles qui ressortent de la nature de l'affection, de l’état local ou général des maladies antécédentes, de l'invasion de la maladie, de son” état aigu ou chronique, de ses causes directes ou indirectes, et des moyens déjà employés, ebgarssol Par cela même que les affections se localisent facilement à l’époque de l'enfance, et creusent pour ainsi dire: beaucoup ; que les altérations organiques font souvent, quoique d’une manière sourde, de graves progrès; que les rapports, que les liaisons, que les sympathies intimes des divers organes où appareils d'organes entre eux rendent les complications in- cessamment imminentes et incessamment plus nombreuses, et fréquemment d'autant moins apparentes, le traitement, tout à la fois curatif et préventif, doit être particulièrement . énergique, surtout au début et quand les atteintes du mal sont rapides et-intenses. Mais c’est dans le concours intelligent et actif des divers moyens, plutôt que dans l'emploi à outrance de l’un d'eux, que doit résider cette énergie bien entendue et avantageuse, car il.n’y a que rarement de complètes exclusions, bien qu'il existe assez souvent d’importantes contre-indications. La médication narcotique, par exemple, ne doit être employée. qu'avec beaucoup de réserve chez les enfants ; la raison en est que le système nerveux est Patieudiérerneflt impressionnable chez eux; que les complications cérébrales y sont particulièrement. faciles - et fréquentes, et qu’une des actions des narcotiques sur les centres nerveux, est spécialement congestive. La même circonspection doit également présider à emploi de la médi- . Cation évacuative par les vomitifs et les purgatifs, et à l'ad- . ministration à l’intérieur des toniques et des excitants; parce que si, comme nous le disions, les, -congestions cérébrales

. Le PE F sont faciles et dangereuses chez les enfants, les irritations et les phlegmasies gastro-instestinales ne le cèdent en rien; sous ce rapport; que ces affections latentes ou à l’état subaigu

sont surtout très-communes ; qu’il faut se garder d’exalter .

ces dernières ; ou également, d'autre part, de provoquer la rétrocession d’éruplions cutanées, non moins fréquentes.

Toutefois, nous le répétons, nous avons parlé de circonspection et de réserve, mais nullement d'une proscription absolue à l'égard de ces divers agents. Ainsi, il est de fait que dans certains cas, et à certaines phases d’affections des voies. aériennes, quelques calmants peuvent devenir utiles. Des mesures tout à la fois préventives et curatives, à l'égard de certaines de ces phlegmasies, consistent à s’opposer aux congestions par des évacuations sanguines , et à apaiser ou prévenir l’éréthisme nerveux par l'emploi des anodins, des calmants ; l'inflammation se trouve ainsi combattue .dans ses deux principaux éléments. Les vomitifs peuvent être particulièrement indiqués. aussi dans certaines circonstances,

pendant ces mêmes affections, et, prescrits avec opportunité, ils amènent les plus heureux résultats: Pareillement les purgatifs peuvent produire une diversion avantageuse pendant limminence ou l’actualité des congestions et irritations des centres nerveux. Administrés avec discernement vers la fin des fièvres éruptives, par une sortede dérivation vers la surface digestive, ils peuvent prévenir les œdèmes ou anasarques si fréquemment consécutives. Enfin, dans les affections adynamiques, quand il y a hyposthénie primitive ou consécutive; mais quand elle est réelle, il y a indication d’avoir recours aux excitants, aux toniques. Ces moyens, administrés à l'intérieur , sont peut-être ceux"dont on a le plus abusé dans certains cas d’affections lentes, chroniques, devenues telles. Ici la médecine expectante marche de pair avec les ressources actives de l’art : il faut un peu voir venir. Vou- | loir écraser les phlegmasies par les antiphlogistiques à outrance, ou aller au-devant de la perte des forces par les toniques, c’est s’exposer à mener grand train à l’adynamie, ou à incendier les organes souifrants. Assez généralement les

