CROISSANCE

Quelques enfants, aux approches de la puberté, subissent une poussée de croissance qui les affaiblit et les rend incapables de tout travail physique ou intellectuel. Sous l’influence

de la croissance, on voit survenir des douleurs osseuses, avec lièvre peut-être dans quelques cas (Bouilly, Fièvre de croissance), des exostoses, des ostéites apophysaires, des scolioses, des arthralgies, des palpitations, de l’anémie, des épistaxis, de la céphalée, des névralgies, de la dyspepsie, de l’engorgement mammaire.

Tous ces accidents, compliqués d’inertie, d’apathie, de nonchalance, d’inaptitude générale, ne sont guère prononcés que chez les enfants qui habitent les villes, qui souffrent de la claustration, de la sédentarité, du surmenage. Ils ne deviennent graves que si l’enfant est mal soigné, mal nourri, exposé à contracter des maladies contagieuses (fièvre typhoïde, tuberculose, ostéomyélite).

Le diagnostic des maladies de croissance n’est pas toujours facile, et ne se fait bien souvent que par élimination. Parmi les maladies qui favorisent la croissance ou l’exagèrent, il faut citer la fièvre typhoïde qui laisse si souvent à sa suite des verge tares de croissance.

TRAITEMENT

C’est par l’hygiène qu'il faut traiter les troubles morbides de la croissance.

Aux enfants surmenés et incapables d’action, on accordera le repos et le sommeil prolongés dont ils ont tant besoin; on les transportera à la campagne, au grand air, mais sans leur imposer de marches et de fatigues auxquelles ils répugnent. On leur donnera une alimentation de convalescents ; lait, lait de poule, œufs, poissons, crèmes, purées de viande et de légumes, vins généreux coupés d’eau. On prescrira les bains salés ou sulfureux, la douche froide ou le drap mouillé, les frictions sèches avec le gant de crin.

L’enfant qui accusera de la céphalalgie et ne pourra plus suivre ses classes sera retiré du collège et mis au repos le plus complet. S’il a des palpitations, on lui donnera une potion bromo-iodurée :

% Iodure de potassinm 5 grammes.

Bromure de potassium . ~ 10

Sirop d’écorces d’oranges 300

Une cuillerée à soupe le matin.