LES PONTIFES ETRUSQUES

Cloaca maxima, œuvre des Étrusques d'après tous !es auteurs!

Les civilisations commencent par les inge'nieurs et paraissent finir aussi par eux, comme semble le prouver l'heure présente. A l'origine, ils construisent, ils font des ponts, desséchent des marais, endiguent des rivières, comme le firent les aruspices et les pontifes étrusques, qui dirigeaient en même temps le gouvernement et le culte religieux. Au moment de la décadence ou de la transformation comme aujourd'hui, sans délaisser le pouvoir, ils absorbent et bouleversent tout à l'aide des chemins de fer, du gaz, de la vapeur, de l'électricité; ils changent la vie humaine; ils multiplient surtout les moyens de destruction plus qu'ils n'améliorent les conditions de l'existence.

Après les arts et les lettres, nous voyons l'industrie régner partout en souveraine : quel sera l'état nouveau des sociétés humaines qu'elle créera? Nous ne le savons pas encore.