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 13 toniques sont prescrits avec un grand luxe dans les affections strumeuses, nonobstant la fréquence et la facilité des phlegmasies intestinales chez les scrofuleux. Tandis que les causes générales des scrofules agissent d’une manière débilitante ; leurs résultats provoquent néanmoins, dans l'appareil glandulaire, un mouvement fluxionnaire et inflammatoire, qui souvent oblige le médecin à recourir aux déplétions sanguines, bien que les toniques et les stimulants auraient été les moyens préservatifs par excellence. C’est aussi quand l’action des révulsifs et des dérivatifs pourra être sans danger, au sujet de la réaction générale, suffisamment prévenue et affaiblie, que l’on tentera l'emploi des rubéfiants cutanés, des vésicants appliqués vers tel ou tel point de la périphérie. En employant ces remèdes loin ou à proximité du siége du mal, l’on agit de la sorte, soit par dérivation, soit par révulsion. . Mais bien que les distinctions entre la dérivation et la révulsion soient purement systématiques et assez souvent subtiles; si par cette première acception on veut désigner le résultat thérapeutique qu’on cherche à obtenir en détournant une -irritation ou une inflammation, à l’aide des moyens appliqués plus ou moins près du siége du mal, et si par l’autre on entend la fluxion artificielle, le point d’appel vers tel organe, provoqué dans le même but thérapeutique; ou si l’on établit cette différence entre la révulsion et la dérivation (que nous adopterions plutôt), savoir, que dans l’un et l’autre-cas il y a appel fluxionnaire, mais seulement dans la première irritation artificielle subsistante ; ou soit encore que ” l’on réserve le nom de révulsion à la dérivation opérée vers un lieu éloigné, et celui de dérivation, proprement dite, à la

dérivation plus ou moins directe : partant de ce fait que l’or-.

gane irrité artificiellement devient le centre d’un afflux d'humeurs qui diminue d'autant la quantité de celles qui se portent à l’intérieur (c’est là une application des idées de Barthez et de Grimaud sur les fluxions), nous ne partageons pas dans tous les cas le principe thérapeutique absolu au sujet de la persistance ou non à donner aux vésicatoires, suivant qu'ils sont dérivatifs ou révulsifs, destinés à BE de

près ou de loin, et nous pensons que l’on peut obtenir les

plus heureux résultats des vésicatoires volants, et par le fait de leur entretien, quel que soit leur éloignement de la lé-

sion principale... Le tout est d’agit à propos. Les irritants

cutanés, les vésicatoires employés dans certaines périodes des phlegmasies, tendent à deux fins également importantes :

ils poussent à la dérivation des points de concentration et rappellent la direction des liquides et de l’activité organi-

que, vicieusement convergente, des centres vérs la circon-

férence. Il n’est pas rare que, grâce à leur action excentri-

que, une sueur critique suive de près l'application des-vési- -

catoires, et que la maladie se termine heureusement par le bénéfice d’une excrétion. Disons, en terminant, que les irri-

tants cutanés, -les rubéfiants et les vésicants sont très-utiles;

et généralement produisent les effets les plus avantageux dans la médecine des enfants. à « Les pertes de sang doivent être modérées chez les enfants,

et calculées d’ailleurs sur leur constitution, leur force indi-

viduelle. En général, il y a faiblesse chez eux, facile dépression; mais le relèvement est d'ordinaire également facile. La dernière résistance du jeune enfant malade ést quelquefois très-grande. Les évacuations sanguines, poussées au delà de certaines limites, peuvent néanmoins le jeter dans un état de prostration dont il serait difficile de le tirer. La phlébotomie convient généralement moins chez les enfants que la saignée locale; elle n’est pas d’ailleurs toujours praticable chez eux, par suite de l'exiguité ou du défaut.absolu de saillie des veines superficielles : ce qui ne contredit pas l'opinion de Sÿdenham , qui considérait ce moyen comme quelquefois aussi avantageux chez les jeunes sujets que chez les adultes. Mais il n’en demeure pas moins évident qu ‘il est des circonstances contraires, et ce sont les plus générales, où la saignée locale iniérité la préférence. L’oppor-

tunité de la phlébotomie augmenfe avec les progrès de l’âge.

Elle est indiquée chez les enfants robustes dans les cas de phlegmasies aiguës avec forte réaction. Elle convient plus DETHERUR dans les inflammations franches des voies aé-

