CONGESTION CÉRÉBRALE

La congestion cérébrale est extrêmement fréquente, mais elle est plus souvent secondaire (états méningitiques, convulsions, fièvres, cardiopathies, pneumopathies, etc.). Les vaisseaux de la pie-mère sont injectés, remplis de sang, les sinus sont également gorgés de sang noir. A la surface des circonvolutions on voit une couleur rouge uniforme plus ou moins intense, ou bien seulement des placards violacés, hortensia, plus ou moins étendus. A la coupe, on note un piqueté noir ou rouge qui indique la participation des vaisseaux profonds de la substance cérébrale. Sans doute, ces lésions congestives, superficielles ou profondes, diffuses ou localisées, ne constituent pas une maladie. Elles sont le plus souvent secondaires, elles n’ont pas de symptômes propres ; rien pendant la vie ne permet de les reconnaître. Tel enfant aura des convulsions, tel autre de la somnolence ; celui-ci sera agité, celui-là comateux, etc. Le Dr Blaud (de Beaucaire), cité par Rilliet et Barthez, a décrit une congestion cérébrale 'primitive observée chez les enfants en bas âge et caractérisée tantôt par une somnolence soudaine et profonde, tantôt par de l’engourdissement, des fourmillements dans un des membres supérieurs, dans une moitié de la face, tantôt par du délire, de l’agitation, des soubresauts des tendons, une raideur tétanique, des paralysies, de la dyspnée. La maladie ne durait que quelques heures ; la mort par syncope est habituelle. En somme, il y a, dans la congestion primitive comme dans les congestions secondaires, des symptômes pseudo-méningitiques.

TRAITEMENT

Blaud a recommandé la compression des carotides, pendant 50 à 60 secondes, avec des interruptions de temps à autre, dans les cas d’excitation, avec plénitude du pouls, injection des yeux, etc. On placera l’enfant dans une chambre aérée, à température fraîche, la tête reposant sur un oreiller un peu dur, et couverte de compresses froides ou d’une vessie de glace.

En même temps bottes d’ouate ou sinapismes aux jambes, lavements purgatifs. On pourra mettre une sangsue au niveau de chaque apophyse mastoïde. S’il y a beaucoup d’excitation, on donnera du bromure de potassium, on enveloppera l’enfant dans le drap mouillé.