ROUGEOLE

La rougeole est la plus répandue et la plus contagieuse des fièvres éruptives; le germe, encore inconnu, de la maladie n'est pas très volatil ni très persistant, il ne se propage par l'atmosphère qu'à faible distance, il ne vit que très peu de temps en dehors de l'organisme, mais il rencontre bien peu d'enfants réfractaires à son action. La rougeole est contagieuse avant l'éruption, elle l'est encore pendant l'éruption, elle cesse de l'être à la période de desquamation. L'éruption apparaît du 13° au 15" jour après la contamination. L'invasion, caractérisée par la fièvre, la toux, le catarrhe oculo-nasal, dure 3 jours au moins, 5 jours au plus. L'éruption, apparente d'abord à la face, se présente sous forme de petites taches rouges, déchiquetées sur leurs bords, isolées ouréunies en groupes, encorymbes, ou disséminées sans ordre. Elles sont parfois un peu saillantes, mais elles laissent entre elles des intervalles de peau saine. Dès le premier jour ou la veille de l'éruption, on constate sur le voile palatin une piqueté rouge, un énanthème qui permet parfois de faire le diagnostic avant l'apparition de l'exanthème. Au bout de 4 ou 5 jours, l'éruption s'éteint et la desquamation commence; elle se fait en écailles fines, en poussières furfuracées. La rougeole ouvre la porte à de nombreuses complications : bronchite capillaire, broncho-pneumonie, adénopathie bronchique, tuberculose pulmonaire, gangrène

de la bouche, du poumon, de la vulve, otites, ophthalmies, etc.

On distingue la rougeole de la scarlatine à la durée plus grande de l'invasion, au catarrhe oculo-nasal, à la forme de l'éruption. La ruhéole est dénuée de catarrhe; elle est souvent apyrétique, son invasion est plus courte, son éruption polymorphe. Les formes boutonneuses de la rougeole pourraient faire penser à la variole, mais dès le lendemain l'hésitation cesse.

Ce qui est difficile, et souvent impossible, c'est de reconnaître, d'affirmer la rougeole avant l'éruption, pendant ces 3 ou -4 jours de catarrhe oculo-nasal, qui sont les plus contagieux. Yoilà pourquoi la prophylaxie est si souvent désarmée. Dans le doute, on considérera tout enfant présentant ces symptômes comme suspect, et on l'isolera immédiatement.

TRAITEMENT

Dans les cas réguliers et bénins, le traitement doit être peu actif; l'enfant sera maintenu au lit pendant la période fébrile, dans une chambre chaude, mais bien aérée. On n'essaiera pas de provoquer des sueurs profuses en surchargeant l'enfant de couvertures.

On ne donnera que des aliments liquides, lait, tisanes sucrées ; le tout tiède ou à la température de la pièce. Aussitôt que la fièvre tombe, on augmente l'alimentation, et on fait le nécessaire pour prévenir l'adynamie.

S'il y a une toux violente, de l'oppression, un catarrhe bronchique très accusé, on fera bien de donner un vomitif (50 centigrammes à un gramme d'ipéca). On appliquera des ventouses sèches sur la poitrine ou un cataplasme sinapisé.