"TAN v

riennes que dans les affections cérébrales, auxquelles on op-

pose souvent, avec plus d'avantage, les saignées locales. Elle

est dangereuse et presque certainement nuisible dans les fièvres éruptives, et n’est pas moins fâcheuse, dans ses résultats, employée coup sur coup; dernière formule qui conduit presque inévitablement les jeunes malades à un état anénique, qui suffit pour amener la mort. | Ainsi, chez les enfants faibles, délicats, d’un âge au-dessous de huit ans environ, et généralement chez ceux où le manque de développement des veines sous-cutanées ne permet pas d'employer la lancette, il faut employer de préférence les saignées locales ;. et c’est encore à ‘elles qué l’on ‘doit avoir recoürs quand l’état d’éréthisme a été abattu, la réaction , les forces générales affaiblies. Ce qui milite en faveur des évacuations sanguines locales, c’est que tout en agissant plus directement, elles ménagent davantage les forces; c'estque rien n'empêche de prescrire des sangsues où des scarifications, loin ou près du siége du mal; de les employer avec réserve ou avec énergie ; c’est que l’on peut tout à Ja fois, ou alternativement, opérer, par leur moyen, un dégorgement local, une déplétion delete une dérivation, et même obtenir un effet révulsif. À L'écoulement du sang, résiiliant de la piqüre des SADgsues, doit toujours être surveillé, particulièrement chez les enfants très-jeunes, chez ceux qui ont la peau fine et délicate, chez ceux dont le sang est pauvre par suite de délibitations anté-

cédentes, de mauvaise constitution ou de fièvres typhoïdes.

Les applications desangsues peuvent être suivies d'accidents

assez graves : les plaies résultantes peuvent s’enflammer,

s'ulcérer, se gangréner, et les pertes de sang consécutives à

l'application même d’un très-petit nombre de ces annélides peuvent être assez considérables pour compromettre immé-

diatement ou indirectement la vie des malades. +

Les ventouses scarifiées ne présentent pas les mêmes inconvénients ; leur application effraye peut- -être davantage que celle des sangsues, mais n'est pas plus douloureuse ; elle l’estmême moins sous le rapportde la durée. Parleur moyen,

en incisant profondément ou en effleurant seulement la peau, en maintenant écartées ou rapprochées, par la position, les lèvres des plaies, en prolongeant ou non la succion de la ventouse, il est non-seulement possible de rendre faible ou abondante la perte du sang; mais de ces diverses manières . de procéder peuvent résulter encore des effets révulsifs et dérivatifs très-précieux.

Les bains généraux sont très-favorables dans les affections intestinales, et particulièrement quand elles sont accompagnées de faiblesse ; car, contradictoirement aux préjugés répandus, loin de l’augmenter, ils paraissent ranimer les petits malades, en leur ôtant une partie de leurs souffrances et en leur procurant un peu de bien-être. Combinés avec les applications froides sur la tête, les bains ont été prescrits avec succès dans certains cas de névroses et de congestions cérébrales : l'on provoque en quelque sorte une dérivation vers la périphérie en plongeant les malades dans des bains chauds, tandis qu’on leur entoure la-tête d’eau froide, d'oxycrat, de glace, que l’on essaye de ce côté une véritable répercussion.

Les affusions froides, a-t-il été dit , sont très-actives, trèsdébilitantes chez les enfants: plus débilitantes que les évacuations sanguines. Cette appréciation nous semble entachée d'exagération et d'inexactitude. Unedistinction, d’ailleurs, est à faire dans le mode d'administration de ces moyens. L’enfant contenu dans une baignoire est-il inondé des flots d’eau que l’on épanche sur sa tête; ses cris, son effroi, ses efforts, son état d'irritation font plus que de contrebalancer la puissance d'action prétendue débilitante et sédative du remède. Puis après les difficultés d'exécution viennent les contreindications que font naître la crainte ou l'existence de complications du côté de la poitrine. Quant aux affusions pratiquées au moyen d'un jet modéré et continu d’eau fraîche, entretenu à la surface de la tête de l'enfant , avec toutes les précautions convenables pour garantir les Re parties du corps, et cela, à certaine période des affections congestives de la tête : ce mode d’affusion , que nous avons aussi conseillé, peut offrir des avantages réels, et mérite d'être it à

lièrement mentionné parmi les moyens de méme sorte, . parmi les réfrigérants et les répercussifs mis en usage à certain degré et dans certains cas d’affections encéphalo-méningées. Ces applications froides doivent d’ailleurs être assez judicieusement renouvelées et maintenues pour 1e la EAU tion ne soit pas à craindre. SIT

-Le bain tempéré exerce une action sédative très-utile cher

les jeunes enfants irritables: Il réussit surtout à l'époque de Ja dentition et dans l’imminence des troubles de l’innervation. Les bains froids conviennent aux tempéraments lymphatiques ; ils sont aussi très-avantageux lorsqu’on veut combattre des relâchements partiels du tissu ; mais il faut observer que les individus faibles ne pourraient supporter sans danger les mouvements organiques que ces bains déterminent. Par la même raison , ils peuvent être nuisibles aux jeunes gens dont la poitrine-est délicate et-à ceux dont les organes intérieurs sont sujets. à des engorgements ou à des inflammations. Les bains froids ont été opposés avec avantage aux incontinences d'urine, à la chorée, etc.

