SEVRAGE

ficile de préciser absolument le moment opportun pour opérer celte grande mesure. L'on ne peut lui assigner d’une manière positive la fin du neuvième mois (en se fondant sur l’analogie de la * période identique de la vie intra-utérine), ou bien la reculer, ainsi que Pont voulu pareillement quelques médecins, jusqu’ AT l’éruption des dents de lait. Chez quelques enfants irritables, la dentition pénible suscite des désordres fréquents de l’innervation, et il ne serait pas prudent de s’exposer à ajouter à cette per br tion par les embarras et les tr oubles apportés dans les fonctions digestives par un changement total d’alimentation. . D'autre part, la sortie des vingt dents enfantiles ne s achève le plus ordinairement que vers le terme de la deuxième ou de la troisième année ; or, prolonger aussi longtemps l’allaitement, serait, quoi qu'on en

ait dit, disposer les enfants au tempérament lymphatique, à l’éxa-

gération de ce système, les exposer aux scrofules, au rachitis. . Mais toujours est-il que les variations les plus grandes relativément à l'opportunité de l’époque du sevrage peuvent être com= prises entre les huitième et dix-huitième mois. ï Le temps suivant lequel et pendant lequel doit être opérée cette

révolution dans le genre devie du jeune enfant, n’est pas non plus indifférent. En choisissant l'établissement de la belle saison pour :

ôter le sein à l’enfant, l'air, l’exercice, la suractivité de la peau, l'abondance des végétaux qui permettent de varier’ le régime, la température plus favorable aux bains, la plus grande rareté d’une foule d’indispositions, constituent autant de circonstances qui rendent en effet cette époque tout à fait propice.

Dans l'intérêt mutuel de celle qui allaite et du nourrisson, le sevrage doit avoir lieu lentement et progressivement ; quinze jours peuvent à la rigueur suffire, mais un mois suffit amplement pour opérer : on sèvre d’abord de nuit, puis on diminue successivemént l’allaitement diurne. |

Nous avons parlé de l'intervention du médecin: c’est surtout relativement à la quantité et à la qualité des aliments donnés à l’énfant non sevré, ou privé du sein, que cette intervention nous semble indispensable. Nous avons la conviction que la majeure partie des enfants qui meurent en nourrice périssent par les organes digestifs, par des affections de ces organes, suscitées et exal-