Dans l’hygiène, la prophylaxie et la thérapeutique, le régime est de la plus grande importance. Nous avons la conviction que la majeure partie des enfants qui meurent en nourrice, périssent par les organes digestifs, par des affections de

ces organes suscitées et exaltées par l'ignorance et les pré- . jugés des personnes qui les gorgent d’aliments plus ou moins grossiers, mais toujours le font sans mesure, sans principes.. Quelques-unes pour alléger pour elles les fatigues . de l'allaitement, d’autres, avec les meilleures intentions, satisfaisant outre mesure aux besoins maladifs d’un être chétif et dévoyé.… Les unes et les autres, en dernier: résultat, fomentent et exaspèrent de la sorte des affections désormais IF É AIS des organes gastro-intestinaux. a .

[ne faut passe dissimuler d’autre part la difficulté de tenir Les enfants à la diète absolue et de pouvoir continuer celle-ci pendant un temps assez prolongé !. Ils crient, se tourmentent

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*Jl n’y a guère que dans la première période des maladies inflammtaoires de

18 à CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES.

beaucoup et demandent sans cesse à manger, Puis il faut se rappeler que les besoins de la nutrition, particulièrement active à cet âge de développement et de croissance, rendent ce moyen bien plus agissant, si l’on peut s'exprimer ainsi, qu’à toute autre époque de la vie. Du reste, l'on cherche à tromper leur faim en leur donnant des pâtes de guimauve,

de jujube, des pastilles de gomme ; en les distrayant, en les

changeant de place, de chambré, etc...

Enfin, il est encore quelques précautions à prendre, quel- ‘ques conditions à observer dans la manière d'administrer et de doser les médicaments; il est quelquefois utile d’entourer de choses qui flattent le goût les substances que l’on se propose d’administrer. Ainsi l’on introduit le tartre stibié, le calomel , le soufre, le sulfate de quinine dans des sirops, dans le miel, dans des confitures : ainsi on donne des biscuits ou sirops vermifuges. Les pilules ne peuvent guère être prescrites que dans quelques cas exceptionnels, car le plus souvent les enfants ne peuvent les avaler.

Nous bornons là notre coup d'œil sur la thérapeutique générale relative à la pathologie de l'enfance. Dans la première partie de ce livre nous adaptons à chaque individualité mor-

bide son traitement particulier; nous indiquons, en un mot,

successivement les divers moyens opposés à chacune des affections ; l'emploi, l'ordre, la mesure assignés à ces différents agents thérapeutiques; la nature et le mode d'action de cha-

cun d'eux, sans omettre les indications et les contre-indica-

tions qui doivent présider à leur choix ou à leur rejet. La plupart de ces dernières considérations trouvent d'ailleurs leur complément dans la seconde partie, plus bé réservée à la matière médicale.

La dose des médicaments que l'on emploie varie suivant

l'âge, lesexe, l'habitude, la tolérance, l'idiosyncrasie, la pé-.

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quelque intensité, que les très-jeunes enfants, que ceux qui ne sont pas trop

chétifs peuvent être entirement privés de lait, privés entièrement de téter. |

On substituerait alors le biberon au sein, et on ne leur donnerait que des boissons émollientes et adoucissantes,

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. 19 riode de la maladie et suivant une foule de conditions et de circonstances que l’on ne peut préciser, mais que le praticien sait apprécier à propos. Observons seulement d’une manière générale que les doses prescrites doivent être plus faibles chez les sujets du sexe féminin et chez ceux délicats et nerveux; que l'habitude émoussant l’activité des médicaments, il est nécessaire d’ accroître progressivement leurs quantités, et que cette élévation, difficile aussi à nettement fixer, peut cependant à peu près être évaluée à un quart ou à un cinquième par jour. Enfin, en ce qui concerne la proportion des doses relatives aux âges, -l’expérience semble assez justifier la table proposée par Gaubius.

Pour un adulte, dose entière prise pouf l'unité :

De 21 à 14 |. CHR 2/3.

De 14 à 7 ans... ..... 1/2.

De 7 à 4 ans. .…., ANR BE RE

DA ANANS Es A dur ne te MID AU nee de panne 280 D 10e AU A ABS ects secs 1 DIT YA de à ee Sp ME BED

| Les doses que nous avons indiquées dans cet ouvrage sont, | en général, celles qui conviennent au terme moyen du jeune | âge, C Dee à l'enfant d'environ sept ans.

Rapport des poids décimaux aux poids anciens.

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